Nestory Irankunda je postao najmlađi strelac u istoriji reprezentacije Australije na Svetskom prvenstvu, postigavši prvi gol protiv Turske u meču sa rezultatom 2:0. Dvadesetogodišnji napadač „Votforda“, koji je porodično poreklo iz kampova za izbeglice u Tanzaniji, ostvario je san napustivši „Bavariju“ pre godinu dana.
Nestori Irankunda je postao najmlađi strelac u istoriji reprezentacije Australije na svetskim prvenstvima, postigavši prvi gol protiv Turske u meču koji je završen rezultatom 2:0 u Vankuveru. Dvadesetogodišnji napadač „Votforda“ nije samo ušao u istoriju, već je ostvario san zbog kojeg je napustio „Bavariju“ pre godinu dana.
Od izbeglice do zvezde SP
Put Irankunde do svetskog prvenstva bio je naporan. Rođen je 2006. godine u logoru za izbeglice u Tanzaniji; njegovi roditelji iz Burundija pobegli su odatle zbog građanskog rata. U ranom detinjstvu porodica se preselila u Australiju, gde je Nestori i počeo da se bavi fudbalom.
Prošavši sve stepenice omladinskog fudbala u „Adelajd Junajtedu“ iz A-lige, on je postigao 16 golova i upisao 8 asistencija za prvi tim. Ovaj rezultat privukao je pažnju „Bavarije“, pa je Irankunda 2024. godine prešao u minhenski klub.
Od „Bavarije“ do „Votforda“
U Nemačkoj igrač nije debitovao za prvi tim, mada je mnogo trenirao sa najboljim igračima sveta, uključujući Harij Kejna. Nedostatak minutaže ugrožavao je njegov glavni cilj – nastupanje na svetskom prvenstvu za Australiju.
U junu 2024. godine Irankunda je debitovao u kvalifikacionom meču za SP protiv Bangladeša, a u drugom meču za reprezentaciju, protiv Palestine, postao je drugi najmlađi strelac u istoriji australijskog fudbala. Nakon pozajmice u švajcarskom „Grasopereu“ tokom leta, doneo je tešku odluku: napustio je „Bavariju“ radi prelaska u „Votford“ za nepoznat iznos.
„To je bila teška odluka, ali moj glavni cilj je da igram na svetskom prvenstvu. Svetsko prvenstvo 2026. je već na pragu, a meni su potrebne minute na terenu, koje nisam dobijao. Igranje u Engleskoj uvek je bila moja sanjara“, izjavio je Irankunda.
Saigrač Irankunde, Muhamed Ture, nazvao ga je „Hudini“ i uporedio potencijalni uticaj na reprezentaciju Australije sa onim koji Džud Belingem ima na reprezentaciju Engleske. Ture je napomenuo: „Video sam mnogo dobrih igrača, ali ponekad naiđeš na poseban talenat, a on je takav. Ako bude radio i ostane skroman, premašiće očekivanja“.
Pobeda nad Turskom i priznanje
Za „Votford“ u Šampionšipu Irankunda je odigrao 42 meča, postigao 4 gola i upisao 5 asistencija, što mu je omogućilo da uđe u spisak za SP.
U meču protiv Turske istakao se u 27. minutu, pokazavši brzinu i snagu da bi otvorio rezultat. Selektor reprezentacije Australije Anže Postekoglu je napomenuo: „Ne važi na kom nivou igraš – u parku ili na svetskom prvenstvu, takva brzina je jednostavno fantastična“.
Time je Irankunda postao prvi igrač rođen van Australije koji je postigao gol za reprezentaciju na svetskom prvenstvu. Nakon gola ponovio je čuvenu proslavu Tima Kela – udarce u kornere.
„Timi Kel je moja najveća inspiracija u fudbalu, zajedno sa Lionelom Mesijem. Tim Kel je, po mom mišljenju, najveći igrač Australije. Pomislio sam: ako postignem gol, uradiću isto kao on, i uspeo sam“, rekao je Irankunda.
Postekoglu je izrazio nadu da će ovaj gol promeniti karijeru igrača: „Ogroman trenutak. Ponekad na svetskim prvenstvima dovoljno je nekoliko dobrih nedelja da se ceo svet promeni. Nadamo se da je ovo početak za njega“.
