Ipak, trkački tempo tima na Velikoj nagradi Španije ulivao je optimizam, iako su bodovi i dalje nedostižni.
Sergio Perez je bio 17. kada je zbog fatalnog curenja vode odustao, ali je bio oduševljen svojom brzinom koju je sam nazvao „malo specifičnom za stazu“ na novom Madringu.
„Držao sam praktično isti tempo kao [Alexander] Albon tokom cele trke“, komentarisao je Perez. „Bio sam u okviru sekunde-dve, dok nije nastao problem. Dakle, veoma jak vikend za tim sa stanovišta tempa. Izvlačili smo sve, bili smo na granici sa kočnicama, ali smo pritiskali do samog limita, i [ja] sam tim zadovoljan.“
Perez je iskoristio žustar start i popeo se sa 18. mesta na 16, pretekavši Yuki Tsunodu i Carlos Sainza, ali ga je najviše impresionirao sopstveni tempo u odnosu na Albona, za kojim je sledio.
Alexander Albon, Williams, vodi Sergia Pereza, Cadillac
„To je najpozitivnije u vikendu: bili smo sa njima od prvog kruga do samog kraja“, dodao je Meksikanac. „Mislim da smo u drugom segmentu zapravo bili brži od Albona, tako da sam veoma zadovoljan tim. I samo treba da zadržimo taj impuls i pobrinemo se da postignemo pouzdanost, ali kao tim ponosan sam što smo izvukli sve do limita.“
Albon i Perez koristili su istu strategiju, što olakšava poređenje: obojica su startovala na medium gumama i prešla na hard tokom virtuelnog automobila bezbednosti.
U prvom segmentu Perez je bio 0.403 s sporiji po krugu, ali nakon prelaska na tvrđu smešu vozač Cadillaca postao je 0.351 s brži — dok nije počeo da gubi vreme zbog tehničkog problema i plavih zastava.
Uzorak je prilično mali — 11 reprezentativnih krugova u prvom segmentu, osam u drugom — ali podaci su jasni i dosledni.
Međutim, timski kolega Valtteri Bottas proveo je svoj madridski dan na začelju kolone i bio je mnogo manje raspoložen, posebno imajući u vidu da pouzdanost Cadillaca i dalje ostaje problem. U 2026. godini tim je već pretrpeo 11 odustajanja/nestartova — znatno manje od 15 koliko ima Aston Martin, ali mnogo više nego sledeći tim na toj listi, Williams (sedam).
„Znamo da moramo da napredujemo“, nervozno se nasmejao Finac. „Bolid još uvek nije dovoljno pouzdan, i moramo da ga učinimo mnogo bržim. A današnja degradacija pokazuje koliko nam nedostaje — to je najmanje mnogo više nego kod rivala.
Valtteri Bottas, Cadillac Racing
„Na kraju nam je jako nedostajalo tempa. Znali smo da će trka biti teška, ali možda je ispala čak i teža nego što sam mislio. Takođe smo morali cele trke da upravljamo temperaturom kočnica, pa je bilo mnogo rada sa podizanjem gasa i jedrenjem. Ali završili smo — to je pozitivno.“
Kada su ga podsetili na Perezovo zadovoljstvo borbom sa Albonom po tempu, Bottas je precizirao: „Na početku možemo da budemo blizu, to smo videli, ali tokom trke degradacija postaje gora.
„Ali zapravo, pred sledeću etapu više se nadam da ćemo moći da budemo tamo. Baku, jedine brze krivine tamo se prolaze na punom gasu; ostalo su spore ili srednje brzine.“
Dakle, Cadillac će u Azerbejdžanu pokušati da poboljša svoje najbolje rezultate do sada — 18. mesto u kvalifikacijama za gran-pri i 14. nedeljom — gde nedostatak potisne sile MAC-26 ne bi trebalo da bude tako skup.
