Grčki klub AEK ostvario je ubedljivu gostujuću pobedu nad slovenačkim Celjem rezultatom 4:0 u prvoj utakmici osmine finala UEFA Lige konferencija. Meč u slovenačkom gradu protekao je pod punom kontrolom Atinjana, koji su već posle prvog poluvremena praktično predodredili ishod dvomeča.
Golovi i tok meča
AEK je preuzeo inicijativu od prvih minuta. Već u 3. minutu rezultat je otvorio Barnabaš Varga, stvarajući psihološki pritisak na domaćine od samog početka utakmice. Slovenci nisu uspeli da izjednače tok meča — u 33. minutu prednost gostiju povećao je Abubakari Koita, a tri minuta kasnije precizan udarac plasirao je Mijat Gačinović. Srpski vezni igrač, dobro poznat balkanskim navijačima, dao je značajan doprinos velikoj pobedi svoje ekipe. Već posle poluvremena, u 49. minutu, konačnu tačku postavio je Arol Mukudi — 4:0.
Ruski napadač Celja Nikita Josifov izašao je u startnoj postavi domaćina i proveo na terenu svih 90 minuta. Ipak, napadaču nije pošlo za rukom da preokrene tok meča u korist svoje ekipe — odbrambene i napadačke linije AEK-a delovale su praktično besprekorno.
Marko Nikolić i evropske ambicije AEK-a
Grčkom timom rukovodi srpski stručnjak Marko Nikolić, koji dobro poznaje fudbalsko okruženje Istočne Evrope. Svojevremeno je trenirao oba vodeća moskovska kluba — Lokomotiv i CSKA — stekavši značajno iskustvo rada sa timovima visokog nivoa. Sada Nikolić uspešno realizuje svoj trenerski potencijal u Grčkoj: AEK pod njegovim vođstvom demonstrira organizovanu igru, sposobnost brzog postizanja gola i pouzdanog čuvanja prednosti tokom celog meča. Pobeda u Celju postala je jasna potvrda visokog kvaliteta atinske ekipe na evropskoj sceni.
Revanš meč: perspektive prolaska u četvrtfinale
Revanš mečevi osmine finala UEFA Lige konferencija igraće se 19. marta. Atinjanima je za prolazak u četvrtfinale dovoljno odigrati nerešeno ili jednostavno ne izgubiti s velikom razlikom u domaćem meču — prednost od četiri gola čini njihovu poziciju praktično neranjivom. Pred Celjem stoji zadatak kolosalnih razmera: slovenačkom klubu biće potrebno da pobedi s razlikom od pet ili više golova kako bi prošao dalje, što u savremenom evropskom fudbalu graniči s nemogućim. UEFA Liga konferencija, koja je treći po značaju klupski turnir pod okriljem UEFA, ostaje jedan od retkih realističnih puteva do evropskog trofeja za klubove iz liga drugog ešalona — i AEK namerava da iskoristi ovu šansu u potpunosti.
