Novak Đoković je pružio neverovatno izdanje i pobedio Feliksa Ože-Alijasima u petosetovskom trileru, koji je trajao više od pet sati, i izborio blokbaster polufinale Vimbldona protiv aktuelnog šampiona Janika Sinera.
U poteri za rekordnom 25. titulom na grend slem turnirima, sa izjednačenim skorom sa Margaret Kort još od US Opena 2023. godine, činilo se da je još jedan Đokovićev pokušaj bio na ivici kraha kada je povredio nogu u prvom setu. Međutim, medicinski tajm-aut i masaža su, po svemu sudeći, rešili problem, i 39-godišnji teniser se četiri seta kasnije i dalje očajnički borio sa četvrtim nosiocem Ože-Alijasimom.
Nakon što su zabavljali prepun Centralni teren punih pet sati i 15 minuta, upravo je Đoković stajao trijumfalno podignutih ruku posle pobede rezultatom 7:6 (12:10), 3:6, 6:3, 6:7 (4:7), 7:6 (10:4).
"Dobio sam ovaj meč reketom i ogromnim srcem", rekao je iscrpljeni Đoković.
"Šta da kažem? Zbog ovakvih trenutaka još uvek igram tenis.
Voleo bih da je ovo bilo finale i da ne moram da brinem kako će se telo osećati sutra, ali srećan sam što sam pobedio."
Sada je Đoković ponovo na dve pobede od apsolutnog rekorda po broju grend slem titula u pojedinačnoj konkurenciji u istoriji. Prvi reket sveta Siner, koji je ranije u utorak pobedio Jan-Lenarda Štrufa, nadaće se da će osujetiti napore Srbina u reprizi prošlogodišnjeg polufinala. Italijan je ubedljivo savladao Đokovića na Centralnom terenu pre 12 meseci – poraz koji je naterao sedmostrukog šampiona Vimbldona da se požali na svoje godine.
"Ne mislim da je to peh. To su jednostavno godine, habanje organizma", rekao je tada.
Ali Đoković, koji se revanširao Sineru u polufinalu Australijan opena u januaru, u utorak je pokazao zašto ostaje kandidat za grend slem, savladavši protivnika 14 godina mlađeg u najtežem testu izdržljivosti. Prošavši kroz najduži meč u svojoj karijeri na Vimbldonu, Đoković je stajao podignutih ruku, upijajući aplauz, pre nego što je izveo plesni performans u čast svoje ćerke.
Rana zabrinutost za Đokovića pojavila se kada je zastao i odmah pozvao trenera, povredivši donji deo leve noge pri rezultatu 4:4 u prvom setu. Morao je da održi svoj servis pre nego što je mogao da dobije pomoć, i osvojivši gem sa nulom, trzao se tokom masaže pre nego što se vratio u igru. Propustivši dve set lopte na servis Kanađanina pri rezultatu 5:4, Đoković je ponovo počeo slobodno da se kreće, a protivnici su ušli u uzbudljiv taj-brek od 22 poena, u kojem su naizmenično propuštali brojne set lopte, sve dok Ože-Alijasim nije poklonio protivniku prvi set nepreciznim volej udarcem.
Gubitak koncentracije doveo je do toga da Đoković izgubi svoj servis pred kraj drugog seta, i Ože-Alijasim je izjednačio rezultat u meču – nakon čega je krov zatvoren, uprkos protestima oba igrača.
"Toliko se ponosite svojim pravilima, a ne pridržavate se nikakvih pravila. Mi nemamo pojma šta je pravilo", rekao je Đoković, raspravljajući se sa supervizorkom turnira Deniz Parnel.
"Možemo da odigramo još ceo set na otvorenom. Mi smo turnir na otvorenom."
U trećem setu malo šta je razdvajalo protivnike, Ože-Alijasim je prošao kroz maratonski gem od 13 minuta na svoj servis sa sedam duplih grešaka, ali je Đoković oduzeo servis protivniku sa nulom, povevši 4:2, i sačuvao tu prednost da privede set kraju. Đoković je osvojio osam poena zaredom, uzevši prva dva gema četvrtog seta – zbog čega je Ože-Alijasim razbio reket o stolicu – ali je impuls iznenada prešao na drugu stranu, i Kanađanin je odgovorio serijom od tri gema. Ože-Alijasim je dobio taj-brek koji je usledio i odveo meč u odlučujući set – na oduševljenje bučne publike na Centralnom terenu.
Pošto su oba igrača sigurno držala servis u petom setu, meč taj-brek je postao neizbežan. Kada je do njega došlo, Đoković je podigao publiku na noge, stavivši ruku na uvo, potvrđujući svoju dominaciju i obezbedivši sebi mesto u rekordnom 15. polufinalu Vimbldona.
Statistika Đokovićevog četvrtfinalnog trijumfa
- Za pet sati i 15 minuta, Đoković i Ože-Alijasim odigrali su najduži četvrtfinalni meč u istoriji Vimbldona
- Đoković (39 godina i 38 dana) je najstariji igrač koji je stigao do polufinala muškog singla na Vimbldonu, otkako je Ken Rouzvol (39 godina i 234 dana) to učinio 1974. godine
- Đoković je odigrao svoj 50. petosetovnik na grend slem turnirima u muškom singlu, prestigavši Stena Vavrinku po broju takvih mečeva u Open eri
- Postao je treći igrač u Open eri koji je stigao do 15 polufinala muškog singla na jednom grend slem turniru, posle Rodžera Federera (Australijan open) i Rafaela Nadala (Rolan Garos)
- Đoković je povećao svoj apsolutni rekord po broju pobeda u muškom singlu na Vimbldonu na 107
- Đoković je ušao u svoje 55. polufinale grend slema, produživši sopstveni apsolutni rekord
Odbrana titule Sinera nastavlja se pobedom nad Štrufom
U međuvremenu, Siner je napravio još jedan korak ka odbrani svoje titule na Vimbldonu, ostvarivši ubedljivu pobedu nad 74. reketom sveta iz Nemačke Štrufom rezultatom 7:5, 7:6 (7:4), 6:3. Italijan nije pokazao nikakve znake da je na njega uticala vrućina od 30 stepeni, nakon njegovih zdravstvenih problema izazvanih toplotom tokom šokantnog ispadanja u drugom kolu Otvorenog prvenstva Francuske ove godine.
Na pitanje o poteškoćama u užarenim uslovima na Rolan Garosu, Siner je suvo odgovorio: "Hvala što si me podsetio!
Mnogo smo radili posle Pariza, pokušavajući da shvatimo šta je pošlo naopako, i pripremili se na najbolji mogući način.
Danas je bio ozbiljan test. Osećao sam se prijatno sa fizičke tačke gledišta, ovo je dobar korak napred."
Aleksandar Zverev je takođe ostvario pobedu u utorak, vrativši se na svoj meč četvrtog kola protiv Čeha Jiržija Lehečke nakon što je igra prekinuta u ponedeljak uveče zbog policijskog časa na Vimbldonu. Zverev je vodio 6:4, 7:5, 3:3 kada je meč obustavljen, ali je Lehečka iznudio četvrti set, pre nego što je drugi reket sveta iz Nemačke pobedio 6:4, 7:5, 3:6, 7:6 (8:6) i prošao u svoje prvo četvrtfinale Vimbldona, gde će se sastati sa šestim reketom sveta Amerikancem Tejlorom Fricom.
