Draper ispada iz Otvorenog takmičenja Majamija, Bolter nastavlja borbu
Drugi teniser Velike Britanije Jack Draper završio je nastup na Miami Openu već u drugom kolu, pretrpevši poraz od Amerikanca Reilly Opelke rezultatom 7:6 (7:3), 7:6 (7:0). Meč je trajao 93 minuta i završio se ubedljivom pobedom visokog Amerikanca koji zauzima 67. mesto na ATP rang listi.
Draper nemoćan protiv servisa Opelke
24-godišnji Britanac, koji zauzima 26. mesto na rang listi, nije uspeo da parira moćnom servisu Reilly Opelke — jednog od najviših igrača u profesionalnom turu, visokog 2,11 metara. Amerikanac je zabio 25 aseva i odigrao 47 vinera, praktično ne ostavljajući suparniku šanse u oba taj-brejka. Karakteristično je da Draper ni ovoga puta nije uspeo da prođe drugo kolo u Majamiju — ta neuspešna tradicija za njega se nastavlja do danas.
Draper je na turnir došao na talasu optimizma: kratko pre toga stigao je do četvrtfinala na Indian Wells Mastersu, uspevši pritom da pobedi i samog Novaka Đokovića. Bio je to ohrabrujući povratak nakon skoro osam meseci prisilnog odsustva zbog ozbiljne povrede ruke. Međutim, Majami ga je dočekao znatno manje gostoljubivo.
„Ovo je teško. Još nisam odigrao mnogo mečeva — ovo je tek početak mog povratka posle povrede, pa je potrebno vreme. Jednostavno moram da nastavim da radim sa timom, da radim prave stvari i da se dobro treniram. Jedva čekam da ponovo uhvatim ritam igre i osetim samopouzdanje."
— Jack Draper
Pored sportskog neuspeha, poraz preti Draperu i padom na rang listi: ove nedelje već je izgubio titulu prvog tenisera Velike Britanije u korist Camerona Norrija, a s nadolazećom sezonom na šljaci situacija bi se mogla još više pogoršati. Za britanske navijače, ovo je uznemirujući signal uoči serije turnira na sporim podlogama.
Boulter se probija u treće kolo
Znatno srećnije je prošlo takmičenje za treću teniserku Velike Britanije Katie Boulter: ona se plasirala u treće kolo u Miami Gardensu, nakon što je Dankinja Clara Tauson bila prinuđena da se povuče zbog povrede. Susret je bio napet i neujednačen: Boulter je povela 5:3 u prvom setu, ali je Tauson preokrenula tok meča i dobila taj-brejk rezultatom 7:4. U drugom setu Britanka je uzela revanš, ubedljivo pobedivši 6:4, a u trećem setu osvojila je uvodni gem, nakon čega je suparnica bila prinuđena da napusti teren, ne mogavši da nastavi borbu.
„Bila je to prava bitka — ružan tenis i neugodni uslovi povrh svega, ali mora se naći način da se pobedi. Nažalost, ona nije mogla da nastavi — to se dešava u našem sportu. Nije to način pobede kojim se raduješ svim srcem, ali drago mi je što sam prošla u sledeće kolo."
— Katie Boulter
Alcaraz, Gauff i Sabalenka nastavljaju borbu
U muškom turniru prvi teniser sveta Carlos Alcaraz rutinski je savladao 19-godišnjeg brazilskog vunderkinda João Fonseca — 6:4, 6:4. Bio je to prvi međusobni susret Španca s mladim talentom, o kome se sve glasnije govori u tenisnom svetu kao o jednom od glavnih kandidata za buduće liderstvo. U trećem kolu Alcaraza očekuje meč protiv Amerikanca Sebastiana Korde.
U ženskom turniru Floridanka Coco Gauff savladala je Italijanku Elisabettu Cocciaretto rezultatom 3:6, 6:4, 6:3 — i to uprkos 11 dvostrukih grešaka na servisu. Četvrta teniserka sveta morala je da se oporavi od gubitka prvog seta i iskoristila je tek treći mečbol. Povratak je bio posebno značajan: nedelju dana ranije Amerikanka se povukla s Indian Wells Mastersa zbog nervne povrede leve ruke.
„Ova nedelja naterala me je da shvatim koliko volim ovaj sport — čak i kada je teško, sviđaju mi se svi usponi i padovi na ovom putu."
— Coco Gauff, četvrta teniserka sveta
Prva teniserka sveta Aryna Sabalenka takođe se plasirala u sledeće kolo, ali put nije bio lak: meč s nepostavljenom Amerikankom Ann Li trajao je 1 sat i 42 minuta, a konačni rezultat bio je 7:6 (7:5), 6:4. Braneća šampionka turnira stvorila je 15 brejk-poena, ali je iskoristila samo tri — no to je bilo dovoljno za pobedu nad upornom suparnicom.
