Dan istorijskih četvrtfinala u Kelnu: Spirit i Falcons priredili neverovatne serije
Serija Counter-Strike obeležila je svoju 27. godišnjicu, a najbolji poklon za igru bila su dva legendarna meča u četvrtfinalu IEM Cologne 2026 Major. Spirit su ostvarili pobedu u ludom Bo3 protiv G2 — ekipama je bilo potrebno pet produžetaka, a jedan od momenata bio je dostojan grafita. Paralelno, susret Vitality i Falcons pretvorio se u bitku superzvezda, u kojoj su Falcons uspeli da se plasiraju u polufinale.
Spirit protiv G2: pet produžetaka i grafit-momenat
Serija Spirit i G2 ući će u istoriju: G2, koji su s mukom pretekli NAVI u borbi za plej-of, izgledali su izuzetno ubedljivo. Na svom piku mape ekipa je počela rezultatom 5-7 na strani napada, nakon čega se preobrazila zahvaljujući briljantnoj igri Álvaro "SunPayus" García. Španski snajperista je zajedno sa Guy "NertZ" Iluz i Nikita "HeavyGod" Martynenko organizovao razliku od 15% po rundama u odbrani i priveo mapu pobedi 13-9.
Na Dust2 Spirit su neočekivano usporili u napadu, uprkos moćnom startu Danil "donk" Kryshkovets — njegovih 14 ubistava u prvom poluvremenu bilo je dovoljno samo za nerešenih 6-6. Ravnopravna borba nastavila se u drugom poluvremenu: G2 su prvi stigli do dvocifrenog rezultata, Spirit su prvi izašli na meč-pojnt. U 24. rundi G2 su šokirali sve, prebacivši igru u produžetak zahvaljujući rundi sa TEC-9 i dvostrukom ubistvu Nemanja "huNter-" Kovač. Imajući momentum i šansu da zatvore seriju sa 2-0, G2 se nisu snašli — Spirit su se sabrali i uzeli Dust2 16-14, prebacivši meč na treću, simboličnu mapu.
Na Mirage G2 su započeli stranu napada sa čvrstom namerom da završe seriju: Matúš "matys" Šimko doveo je ekipu do prednosti 8-4. Međutim, prednost se brzo istopila — Spirit su dobili pištoljsku rundu i tri naredne. G2 su odgovorili sa četiri runde od pet i stigli do meč-pojnta. Spirit su ponovo odbili da se predaju i prebacili igru u produžetak, gde je ključni bio kvadrokil Andrey "tN1R" Tatarinovich u 23. rundi.
Dalje je počelo neverovatno: Mirage se pretvorio u bitku izdržljivosti. Jedan produžetak smenjivao se drugim, trećim, četvrtim — čak ni suludi kvadrokil magixx nije mogao da naruši ravnotežu. U četvrtom produžetku dve runde Spirit u odbrani konačno su postale odlučujuće — za razliku od prethodnih pokušaja, Spirit su odmah uzeli dve runde zaredom u napadu i zatvorili mapu 25-22, prošavši u polufinale.
Falcons protiv Vitality: karrigan izbacuje aktuelne šampione
Druga serija dana nije zaostajala po intenzitetu: bitka sastava Finn "karrigan" Andersen i Dan "apEX" Madesclaire takođe se protegla na tri mape. Na Anubis Falcons su poveli pet rundi u odbrani, ali su Vitality odgovorili sa šest uzastopnih — prvo poluvreme završeno je 6-6. Na strani odbrane Vitality su dobili pištoljsku i četiri naredne runde, prvi izašavši na meč-pojnt. Međutim, mapa se ponovo preokrenula: Falcons su uzeli šest rundi zaredom, izašli na meč-pojnt, zaustavili mali kambek Vitality i uzeli mapu 13-11.
Inferno je počeo u istom takmičarskom duhu: Falcons su dobili prve dve runde u odbrani, Vitality — šest od sedam narednih, Falcons — tri završne, i ponovo 6-6 na promeni strana. Falcons su uporno pokušavali da zatvore mapu u napadu, ali briljantna odbrana Mathieu "ZywOo" Herbaut omogućila je Vitality da pri rezultatu 11-11 dobiju dve poslednje runde poluvremena i uzmu mapu 13-11.
Posle dve mape sa rezultatom 13-11 sve se rešavalo na Dust2, pri čemu početak nije nagoveštavao dramu. Falcons su dominirali na početnoj strani napada: Maksim "kyousuke" Lukin odigrao je najbolje poluvreme u seriji — 11 ubistava i neverovatnih 19.62% razlike po rundama obezbedili su prednost 8-4. Vitality su se našli u najtežoj poziciji, ali su uspeli da smanje zaostatak na minimum pri rezultatu 11-10.
Snovi Vitality o trećoj tituli zaredom počeli su da se ruše pred kraj Dust2: karrigan se neočekivano moćno pokazao na poziciji cat, Falcons su pronašli 12. rundu, a zatim je kolaps Vitality omogućio Falcons da uzmu mapu 13-11 i izbace aktuelne šampione Majora.
Posle ludih četvrtfinala, sutrašnji dan počeće mečom Aurora protiv FURIA u 09:45, nakon čega će se Spirit sastati sa Falcons u 13:00.
