Den Evans izjavio je da mu izostanak vajld-karde u glavni žreb Vimbldona nije doneo dodatnu motivaciju u kvalifikacijama, nakon što je savladao Huana Karlosa Prada Anđela u prvom kolu kvalifikacija.
Tridesetšestogodišnji Britanac, koji će završiti karijeru posle šampionata, dobio je pozivnicu za muški dubl zajedno sa Henrijem Sirlom, sa kojim sarađuje od januara. Međutim, Evans je ostao bez jedne od osam vajld-kardi za singl, i sada mora da dobije tri meča u Rojamptonu ove nedelje da bi poslednji put igrao u pojedinačnoj konkurenciji na terenima Svenagleskog kluba.
Bivši prvi reket Velike Britanije ranije u junu izrazio je razočaranje što nije dobio pozivnicu za turnir u Queen's-u, istakavši da bi to bio „lep gest“. Posle pobede nad Prado Anđelom iz Bolivije rezultatom 7:6 (7:2), 6:3 Evans je naglasio da „nije nimalo motivisaniji da pobeđuje ovde zbog toga što nije dobio vajld-kardu“.
„Igram tenis za sebe, a ne da bih dokazivao da drugi nisu u pravu, i tako je bilo tokom cele moje karijere“, dodao je on.
„To nema nikakve veze sa tim da li mi Svenagleski klub daje vajld-kardu ili ne. Dali su mi pozivnicu za dubl, i to cenim. Dali mi oni vajld-kardu ili ne – nije važno. Volim ovaj turnir, ali nisam nimalo motivisaniji da pobeđujem ovde zbog izostanka pozivnice. Mnogi su podigli ovu priču – to nije istina. Zaista sam srećan što na kraju igram kvalifikacije, što dobijam šansu da izađem na teren u ovoj atmosferi“.
Evans, koji zauzima 297. mesto na svetskoj rang-listi, tri puta je stizao do trećeg kola Vimbldona. Na njegovom kontu su dve titule u ATP turu, najviša pozicija u karijeri mu je 21. mesto na listi, a bio je i deo britanskog tima koji je osvojio Dejvis kup 2015. godine. Evans je 2024. žrtvovao 500 rangiranih poena, zarađenih na turniru u Vašingtonu godinu dana ranije, da bi nastupio sa ser Endijem Marijem na njegovom poslednjem turniru na Olimpijskim igrama u Parizu.
U ponedeljak je njegovu igru u Rojamptonu pratilo popunjeno gledalište, i Evans je priznao da ga je uzbuđenje nateralo da se oseća kao da prvi put igra na Vimbldonu. „Bio sam veoma nervozan na početku i posebno u završnici, – dodao je Evans. – Doneo sam odluku [da završim karijeru] i zadovoljan sam njom, ali neću da lažem: u mečevima na travi bilo je teško zadržati koncentraciju. Zaista sam srećan i ponosan kako sam prošao kroz to“.
Sledeći protivnik i uspesi Britanaca
U drugom kolu kvalifikacija Evans će se sastati sa 28. nosiocem Tristanom Skulkejtom nakon što je Australijanac pobedio Britanca Džoanusa Mandeja rezultatom 7:5, 6:3.
Bili Haris i Oliver Tarvet, koji su stigli do drugog kola Vimbldona prošle godine, takođe su se našli među pobednicima prvog dana kvalifikacija. Haris je deklasirao Italijana Stefana Napolitana – 6:2, 6:2, a Tarvet je savladao Aleksa Bolta iz Australije – 7:6 (7:3), 7:5.
Sirl, čiju je igru pratio Evans, takođe je prošao dalje, kao i njegovi sunarodnici Pol Džab i Maks Bejsing. Glavni žreb Vimbldona počinje u ponedeljak, 29. juna.
