Aleksandra Eala nastavila je jaku sezonu impresivnom pobedom nad Naomi Osakom i plasirala se u finale Otvorenog prvenstva Vašingtona.
Filipinka je pobedila četvorostruku šampionku Grand Slam turnira iz Japana, Osaku, sa 6:4, 6:2, čime je osigurala meč za titulu protiv treće igračice sveta, Džesike Pegule.
Eala je sezonu započela van top 50, ali će se sada popeti na karijerni maksimum od 24. mesta na rang listi.
Ova 21-godišnjakinja ostvarila je šest pobeda protiv igračica iz top 10 ove sezone, uključujući i zaustavljanje odbrane titule Ige Švjontek na Vimbldonu u julu.
Eala je postala prva igračica iz Filipina u pojedinačnoj konkurenciji koja je stigla do četvrtog kola Grand Slam turnira u Otvorenoj eri, zahvaljujući svom nastupu na Vimbldonu, i stekla je strastvenu bazu navijača.
U Vašingtonu, Eala je pobedila drugu nositeljku, Elinu Svitolinu, i šampionku iz 2025. godine, Lejlu Fernandes, pre nego što je savladala Osaku u borbi za svoju prvu titulu na WTA turi.
Amerikanka Pegula opisala je Ealu kao „budućnost ture“ pre njihovog finalnog meča u nedelju.
Pegula je pobedila u njihovom prethodnom susretu, tesnom meču u tri seta u polufinalu Otvorenog prvenstva Majamija prošle godine.
Međutim, Eala je unapredila svoju igru od tada, posebno na servisu. Osvojila je 71% poena na prvom servisu protiv Osake i izgubila samo četiri poena na drugom servisu.
„Sada sam sveobuhvatnija. Fizički sam malo bolja“, rekla je Eala.
„Igrala sam veoma dobro, imala odličan mentalitet i ostala fokusirana do kraja.“
Pegula se vratila iz zaostatka od 2:5 u prvom setu i pobedila rusku igračicu Dijanu Šnajder sa 7:5, 6:4, čime se plasirala u svoje drugo finale u Vašingtonu.
U muškom turniru, treći nosilac, Tejlor Fritz, sastati će se sa usponom španske zvezde, Rafaelom Hodarom, u finalu.
Fritz, desetka sveta, ostvario je 13 asova i pobedio svog sunarodnika Brendona Nakashimu sa 6:3, 3:6, 6:3.
Hodar, koji će ući u top 20 nakon što je sezonu započeo na 165. mestu, pobedio je Čileanca Aleksandra Tabila sa 6:7 (6:8), 6:4, 6:4.
