Saudijska Arabija je trebalo da ugosti reli od 11. do 14. novembra, ali se našla među brojnim motorsport događajima na Bliskom istoku koji su se suočili sa neizvesnošću zbog sukoba koji traje u regionu.
Ova odluka doneta je posle nedelja rasprava i nekoliko dana nakon što su i Toyota i Hyundai obavestili FIA-u da članovi timova ne mogu da putuju na Bliski istok zbog korporativnih politika putovanja.
M-Sport-Ford je do prošle nedelje bio spreman da otputuje u Saudijsku Arabiju, pošto je britansko Ministarstvo spoljnih poslova saopštilo da su putovanja u Džedu i okolinu bezbedna.
Britanski tim je takođe zatražio bezbednosne garancije od organizatora etape, ali je od srede Ministarstvo spoljnih poslova ažuriralo preporuke, savetujući uzdržavanje od putovanja u pojedine delove Saudijske Arabije.
Zbog toga su WRC i FIA pažljivo pratili situaciju i nastavili dijalog sa organizatorima etape i timovima kako bi procenili sve opcije koje bi omogućile održavanje događaja.
Takamoto Katsuta, Aaron Johnston, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Ali sada je FIA odlučila da ga otkaže, a predsednik upravnog tela Mohammed Ben Sulayem izjavio je: „Poslednjih meseci tesno smo sarađivali sa našim partnerima u Saudijskoj Arabiji, našim članom-klubom Saudi Automobile and Motorcycle Federation, WRC Promoter-om i našim zainteresovanim stranama u šampionatu, kako bismo ispitali sve moguće puteve koji bi omogućili da se Reli Saudijske Arabije održi kako je planirano.
„Međutim, trenutna regionalna dešavanja znače da se relijski deo Relija Saudijske Arabije neće održati ove godine. Takve odluke nikada nisu lake, posebno posle značajnog rada koji su obavili svi koji su učestvovali u pripremi događaja.
„Iako se relijski deo događaja neće održati ove godine, naše poverenje u organizatore i u dugoročnu budućnost relija ostaje nepromenjeno.
„Etapa FIA Middle East Rally Championship-a održaće se, kao što je i planirano, u novembru, i nastavićemo da tesno sarađujemo sa SAMF, SMC i organizacionim timom kako bismo podržali uspešno održavanje događaja u novembru.
„Sada je naš fokus čvrsto usmeren ka budućnosti. Nastavićemo da radimo zajedno sa našim partnerima u Saudijskoj Arabiji i WRC Promoter-om na povratku FIA World Rally Championship-a 2027. godine."
Reli Saudijske Arabije debitovao je u WRC-u prošle godine kao prva etapa značajnog desetogodišnjeg ugovora potpisanog sa šampionatom 2024. godine.
Mohammed ben Sulayem, predsednik FIA-e
Odluka da se sezona završi na Reliju Sardinija od 1. do 4. oktobra bila je iznenađenje. Pretpostavljalo se da će u slučaju otkazivanja Saudijske Arabije biti pronađena zamenska etapa kako bi se očuvao kalendar od 14 etapa.
Bilo je spekulacija da bi prazninu mogao da popuni Reli Katalonije u Španiji, ali će se umesto toga sezona završiti etapu ranije.
To će imati značajan uticaj na borbu za titulu, gde su posle pobede Olivera Solberga u Čileu prošlog vikenda, koja mu je omogućila da se uključi u borbu, prva tri vozača delila 21 poen.
Sada to znači da će Elfyn Evans, po svemu sudeći, postati prvi britanski šampion WRC-a još od Richarda Burnsa 2001. godine: Velšanin je 17 poena ispred svog timskog kolege u Toyoti Samija Pajarija.
U WRC2 je, u međuvremenu, ova vest dovela do toga da Robert Virves bude krunisan za šampiona: vozač Toksport Škode je 32 poena ispred drugoplasiranog Yohana Rossela, kada je dostupno 25.
