Engel: Porscheovi vozači vozili su me "veoma žestoko" u DTM

Pilot Winward Mercedesa Maro Engel ostvario je pobedu nad sva tri Porschea u odlučujućoj trci za titulu u Hokenhajmu. Ali to mu ipak nije bilo dovoljno za šampionat: na kraju mu je nedostajalo 12 poena, pošto je novi šampion Thomas Preining završio treći. Posebno u ranoj fazi trke, Preiningovi partneri u Porscheu priredili su usamljenom borcu Mercedes-AMG težak ispit.

„Gledajući napred i u retrovizor, pomislio sam: možda nisam u pravoj trci? Možda sam u Porsche Cupu?“ — kaže novi vicešampion DTM-a. „Ali ti momci su danas pokazali veoma snažan nastup i znatno su mi otežali život.“

Posebno teška, prema Engelovim rečima, bila je rana faza trke, iako ništa drugo nije ni očekivao. „Već sam dobio predosećaj toga na Sachsenringu. Napadali su me veoma žestoko — uz mnogo kontakata, gurali su me ka zidu i tako dalje. Ali bilo je jasno: moram da pobedim u trci.“

Feller pritiska Engela: „Vidio sam zid veoma blizu“

U ovom slučaju njegovi direktni rivali nisu bili titularni konkurent Preining, koji je startovao sedmi, već pole-sitter Bastian Buus na Land Porscheu i Preiningov timski kolega u Mantheyu Ricardo Feller, koji je startovao tačno ispred njega.

Ali Engel nije oklevao već u prvom krugu i obišao je Fellera na pravcu pre Motodroma. „Vidio sam zid veoma blizu — veoma, veoma blizu“, kaže Engel o manevru u kojem mu je Feller dao sasvim malo prostora. „Tada sam se pouzdao u to da me neće potpuno ugurati u zid. Ali, naravno, morao sam da zaronim unutra.“

Engel je ipak doveo manevar do kraja, iako je ugao na ulazu u Motodrom bio veoma uzak. „Retrovizor, čini se, još drži.“

Feller: „Hteo sam da ostanem po strani od borbe za titulu“

Sam Feller, koji je odmah nakon toga propustio Preininga, video je situaciju opuštenije. „Maro je pritiskao veoma snažno. Imao je jedan cilj: da pobedi u trci. Uz to, imali su veliki tempo, tako da na kraju nisam bio realno u stanju da se previše borim s njim. Bio je očigledno brži.“

Ali da li je Feller, koga je kasnije Preining čak zamolio da zauzme drugo mesto, bio namerno angažovan protiv Engela? Prema njegovim rečima, to mu uopšte nije bilo u interesu: „Hteo sam da ostanem po strani od borbe za titulu — da ne igram nikakvu ulogu u tome da nekome uništim trku.“

Sada je Engel morao da obiđe i Buusa, ali mu je njegov trkački inženjer preko radija preneo da se to može rešiti i na pit-stopu. Na šta je Engel odgovorio: „To mora da bude pošteno prema svima, jer pravila su pravila.“

Engel o sudaru sa Buusom: „Okrenuo je tako kao da me tamo nije bilo“

U 10. krugu se zatim probio pored Land Porschea, ali ni Danac mu nije olakšao zadatak u Mercedes-Areni. „Okrenuo je tako kao da me tamo nije bilo“, kaže Engel o kontaktu.

„Ostavio sam čak i više prostora nego juče. Prijatno je što je danas to bilo dozvoljeno“, nije se uzdržao od štipanja nakon propisanog obrta pozicija dan ranije.

„Morao je da ide na taj manevar“, kaže Buus, koji situaciju vidi drugačije od Engela. „Po mom mišljenju, malo je zakasnio sa kočenjem po unutrašnjoj trajektoriji.“ Da li je smatrao manevar poštenim? „Ne znam. To je na sudijama da odluče. Bio sam skoro van staze, tako da na kraju nisam mogao mnogo toga da uradim drugačije.“

Buus daje do znanja: „Morao sam da vozim svoju trku“

Buus, koji je na kraju završio četvrti, takođe daje do znanja da nije vozio za Preininga. „Ovde sam da se borim za pobede. Šampionati će možda doći kasnije, ali danas sam morao da vozim svoju trku. Naravno, unutar Porschea malo više brinemo jedni o drugima, jer to je porodica. Ali osim toga, slobodni smo u borbi.“

Ipak, tokom Engelovog manevra preticanja protiv Buusa, Preining je imao priliku da i sam prođe pored pilota Winward Mercedesa. „Jednostavno sam se trudio da se ne upetljam i ne uđem u gužvu ili da se ne dogodi nešto glupo“, objašnjava novi šampion svoju uzdržanost.

„Zato sam malo podigao nogu sa gasa i ostavio im prostor da se tuku međusobno i da se međusobno izguravaju sa staze koliko god žele, samo da ne diraju mene.“