Američki deveti nosilac u potpunosti je kontrolisao igru i poveo sa brejkom na početku trećeg seta, ali je 24. nosilac Serundolo napravio senzacionalnu pobedu rezultatom 3-6 4-6 6-3 6-4 6-4 i plasirao se u četvrto kolo.
Manje od sat vremena kasnije, Italijan Flavio Koboli, peti nosilac, poražen je od Belgijanca Aleksandra Bloksa — 6-7 (4-7) 6-3 6-0 6-3, što je mušku konkurenciju učinilo još otvorenijom.
Međutim, nemački prvi nosilac Aleksandar Zverev je preživeo. Pobednik Rolan Garosa slavio je 6-2 7-6 (7-2) 6-2 protiv Čileanca Alehandra Tabila, 25. nosioca, i izborio plasman u osminu finala.
„Čak ne znam ni šta da kažem", priznao je Fric. „Ne želim ni sa kim da razgovaram niti bilo koga da vidim.
Moram na par dana da odem, a onda da se vratim poslu. Ne razumem kako sam danas to dozvolio."
Fric, finalista Flushing Meadowsa 2024. godine, pretendovao je na to da postane peti Amerikanac koji se probio u četvrto kolo na ovogodišnjem turniru.
Pošto je prvi teniser sveta Janik Siner ispao zbog povrede, a Karlos Alkaras se tek nedavno vratio nakon dugotrajnog problema sa zglobom, raste uzbuđenje zbog toga što bi konačno mogao da se pojavi novi domaći pobednik u muškoj pojedinačnoj konkurenciji — 23 godine nakon trijumfa Endija Rodika.
Ta šansa ostaje kod Bena Šeltona, Fransisa Tijafoa, Tomija Pola, Aleksa Mihelsena i Lernera Tijena, ali Fric zna da je propustio zlatnu priliku.
Serundolo i 28. nosilac Bloks sada će se sastati u četvrtom kolu, gde će na kocki biti mesto u četvrtfinalu.
Kobolijev ispad čisti put Zverevu
Šansu za prvu titulu na grend slem turnirima propustio je i Koboli nakon svog pada protiv Bloksa.
Pošto je dobio prvi set u taj-brejku, Italijan je izgubio nit igre i nije uspeo da se oporavi nakon što je treći set prepustio bez osvojenog gema za samo 20 minuta.
„Mislim da je moje energije bilo nešto manje nego drugih dana", rekao je finalista Rolan Garosa. „Osećao sam se malo ukočenije i, možda, umornije."
Nakon ispadanja Kobolija i Frica, Zverev i 14. nosilac Lerner Tijen, koji je okončao pobedu u pet setova protiv Čeha Jakuba Menšika, 17. nosioca, u 1:35 ujutru u Njujorku, ostaju jedini igrači iz top 20 u gornjoj polovini žreba.
To znači da Zverev može da izađe u finale, a da ne odigra ni protiv jednog rivala iz top 10.
Ali prvo mora da prođe Italijana Lučana Darderija, 21. nosioca, nakon što je savladao Tabila u još jednom kasnom završetku meča.
Prva dva Zverevljeva meča okončana su pobedama u pet setova oko 2 sata ujutru, ali ovog puta završio je posao u tri seta do 1:09 po lokalnom vremenu.
Ipak, morao je da spasava dve set lopte kako ne bi dozvolio Tabilu da izjednači u setovima, a takođe je preživeo dve brejk lopte na početku trećeg seta, pre nego što je ponovo potvrdio svoju nadmoć.
„Moj trener je postupio pametno jer mi je objasnio da meč do tri pobede ne znači da moram da igram pet setova — što nisam znao do danas", našalio se Zverev. „Zadovoljan sam napretkom i time što moja igra ide u pravom smeru. Ali još uvek mogu da igram bolje."
Kako su padali nosioci
Najveći šok ove godine na Flushing Meadowsu bio je ujedno i prvi: Novak Đoković izgubio je od Argentinca Marijana Navonea prvog dana turnira.
Četvrti nosilac Đoković ciljao je na istorijsku 25. titulu na grend slem turnirima, ali je ostao u suzama nakon poraza u pet setova od 49. tenisera sveta.
Sledeći je ispao 10. nosilac Artur Fis. Francuz je postao još jedna žrtva prvog kola, pošto je u četiri seta poražen od bivšeg trećeg tenisera sveta, Grka Stefanosa Cicipasa.
Najviše rangirani nosilac koji je do sada ispao jeste Kanađanin Feliks Ože-Alijasim, treći nosilac, koji je izgubio od Karena Hačanova u drugom kolu — na istoj fazi gde je pobedom elimisan i šesti nosilac Aleks de Minor.
Ti ispadi, kako se činilo, raščistili su put Fricu i Koboliju za dubok prolaz kroz turnir, ali tom prilikom nije uspeo da iskoristi nijedan od njih.
U muškom dublu, britanski duo Artur Feri i Džošua Paris prošao je dalje zahvaljujući pobedi 6-4 5-7 6-4 nad Indijcem Anirudhom Čandrasekarom i Belorusom Ivanom Ljutarevičem.
Britanac Nil Skupski i njegov američki partner Kristijan Harison, peti nosioci, takođe su napredovali, savladavši Francuze Artura Rejmona i Luku Sančesa rezultatom 6-0 7-6 (7-3).
Ali razočaranje je zadesilo Dejvida Stivensona i Markusa Vilisa, koji su izgubili 5-7 7-6 (7-2) 6-3 od francuskih 11. nosilaca Sadija Dumbe i Fabjena Rebula.
