Furnje izlazi iz sastava francuske reprezentacije, Ajai pozvan kao zamena
Evon Furnje, zvezda „Olimpijakosa“ i MVP Final Four-a Evrolige, propuštaće naredne kvalifikacione utakmice Svetskog prvenstva Francuske protiv Belgije i Finske.
Francuska gubi jednog od svojih glavnih lidera u predstojećim kvalifikacionim utakmicama FIBA Svetskog prvenstva 2027. godine, jer je Evon Furnje zvanično izbačen iz nacionalnog tima zbog fizičkog i psihološkog umora nakon naporne sezone u „Olimpijakosu“.
Francuska košarkaška federacija (FFBB) saopštila je da je selektor Frederik Fotu pozvao Žerala Ajaija da zameni veterana u julske kvalifikacione utakmice, tokom kojih će Francuska igrati protiv Belgije 3. jula u Antverpenu i protiv Finske 6. jula u Po.
U poslednjih nekoliko nedelja Furnje je doživeo jedan od najuspešnijih perioda u svojoj karijeri, vodeći „Olimpijakos“ do titule prvaka Evrolige, a zatim je pomogao klubu iz Pireja da osvoji prvenstvo Grčke. 33-godišnji igrač proglašen je za MVP Final Four-a Evrolige u Atini i finala grčke lige protiv „Panatinaikosa“.
Iako je ranije potvrdio svoju posvećenost „Les Bleus“ pre početka puta ka Olimpijskim igrama 2028. godine u Los Anđelesu, Furnje je odlučio da mu je potrebno vreme za oporavak nakon emotivno i fizički iscrpljujućeg završetka sezone.
„Kontaktirao sam Frederika Fotua da mu saopštim da izlazim iz kvalifikacionih utakmica Svetskog prvenstva u julu“, izjavio je Furnje u saopštenju koje je objavila federacija.
„Sezona sa „Olimpijakosom“, posebno ove poslednje nedelje između Final Four-a Evrolige i finala lige protiv „Panatinaikosa“, bila je veoma zahtevna i fizički i moralno“.
„Uprkos mojoj želji da se vratim u francusku reprezentaciju i budem deo projekta plasmana na Svetsko prvenstvo 2027. godine, a zatim i na Olimpijske igre 2028. godine, osetio sam da moje fizičko i mentalno zdravlje ne dozvoljava da se pridružim timu naredne nedelje i igram na najboljem nivou“.
„Žao mi je što moram da izlazim nekoliko dana pre okupljanja, ali nadam se da ću se vratiti u grupu u avgustu, ako Frederik odluči da me pozove“.
Ajai, koji nastupa za „Šol Basket“, zauzeće mesto Furnjega u sastavu od 16 igrača. 24-godišnji igrač dobio je četiri poziva u nacionalni tim u prethodnim međunarodnim prozorima i bio je jedan od najsjajnijih izvođača u francuskoj ligi ove sezone, beležeći prosečno 14 poena, 4 skoka i 3 asistencije po utakmici. Takođe je proglašen za najnaprednijeg igrača Betklike Elite.
Odsustvo Furnjega dopunjuje rastući spisak nedostupnih igrača francuske reprezentacije. Viktor Vembanjama i Isaja Kordje već su izbačeni iz julske prozora, a Aleksandar Sar nedavno je izbačen zbog preloma desne stopale, koji je dobio tokom treninga u Sjedinjenim Američkim Državama.
Nakon povrede Sara, Fotu se obratio centru „Valensije“ Nilu Sakou. 27-godišnji visoki košarkaš, koji je pomogao „Valensiji“ da stigne do Final Four-a Evrolige ove sezone, trenutno igra u finalu ASB protiv „Barselone“ i pridružiće se nacionalnom timu nakon završetka serije. Sakou je dobio svoja prva dva poziva za seniorsku reprezentaciju u februaru 2025. godine u prozoru kvalifikacija za Evrobasket 2025. godine i igrao je važnu ulogu u pobedama protiv Hrvatske i Bosne i Hercegovine.
Francuska će početi svoje okupljanje u Po 22. juna, pre nego što otvori kampanju kvalifikacija Svetskog prvenstva protiv Belgije u Antverpenu 3. jula. Tri dana kasnije „Les Bleus“ će ugostiti Finsku u Po, pri čemu će stručni štab izabrati 12 igrača iz 16-članog sastava za svaku utakmicu.
