Nezavisna stručna komisija Premijer lige za ključne sudijske epizode (Key Match Incidents Panel, KMI) utvrdila je da su sudije u domaćem porazu Brightona od Arsenala rezultatom 0:1, koji se odigrao 4. marta, napravile ozbiljnu grešku ne dosudivši penal u korist domaćina. Ovo je već drugi slučaj u tekućoj sezoni kada je londonski klub nepravedno izbegao penal u meču koji je okončan minimalnom pobedom.
Kako se razvijala sporna epizoda
Brighton je zaostajao posle gola Bukaya Sake u 9. minutu, kada su u trećem minutu sudijskog vremena prvog poluvremena „galebovi" krenuli napred u potrazi za izjednačenjem. Nakon ubačaja s leve strane, vezni igrač domaćih Mats Wieffer jurišao je ka lopti u kaznenom prostoru, ali ga je grubo oborio Gabriel Martinelli. Glavni sudija Chris Kavanagh nije registrovao prekršaj i dozvolio nastavak igre. Video-sudija Michael Salisbury podržao je odluku sudije zaključivši da nije bila reč o jasnoj i očiglednoj grešci.
Nemački trener Brightona Fabian Hürzeler bio je otvoreno ogorčen: počeo je da apeluje na četvrtog sudiju Davida Webba, nakon čega se upustio u emotivnu prepirku s Mikelom Artetom uz bočnu liniju. Zvanični nalog Match centra Premijer lige na mreži X saopštio je da VAR „nije uočio jasnu i očiglednu grešku". Ipak, komisija KMI je po završetku razmatranja glasanjem 4:1 zaključila da je penal trebalo dosuditi na terenu, a glasanjem 3:2 proglasila je ovu epizodu propuštenom intervencijom video-sudije.
„Martinelli ne gleda loptu, zadržava Wieffera u kaznenom prostoru i lišava igrača Brightona mogućnosti da se uključi u borbu za loptu".
— zvanični zaključak komisije KMI
Sistemski problemi: već 18 grešaka u sezoni
Zanimljiv detalj: VAR u ovom meču bio je Michael Salisbury — isti sudija koji je još u decembru radio kao video-asistent u utakmici u kojoj Evertonu nije bio dodeljen penal za prekršaj Williama Salibe nad Thierno Barryjem. U oba slučaja upravo je Salisbury doneo odluku da se ne meša — i u oba je komisija KMI naknadno to prepoznala kao grešku.
Početkom marta nezavisna komisija jednoglasno je zaključila da je Chelsea zaslužio penal u meču s Arsenalom za igranje rukom Declana Ricea posle kornera — epizoda se odigrala u 45. minutu, kada su „topovi" vodili 1:0. Ipak, po pitanju intervencije VAR-a glasanje je završilo rezultatom 4:1: većina je smatrala da prag za preispitivanje odluke nije bio dostignut. „Plavi" su postigli gol dve minute kasnije — doduše, autogolom Piera Incapié — i ipak izgubili rezultatom 1:2.
U tekućoj sezoni komisija je već evidentirala 18 grešaka VAR-a — tačno onoliko koliko i tokom čitave prethodne sezone 2024/25. Poređenja radi: u sezoni 2022/23 zabeleženo je 35 grešaka, a u 2023/24 — 31. Trend smanjenja je očigledan, međutim porast broja grešaka u poređenju s prošlom godinom već sredinom sezone otvara pitanja. U istom kolu komisija je utvrdila da je Leeds United zaslužio penal u domaćem porazu od Sunderlanda 0:1: Luke O'Nien zadržavao je Pascala Struijka pri standardnom udarcu. Posebno je indikativan još jedan podatak: među timovima u čiju korist VAR nije napravio nijednu grešku tokom čitave sezone nalazi se Arsenal.
Isključenje Ramseya: greška na St. James' Parku
Komisija KMI razmatrala je i još jednu spornu epizodu kola. Napadač Newcastlea Jacob Ramsey isključen je u nadoknadi prvog poluvremena pobedničkog meča protiv Manchester Uniteda 2:1 na St. James' Parku — sudija je njegov pad u kaznenom prostoru, dok je prolazio pored golmana Sennea Lammensa, protumačio kao simulaciju i pokazao mu drugi žuti karton. Zanimljivo, „svrake" su uprkos igranju s igračem manje uspele ne samo da izdrže, već i da pobede.
Stručnjaci su glasanjem 3:2 zaključili da je odluka o isključenju bila pogrešna: po njihovom mišljenju, „leva noga Ramseya, izgleda, skliznula je pri obilasku golmana", a sama epizoda „nije bila pokušaj obmanjivanja sudije". Ovo je prvi takav verdikt komisije u tekućoj sezoni u pogledu pogrešnog isključenja zbog drugog žutog kartona.
VAR trenutno nije ovlašćen da proverava odluke o davanju drugog žutog kartona — međutim, od sledeće sezone to pravilo će se promeniti. Pri tome, mogućnosti za poništavanje ovakvih odluka biće strogo ograničene: ako je žuti karton bio pokazan za prekršaj, i sam prekršaj mora biti proglašen pogrešnim — nije dovoljno dovesti u pitanje samo opravdanost kartona. Ranije ove sezone, odbrambeni igrač Wolverhamptona Ladislav Krejči bio je neopravdano isključen u meču s Crystal Palasom, ali je tada komisija ukazala na pogrešnost prvog opominjanja češkog igrača — a ne drugog.
