Mario Hezonja se sprema za povratak u Severnu Ameriku nakon izuzetno uspešnog šestogodišnjeg perioda u Evropi, kako je u utorak uveče preneo NBA insajder Mark Stajn.
Tridesetjednogodišnji hrvatski kombo-forvard odlučio je da iskoristi opciju izlaska iz ugovora, obavestivši Real Madrid o svom odlasku neposredno pred strogi deadline 20. jula. Uprkos dugoročnom ugovoru sa španskim velikanom do 2029. godine, univerzalni svingmen obezbediće sebi izlaz isplatom standardne transatlantske otkupne sume od približno 850.000 dolara.
Veteran sa 335 NBA utakmica, rodom iz Dubrovnika, izlazi na tržište slobodnih agenata posle najdominantnije sezone u karijeri. Osvojio je MVP nagradu regularne sezone Endesa lige, beležeći u proseku 17,5 poena, 4,9 skokova i 1,9 asistencija po utakmici. Štaviše, njegova elitna dvosmerna igra bila je osnov pohoda Reala do finala Evrolige.
Tako izvanredna igra privukla je značajnu pažnju mnogih front-ofisa koji traže iskusnu pretnju na perimetru, sposobnu da obezbedi pouzdan šut iz daljine, gabarite na poziciji i razvlačenje terena. Prema rečima Stajna, franšize koje pokazuju interesovanje u velikoj meri se preklapaju sa organizacijama koje trenutno jure superzvezdu Lebrona Džejmsa.
Ovo je kolosalan preokret u karijeri za bivšeg petog pika sa drafta, koji je poslednji put nastupao u NBA u sezoni 2019/20 za Portland Trejl Blejzerse. Od tih ranih godina, Hezonja je potpuno resetovao svoju igru i reputaciju. Ranije je nosio dres Orlando Medžika i Njujork Niksa, pre nego što se preselio preko okeana, gde je predstavljao Panatinaikos, UNIKS i, konačno, Real.
Pored izbrušenih veština na parketu, rukovodioce, kako se navodi, privlače pozitivne povratne informacije o njegovom ličnom rastu i zrelosti van terena.
S obzirom na to da je njegovo evropsko poglavlje, po svemu sudeći, zatvoreno, on se ističe kao neverovatno tražena aktiva za pretendente na titulu, koji žele da odmah pojačaju svoje rotacije šampionskog nivoa.
