Hrvatska je odbranila kontinentalnu juniorsku titulu, pobedivši Španiju rezultatom 17:14 u finalu Evropskog prvenstva 2026. godine za igrače do 20 godina u Varni.
Italija je osvojila bronzu, pobedivši posle penala Crnu Goru — 15:13 (regularni deo — 10:10).
Time su juniori nastavili dominaciju Hrvatske u muškim starosnim kategorijama vaterpola u 2026. godini, posle zlatnih medalja koje su osvojili mlađi hrvatski igrači na Svetskom prvenstvu do 16 godina i Svetskom prvenstvu do 18 godina u proteklih mesec i po dana.
Bugarsko tlo očigledno prija mladim hrvatskim vaterpolistima. Prethodno juniorsko Evropsko prvenstvo takođe je održano na Bugarskoj rivijeri. Godine 2024. ekipe do 19 godina takmičile su se na juniorskom Evropskom prvenstvu u Burgasu, gde je zlato osvojila Hrvatska, srebro Crna Gora, a bronzu Španija. Pošto se starosna granica od tada promenila, mnogi igrači iz svih ekipa učestvovali su na oba turnira.
Ni Španija ni Hrvatska nisu osvojile medalje na velikim seniorskim muškim takmičenjima u 2026. godini (Evropsko prvenstvo i Svetski kup).
Ali mladi vaterpolisti obe zemlje odradili su odlično leto, popevši se na podijum na sva tri starosna prvenstva ove godine. Kao što je već pomenuto, Hrvatska je osvojila tri zlata.
Do srebra u Varni, Španija je osvojila srebrnu medalju na Svetskom prvenstvu do 16 godina u Zagrebu i bronzu na Svetskom prvenstvu do 18 godina u Portugalu.
Pored Hrvatske i Španije, medalje na tri takmičenja osvojile su tri selekcije: SAD (srebro na Svetskom prvenstvu do 18 godina), Srbija (bronza na Svetskom prvenstvu do 16 godina) i Italija (bronza na Evropskom prvenstvu do 20 godina).
Španija je kontrolisala finalni meč veći deo prvog poluvremena. Na početku je povela sa dva gola razlike (3:1) i zadržala tu prednost do kraja prve četvrtine (5:3). U 10. minutu Španci su povećali prednost na 6:3. Hrvatska je uhvatila ritam i postigla tri gola zaredom, izjednačivši na 6:6 (15. minut). U poslednjim sekundama prvog poluvremena Španija je ponovo povela, ali je Hrvatska ponovo izjednačila — 7:7.
Hrvati su zadržali impuls posle pauze. Otvorili su treću četvrtinu sa dva gola i poveli (9:7). Dva minuta pre kraja treće četvrtine Španija je stigla Hrvate — 10:10, a zatim je izjednačila još dva puta (11:11 i 12:12), ali je samo 11 sekundi pre kraja tog perioda Burburan ponovo doneo Hrvatskoj vođstvo — 13:12. U završnoj četvrtini dugo nije bilo golova. Hrvatska je propustila odličnu priliku da udvostruči prednost u 28. minutu — golman Španije Pina odbranio je šut Jerkovića. Međutim, minut kasnije Hrvati su dobili još jedan penal. Ovog puta Susić je poslao loptu u mrežu — 14:12. Isti igrač je doneo vođstvo od 15:12 posle kontranapada dva i po minuta pre kraja. Četrdeset sekundi kasnije Toničić je povećao prednost Hrvatske na 16:12, i borba je bila gotova.
Gabrijel Burburan i Maro Susić predvodili su Hrvatsku do pobede 17:14, postigavši pet, odnosno četiri gola. Albert Sabadel je postigao četiri gola za Španiju.
I Italija i Crna Gora ušle su u majstoricu za bronzu posle ubedljivih poraza u polufinalima (Hrvatska je pobedila Italiju 19:11, a Španija je savladala Crnu Goru 15:10). Italija je, činilo se, bolje prebolela bolan poraz i diktirala je tempo veći deo meča. Posle izjednačene prve četvrtine 2:2, „Sete belo" su preuzele kontrolu i stekle prednost od 7:4 početkom trećeg perioda. Nekoliko minuta kasnije vodile su 8:5.
Crna Gora je postigla poslednji gol u trećoj četvrtini (6:8), ali je Italija zadržala vođstvo do sredine završne četvrtine. Italija je vodila 9:7 na 04:23 pre kraja. Međutim, Crna Gora je napravila seriju 3:0 i prvi put povela — 10:9 (31. minut). Italija je izjednačila na 10:10, 19 sekundi pre kraja, a pobednik je odlučen u seriji penala. Po treći put na turniru meč sa učešćem Crne Gore otišao je u penale.
Italijani nisu grešili u seriji penala i pobedili su 15:13. Kapiteni Mafei (Italija) i Gojković (Crna Gora) bili su najbolji strelci sa po tri gola.
Maurico Mafei (ITA). Foto: European Aquatics
Meč za 5. mesto takođe je odlučen tek u seriji penala: Mađarska je pobedila Srbiju rezultatom 20:19 (14:14 u regularnom delu).
Tokom prve tri četvrtine vođstvo je nekoliko puta prelazilo iz ruke u ruku, pri čemu je Mađarska češće bila u prednosti, iako razlika nikada nije prelazila jedan gol. Mađarska je vodila 11:10 pred završnu četvrtinu i diktirala tempo u četvrtom periodu. Mađari su stvorili prednost od tri gola u 30. minutu (14:11). Činilo se da je meč rešen, ali je Srbija postigla tri gola u poslednjih 125 sekundi. Svega jednu sekundu pre finalnog svirka Novaković je izjednačio na 14:14.
Međutim, posle sedam rundi penala Mađarska je na kraju obezbedila pobedu.
Kapiten Botond Balaž predvodio je Mađarsku do pobede sa šest golova. Luiđi Kanepa je postigao četiri gola za Srbiju.
Grčka je zauzela 7. mesto, pobedivši Nemačku rezultatom 19:16. Iako Nemačka nikada nije povela, nije zaostajala za Grcima veći deo meča. Ekipe su bile izjednačene — 9:9, minut pre kraja prvog poluvremena. Grčka je stvorila prednost od 11:9, postigavši dva gola u poslednjih 44 sekunde druge četvrtine. Od tog trenutka Grčka je ostala u vođstvu. Nemačka je nekoliko puta smanjivala zaostatak na jedan gol. Poslednji put to se dogodilo u 27. minutu (14:15). Grčka je brzo odgovorila sa dva gola, povisila na 17:14 i zadržala bezbednu distancu do kraja. Najbolji strelac bio je Hofman, koji je postigao polovinu golova Nemačke — osam. Kod Grčke je Likudis pogodio mrežu šest puta.
Evropsko prvenstvo 2026. za juniore do 20 godina, Elitna divizija, Varna, 7. dan
FINALE
Španija — Hrvatska 14:17 (5:3, 2:4, 5:6, 2:4)
Španija: Sabadel 4, Nunjes 2, Kario 2, Perone 2, Gomila 1, Prada 1, Lema 1, Rodrigez 1. Hrvatska: Burburan 5, Susić 4, Dragosević 2, Jerković 1, Žilić 1, Toničić 1, Skejić 1.
Meč za bronzanu medalju
Crna Gora — Italija 13:15 (2:2, 2:4, 2:2, 4:2, PEN 3:5)
Crna Gora: Gojković 3, Kovačić 2, Moračanin 2, Đurutović 1, Samardžić 1. Italija: Mafei 3, Skordo 2, De Simone 1, Vale 1, De Vekis 1, Salipante 1, Kijaneze 1.
Meč za 5. mesto
Mađarska — Srbija 20:19 (4:3, 4:4, 3:3, 3:4, PEN 6:5)
Meč za 7. mesto
Grčka — Nemačka 19:16 (5:3, 6:6, 4:4, 4:3)
Konačan plasman: 1. Hrvatska, 2. Španija, 3. Italija, 4. Crna Gora, 5. Mađarska, 6. Srbija, 7. Grčka, 8. Nemačka, 9. Malta, 10. Holandija, 11. Francuska, 12. Turska, 13. Rumunija, 14. Bugarska, 15. Slovenija, 16. Češka.
Neutralni sportisti na vrhu Divizije 1
Neutralni sportisti B (Rusija) osvojili su zlato u Diviziji 1 Evropskog prvenstva za juniore do 20 godina u Oeirasu (Portugalija).
U finalu su pobedili Izrael rezultatom 13:9. Obe selekcije izborile su plasman u Elitnu diviziju Evropskog prvenstva 2028. za juniore do 20 godina.
Finale: Izrael — Neutralni sportisti B (Rusija) 9:13 (3:3, 2:3, 1:4, 3:3)
Meč za bronzu: Poljska — Belgija 17:15 (4:2, 5:6, 2:3, 2:2, PEN 4:2)
Meč za 5. mesto: Gruzija — Ukrajina 13:12, meč za 7. mesto: Neutralni sportisti A (Belorusija) — Portugalija 15:16, meč za 9. mesto: Švajcarska — Velika Britanija 9:11, meč za 11. mesto: Litvanija — Finska 29:11.
Konačan plasman: 1. Neutralni sportisti B, 2. Izrael, 3. Poljska, 4. Belgija, 5. Gruzija, 6. Ukrajina, 7. Portugalija, 8. Neutralni sportisti A, 9. Velika Britanija, 10. Švajcarska, 11. Litvanija, 12. Finska.
Svi juniorski prvaci Evrope
1970: SSSR, 1971: Mađarska, 1973: Mađarska, 1975: SSSR, 1976: Italija, 1978: SSSR, 1980: Španija,
1982: Italija, 1984: Italija, 1986: Zapadna Nemačka, 1988: Jugoslavija, 1990: Jugoslavija,
1992: Mađarska, 1994: Mađarska, 1996: SR Jugoslavija, 1998: SR Jugoslavija, 2000: SR Jugoslavija,
2002: SR Jugoslavija, 2004: Srbija i Crna Gora, 2006: Srbija, 2008: Crna Gora, 2010: Italija,
2012: Italija, 2014: Srbija, 2016: Srbija, 2018: Grčka, 2020: otkazano
2022: Srbija, 2024: Hrvatska, 2026: Hrvatska
