Hrvatska i SAD sastaju se u finalu Svetskog prvenstva u vaterpolu do 18 godina
Reprezentacije Hrvatske i SAD-a igraće za zlato u finalnom meču sedmog po redu Svetskog prvenstva do 18 godina, koje se održava u Rio Majoru.
Reprezentacija SAD-a osvojila je svoju prvu medalju u istoriji na Svetskim prvenstvima u ovoj uzrasnoj kategoriji. Hrvatska već ima jednu nagradu u svom skor-u na svetskim prvenstvima među juniorima: 2016. godine Hrvati su postali šampioni na trećem turniru, održanom u Podgorici.
U polufinalima Team USA je pobedila Crnu Goru sa 17:13, dok je Hrvatska savladala Španiju tek u seriji penala — 18:17.
I Crna Gora i Španija su u polufinale ušle bez ijednog poraza.
Amerikanci su kontrolisali tok meča protiv Crne Gore od ranih minuta, vodeći sa 5:1 na početku druge četvrtine. Nakon nekoliko minuta, Crnogorci su smanjili zaostatak na jedan gol (5:6), ali je reprezentacija SAD-a odgovorila serijom 3:0, povećavši prednost na 9:5 (18. minut). Crnogorci su uspeli još jednom da smanje zaostatak na minimum (7:9) duboko u trećoj četvrtini, ali su Amerikanci postigli sigurnih 18:13 do poslednjih osam minuta meča. Anderson, Kaneko i Taker postigli su po tri gola za SAD, dok je crnogorski igrač Đurović bio najefikasniji sa šest golova.
Meč između Španije i Hrvatske bio je izuzetno napet: rezultat je bio izjednačen pri svakom rezultatu od 1 do 9. Nakon što je rezultat postao 9:9, Hrvati su preuzeli vođstvo sa 11:9. Međutim, Španci nisu dozvolili Hrvatima da postignu gol tokom narednih šest minuta, a sami su postigli dva gola, izjednačivši rezultat — 11:11 — u 26. minutu.
Do kraja meča timovi su razmenjivali golove. Hrvatska je tri puta preuzimala vođstvo, a Španci su svaki put uspevali da izjednače rezultat. Suarez je postavio rezultat 14:14 samo četiri sekunde pre kraja regularnog dela, produživši meč u seriju penala. Hrvatski golman Batoš je odbio dva udarca u seriji penala, izbacivši svoj tim u finale. Dragas je bio najbolji strelac Hrvatske sa pet golova, dok je španski igrač Fernandez postigao četiri.
Svetsko prvenstvo do 18 godina 2026, Rio Major, 7. dan
Polufinali
Crna Gora – SAD 13:17 (1:2, 4:5, 3:6, 5:4)
Španija – Hrvatska 17:18 (4:4, 4:4, 2:3, 4:3, PSO 3:4)
Polufinali za 5–8. mesto
Grčka – Mađarska 18:13 (4:2, 4:5, 6:4, 4:2)
Srbija – Italija 18:15 (5:3, 6:7, 2:2, 5:3)
Klasifikacija za 9–12. mesto, polufinali: Novi Zeland – Kina 13:8, Kanada – Turska 15:19
Meč za 17. mesto: Argentina – Južna Afrika 10:11
Meč za 19. mesto: Hong Kong – Južna Afrika 9:20
Članci o Svetskim prvenstvima među juniorima i kadetima
