Janis: nedelja van terena, još jedan poraz Baksa i… skoro zbogom, plej-in
Cleveland Cavaliers ostvarili su gostujuću pobedu nad Milwaukee Bucks rezultatom 123:116, dok je lider „jelena" Giannis Antetokounmpo zadobio još jednu povredu i biće odsutan najmanje nedelju dana. Situacija sa plasmanom Milwaukeeja u plej-in postaje gotovo bezizgledna.
Giannisova povreda: udarac po ionako krhkim nadama
Prema podacima ESPN-a, kod „Grčkog Čudovišta" dijagnostikovana je hiperekstenzija levog kolena. MRI nije pokazao strukturalna oštećenja — to je jedina dobra vest u ovoj priči. Ipak, Giannis će pauzirati najmanje sedam dana, što za Bucks u trenutnim takmičarskim okolnostima predstavlja pravu katastrofu.
U ovoj sezoni Antetokounmpo je izašao na teren u samo 36 od 68 utakmica Milwaukeeja — najmanji broj u celoj njegovoj NBA karijeri. Uprkos tome, u odigranim mečevima demonstrira uobičajeno visok nivo: u proseku 27,6 poena i 9,8 skokova po utakmici. Kada je „Grčko Čudovište" zdravo — Bucks su konkurentni. Kada nije — tim se raspada.
Cavaliers slomili protivnika u četvrtoj četvrtini
Milwaukee je odigrao meč bez Giannisa i Mylesa Turnera — još jednog važnog igrača rotacije. Uprkos gubicima, domaćini su se držali tokom većeg dela utakmice. Preokret je nastao u poslednjoj četvrtini: Cavs su napravili delimičan rezultat 38:29, slomili otpor „jelena" i priveli stvar pobedi.
Glavni junaci u taboru gostiju bili su James Harden i Evan Mobley, koji su postigli po 27 poena. Mobley je dodatno skupio 15 skokova, zabeležavši ubedljiv dabl-dabl. Donovan Mitchell, jedan od lidera Cavaliersa ove sezone, završio je meč sa 19 poena.
U sastavu Milwaukeeja istakao se Kevin Porter ml., koji je postigao 25 poena i 10 asistencija. Aktivno su ga podržali Portis, Dieng i Ryan Rollins — svaki je upisao po 19 poena.
Takmičarska pozicija: plej-in izmiče iz ruku
Poraz „jelena" sam po sebi bio je bolan, međutim rezultati ostalih mečeva učinili su sliku potpuno mračnom. Charlotte Hornets, koji zauzimaju deseto mesto na Istoku, demolirali su Miami Heat rezultatom 136:106 i povećali svoju prednost nad Bucksima na 6,5 utakmica. Do kraja regularnog dela sezone ostalo je samo 14 mečeva — nadoknaditi takav zaostatak u trenutnom stanju rostera čini se gotovo nemogućim.
Za one koji nisu upoznati sa NBA formatom: plej-in je kvalifikacioni mini-turnir u kojem ekipe od 7. do 10. mesta u svakoj od konferencija se bore za poslednje karte za plej-of. Za Milwaukee je to bio jedini realan put u postsezonu, a sada je taj put praktično zatvoren. Sezona koja je počela sa visokim očekivanjima preti da se završi već u aprilu — bez ijednog meča u nokaut fazi.
