jL će zameniti NertZ-a u Liquidu na predstojećem Roman Imperium Cup VI
Portal HLTV saopštio je da će benčovani igrač NaVi-ja i MVP velikog mejdžora Justinas «jL» Lekavičius nastupiti kao privremena zamena za Team Liquid na predstojećem turniru Roman Imperium Cup VI. Sam igrač potvrdio je ovu informaciju u svojoj objavi na društvenim mrežama ubrzo nakon objavljivanja teksta. Razlog za traženje stend-ina bili su problemi sa putovanjem kod osnovnog igrača tima Guya «NertZ» Iluza, koji se, prema očekivanjima, vraća u postavu za turnir BLAST Open Rotterdam.
Liquid se bore za opstanak na rang-listi
Nakon niza loših rezultata na IEM Kraków i u okviru ESL Pro League Season 23, američka organizacija našla se u izuzetno teškom položaju u trci za bodovima VRS rang-liste. Sistem Valve Regional Standings određuje kvalifikacije timova za najveće mejdžore — u ovom slučaju reč je o mestu na IEM Cologne Major. Sa svakim neuspešnim turnirom, šanse Liquida da se plasira na ovaj prestižni ivent rapidno opadaju, pa zbog toga portugalski LAN-turnir dobija kritičan značaj za tim. Uprkos tome što su na papiru «tečni» smatrani jednim od favorita takmičenja, neophodnost korišćenja privremenog igrača težak je udarac za borbenu sposobnost postave, čak i uzimajući u obzir bogato iskustvo jL-a.
Zanimljivo je da za Liquid ovo nije prvi slučaj te vrste u tekućoj sezoni. Na IEM Kraków Kit «NAF» Markovic bio je primoran da napusti postavu zbog hitnih porodičnih okolnosti, a njegovo mesto zauzeo je Karim «Krimbo» Moussa. To iskustvo završilo se neuspehom: tim je ispao već u fazi plej-in, zauzevši konačno mesto u rasponu 17–20, dok «Krimbo» nije uspeo da se istakne u odlučujućem meču protiv FUT-a.
Iskustvo iz NaVi i posebna veza sa trenerom
Uprkos impresivnom karijernom dosijeu u redovima NaVi-ja, Justinas «jL» Lekavičius već dosta dugo stoji po strani od aktivne takmičarske scene. Poslednji zvanični turnir za Litvanca bio je BLAST Austin Major — pre otprilike devet meseci. U međuvremenu, učestvovao je samo u jednom onlajn-takmičenju u sastavu mešovitog tima. Ipak, svojevrsna spona između jL-a i Liquida jeste trener tima Viktor «flashie» Tamás Bea, koji je svojevremeno radio kao analitičar u NaVi-ju i dobro poznaje igrački stil Litvanca. Sam jL ne krije oduševljenje: po njegovim rečima, raduje se povratku na server i namerava da «učini sve što može kako bi pomogao svom najboljem prijatelju».
Uvodna utakmica Liquida na turniru Roman Imperium Cup VI igra se protiv latvijske organizacije OlyBet — 13. marta u 06:00 ujutru. Za američki tim ovaj turnir nije samo još jedno takmičenje, već prava šansa da poprave turnirsku poziciju i sačuvaju nade za plasman u Keln. Da li će jL uspeti brzo da se uklopi u timsku igru i pomogne Liquidu u teškom trenutku — pokazaće već naredni vikend.
