Joseph: «Nan je… glava zmije, poraz u Kupu nas je raspalio»
Kanadski odbrambeni igrač Cory Joseph bio je jedan od ključnih igrača Olimpijakosa u principijelnom derbiju Evrolige protiv Panatinakosa, koji je završen pobedom crveno-belih rezultatom 86:80. Nakon meča igrač je podelio utiske, govorio o ulozi Kendricka Nunna u redovima protivnika i objasnio šta je tačno dalo njegovom timu dodatnu motivaciju pred ovu utakmicu.
Statistika i uloga u derbiju
U ovom meču od Josepha je bio potreban pravi korak napred — i napravio ga je. Kanadac, iza koga stoji bogato iskustvo nastupa u NBA, vratio se u ekipu i odmah bio nezaobilazan u jednoj od najvažnijih utakmica sezone. Na kraju meča upisao je 10 poena uz realizaciju 2 od 5 šuteva za dva poena, 1 od 3 trice i 3 od 3 slobodnih bacanja, uz 4 skoka, 2 asistencije, 1 ukradenu loptu i 2 izgubljene lopte za 18 minuta i 20 sekundi provedenih na parketu.
«Navijači su bili neverovatni. Ovo je tim s fantastičnim navijačima svetskog nivoa. Znali smo da meč neće biti lak i da ćemo morati da igramo u odbrani. Panatinakos je veoma talentovan tim. U napadu bismo pronalazili načine da postižemo koševe, ali ključna stvar bila je odbrana. Nije to bila šetnja u parku, ali uspeli smo da izborimo pobedu.»
— Cory Joseph, odbrambeni igrač Olimpijakosa, za televizijski kanal Nova
«Nunn je glava zmije»
Posebno se Joseph osvrnuo na duel sa glavnom zvezdom Panatinakosa — Kendrickom Nunnom, koji je odigrao posebno sjajno drugo poluvreme:
«Znamo da je Nunn fantastičan igrač. U drugom poluvremenu bio je veoma uticajan. Znamo da je on glava zmije. Morao sam biti efikasan na kraju odbrambenih poseda. Večeras sam morao veoma mnogo da radim u odbrani.»
— Cory Joseph
Ovaj slikovit izraz — «glava zmije» — precizno opisuje ulogu Nunna u napadačkom sistemu Panatinakosa: upravo kroz njega prolaze ključne igračke odluke, a neutralizovati ga znači lišiti protivnika glavnog oružja.
Poraz u Kupu kao motivacija
Joseph je takođe govorio o tome kako je nedavni poraz u Kupu Grčke uticao na raspoloženje tima pred derbi:
«Imali smo dobre treninge pred ovaj meč. Poraz u Kupu nas je razljutio. Razmišljali smo o ovoj utakmici jer nismo dali sve od sebe na 100% i nismo odigrali onako kako znamo. To je bila motivacija — da pobedimo Panatinakos večeras.»
— Cory Joseph
Govoreći o sopstvenoj formi nakon povratka iz povrede, kanadski odbrambeni igrač bio je oprezno optimističan:
«Sa svakim danom osećam se bolje. Pronalazim ritam. Dugo nisam igrao, povreda me je bacila unazad. Saigrači mi pomažu. Pratio sam i pre dolaska u Evropu. Stil igre Olimpijakosa i Bartzokasa mi odgovara. Drugi igrači takođe mogu da istupe napred, a ja — da pomažem. Volim da budem ovde i da igram. Sa nekima od protivnika već sam se sreo u NBA.»
— Cory Joseph
Podsetimo, Georgios Bartzokas je iskusni grčki trener, pod čijim rukovodstvom Olimpijakos praktikuje disciplinovanu timsku košarku s naglaskom na odbrani. Upravo taj stil, prema Josephovim rečima, pokazao se bliskim njemu.
O životu u Grčkoj
Završavajući intervju, Joseph nije krio zadovoljstvo životom u novoj zemlji:
«Život u Grčkoj je neverovatan. Svakim danom vreme je sve lepše. Hrana je divna. Veoma sam zadovoljan.»
— Cory Joseph
Pobeda nad Panatinakosem ojačala je pozicije Olimpijakosa u tabeli Evrolige i produžila pobednički niz ekipe u derbijima. Za samog Josepha ovaj meč bio je važan korak ka vraćanju u prethodnu formu nakon prisilne pauze.
