„Da li završavam karijeru? Ono što mogu da kažem sa sigurnošću — u ovoj sezoni nećete me videti na ledu. Međutim, mislim da bi bilo pogrešno potpuno zatvoriti ta vrata. Imam 27 godina, život se menja, kao i osećanja. Trenutno, međutim, nisam spremna da kažem da odlazim zauvek“, rekla je Leerdam u videu objavljenom na svom YouTube kanalu.
Leerdam ima 27 godina. Na Olimpijskim igrama u Italiji osvojila je zlatnu medalju na distanci od 1.000 metara, a na 500 metara stigla je do srebra. Ranije na zimskim Olimpijskim igrama u Pekingu 2022. godine osvojila je srebro na 1.000 metara.
U kolekciji Holanđanke je i pet individualnih titula svetske šampionke, kao i titula svetske šampionke u sprinterskom višeboju.
Nakon osvajanja olimpijskog zlata u Italiji, verenica influensera i boksera Jakea Paula raskopčala je takmičarski kombinezon i pokazala beli sportski veš Nike. Fotografija je privukla ogromnu pažnju svetskih medija, a takođe je objavljena na Instagram nalogu kompanije Nike, koji prati 298 miliona ljudi.
Kada je objavila da preskače sezonu 2026/27, mnogi su pomislili da je to kraj. Kada je pitaju o tome, uvek ponavlja isto — za sada ne želi da kaže da je završila karijeru.
Dvadesetsedmogodišnja Holanđanka saopštila je odluku 14. septembra u skoro 12-minutnom videu na svom YouTube kanalu.
„Jedno je sigurno — u ovoj sezoni nećete me videti na takmičenjima. Neću se takmičiti ove godine, i nećete me videti na ledu“, izjavila je Leerdam, kako prenose NBC Sports i holandski NOS.
Međutim, odgovor na pitanje da li je to zaista kraj njene karijere je mnogo složeniji.
„Penzija zvuči previše konačno. Kao da potpuno zatvaram vrata nečemu što zaista volim. Bila sam opsednuta brzoklizanjem. To je veliki deo mene i veliki deo mog srca. Bilo bi mi neprirodno da sada potpuno zatvorim ta vrata. Previše volim taj sport“, objasnila je Leerdam.
Drugim rečima, njen status se najtačnije može opisati kao — pauza u takmičarskom brzoklizanju bez određenog datuma povratka.
Zašto želi pauzu?
Holandski specijalizovani portal Schaatsen.nl detaljnije prenosi njen emotivni pogled na prethodne godine. Leerdam je skoro ceo život podredila jednom cilju — olimpijskom zlatu.
Ona objašnjava da su perfekcionizam, disciplina i radna etika omogućili da stigne do vrha, ali da je zbog velikog cilja morala da suzi svoj život na veoma uzak krug ljudi i aktivnosti. Kako se Milano približavao, sve više se povlačila u sebe, radila je više i koncentrisala se skoro isključivo na brzoklizanje.
Sve je dostiglo kulminaciju 9. februara 2026. godine, kada je u Milanu postala olimpijska šampionka na 1.000 metara. Osvojila je zlato sa olimpijskim rekordom 1:12.31, a nekoliko dana kasnije dodala je i srebro na 500 metara. Britanski BBC je već posle trijumfa na 1.000 metara preneo njene reči da joj se sve čini „veoma potpunim“ i skoro nestvarnim.
Leerdam sada kaže da je posle Igara prvi put posle mnogo godina nestala potreba da svaku životnu odluku procenjuje kroz pitanje: „Da li je to korisno za moj cilj?“
„Odjednom sam mogla da radim ono što mi se hoće. Ponovo sam imala prostor u glavi, mogla sam da dišem“, prenosi Schaatsen.nl njeno objašnjenje. Kaže da želi da upozna i onu stranu sebe koja je spontana, radoznala, želi da uči novo i češće kaže „da“ novim iskustvima.
NBC Sports rezimira njenu odluku kroz njene reči da želi da iskoristi vreme da „nauči nove veštine, bude srećna i radi ono od čega se oseća dobro“. NOS dodaje da planira da više radi na sadržaju za društvene mreže i da ima nekoliko drugih projekata.
Prvi znak da bi mogla da se zaustavi došao je još u Milanu
Odluka zapravo nije došla iznenada.
Nakon osvajanja zlata i srebra na zimskim Olimpijskim igrama, Leerdam nije mogla da odgovori da li će nastaviti karijeru. Kada su je posle trke na 500 metara pitali o budućnosti, rekla je jednostavno:
„Zaista još ne znam“.
Samo oko deset dana kasnije, 26. februara, donela je prvu veliku odluku — završila je sezonu 2025/26 i odbila učešće na svetskom prvenstvu u sprintu u Heerenveenu, iako joj je holandski savez KNSB već garantovao mesto, i nije morala da se kvalifikuje preko nacionalnog prvenstva.
Tada je napisala da želi da završi sezonu „na vrhuncu“ i da je osvajanjem olimpijskog zlata završila svoju listu snova.
„Osećam se ispunjeno“, izjavila je tada.
Tako je njen poslednji zvanični nastup za sada ostao olimpijski program u Milanu.
Provela je leto bez treninga…
Kako se leto bližilo kraju, u Holandiji je postajalo sve jasnije da Leerdam ne prolazi klasične pripreme za novu sezonu.
Dok su Femke Kok, Joy Beune i ostale holandske reprezentativke početkom avgusta već trenirale na letnjem ledu u Thialfu, Leerdam nije bila sa njima. Holandski mediji su tada izveštavali da mesecima nije imala pravi trening na ledu i da je povratak na početak sezone praktično nemoguć.
Početkom septembra zvanične odluke još nije bilo. Njena nova menadžerska agencija SEG tada je saopštila ANP-u da će Leerdam sama, preko svojih kanala, objaviti šta namerava da radi. SEG je istovremeno naznačio da će voditi njenu komercijalnu delatnost u Beneluksu, i opisao je kao „brzoklizačicu i međunarodnog kreatora sadržaja“.
Dvanaest dana kasnije stigla je konačna potvrda — sezone neće biti.
Femke Kok: Razumem je
Njena glavna holandska rivalka Femke Kok još pre zvanične odluke nije krila da očekuje takav ishod.
„Potpuno je razumem. Postigla je ono što je želela da postigne. Mogu da razumem da sada misli: tako dobro. Tamo, u Sjedinjenim Državama, ima i lep život“, rekla je Kok za NOS.
Ipak, priznala je da će joj nedostajati Leerdam kao rivalka, jer smatra da su godinama jedna drugu gurale ka višem nivou i zajedno podigle holandski ženski sprint.
Razgovori o završetku karijere postoje još od 2025. godine.
Spekulacije da bi Milano mogao da bude kraj karijere Leerdam pojavile su se mnogo pre Olimpijskih igara.
U martu 2025. godine njen verenik Jake Paul rekao je u rijaliti seriji „Paul American“ da je njihov plan da Jutta 2026. godine osvoji olimpijsko zlato, zatim prestane da se takmiči, nakon čega bi želeli da osnuju porodicu.
Važna napomena — tada to nije bila zvanična izjava Jutte o odlasku. Holandski WOS je posebno naglasio da Leerdam u toj epizodi sama nije rekla da će završiti karijeru.
Kasnije je i sama bila znatno opreznija. U oktobru 2025. godine rekla je da postoji velika verovatnoća da će Igre u Milanu biti njene poslednje, ali da ne želi unapred da donese konačnu odluku. Takođe je govorila da jednog dana želi da postane majka, ali to ne mora da se dogodi odmah.
Zanimljivo je da je još 2025. godine insistirala na tome da sportske odluke neće donositi zbog veze. U jednom razgovoru o usklađivanju veze sa Paulom i vrhunskog sporta rekla je da „ne može da se zaustavi zbog muškarca, ni zbog koga“.
