Vezni igrač reprezentacije Južne Afrike i kluba „Mamelodi Sandaunz“ Džejden Adams preminuo je u 25. godini, samo nekoliko nedelja nakon nastupa za svoju zemlju na Svetskom prvenstvu.
Adams je učestvovao u sva tri meča grupne faze turnira, gde su Južnoafrikanci prošli u plej-of, izgubivši zatim u šesnaestini finala od suorganizatora — Kanade.
Ministar sporta, umetnosti i kulture Južne Afrike Gejton Makenzi saopštio je: „Sa dubokim šokom i teškim srcem saznao sam za smrt Džejdena Adamsa. Južnoafrički fudbal izgubio je jedan od svojih najsjajnijih mladih talenata, i naša nacija tuguje zajedno sa njegovom porodicom, saigračima i milionima navijača koji su gledali kako je izrastao iz perspektivnog pitomca akademije u punopravnog reprezentativca 'Bafana Bafana'."
Policija Južne Afrike saopštila je da je pokrenula istragu nakon što je u subotu ujutru telo 25-godišnjeg muškarca pronađeno u kući u Shotshekloofu, predgrađu u centralnom delu Kejptauna.
Makenzi je dodao: „Uzrok smrti Džejdena još nije potvrđen, i želim da apelujem na predstavnike medija i javnosti da pokažu uzdržanost i saosećanje, da se uzdrže od spekulacija dok se njegovoj porodici i klubu 'Mamelodi Sandaunz' pružaju prostor i privatnost koji su potrebni u ovom neverovatno teškom trenutku. Svaka zvanična informacija biće blagovremeno saopštena od strane nadležnih strana."
Adams je bio u startnoj postavi na meču grupne faze protiv Češke, koji je završen nerešeno 1:1, uprkos tome što je samo nekoliko sati pre početnog sudijskog zvižduka saznao za smrt svoje bake.
Južnoafrički sindikat fudbalera saopštio je da je „opustošen preranom smrću" Adamsa, koji je debitovao za reprezentaciju 2022. godine.
„Džejden je tek nedavno predstavljao Južnu Afriku na Svetskom prvenstvu 2026. godine, sa ponosom, hrabrošću i dostojanstvom noseći nade nacije. Njegov odlazak je nemerljiv gubitak za njegovu porodicu, saigrače, klubove, fudbalsku zajednicu i celu zemlju. Južnoafrički fudbal izgubio je darovitog igrača, ponosnog služitelja igre i mladi život koji je imao još toliko toga da pruži."
Adams je počeo karijeru u „Stelenbosu", odakle je u januaru 2025. godine prešao u „Mamelodi Sandaunz", sa kojim je osvojio šampionsku titulu i afričku Ligu šampiona.
Bio je u sastavu reprezentacije Južne Afrike koja je stigla do polufinala Kupa afričkih nacija 2023. godine, nakon čega ga je Hugo Bros pozvao u tim za Svetsko prvenstvo, gde su Južnoafrikanci prvi put u istoriji prošli u plej-of fazu.
Predsednik FIFA Đani Infantino izjavio je: „Neverovatno je tužno čuti da je vezni igrač reprezentacije Južne Afrike Džejden Adams preminuo samo nekoliko nedelja nakon učešća u istorijskoj kampanji svoje zemlje na FIFA Svetskom prvenstvu. Moje misli i saučešće, kao i svih zaposlenih u FIFA i svetske fudbalske zajednice, upućeni su njegovoj porodici, prijateljima i saigračima. Zvezda 'Bafana Bafana' i 'Mamelodi Sandaunza' će nam veoma nedostajati. Neka počiva u miru."
