Kako je Minesota otkrila greške Dalasa
Serija plej-ofa između Dallas Stars i Minnesota Wild u potpunosti je opravdala najhrabrija očekivanja i pretvorila se u uzbudljivo suprotstavljanje. Iako su obe ekipe bile dominantne u regularnom delu sezone i opremljene ogromnim brojem talentovanih igrača, iskusniji sastav iz Dalasa našao se na ivici eliminacije već u prvom krugu nakon tri uzastopna finala Zapadne konferencije. Za mnoge navijače takvi rezultati mogu biti pravo iznenađenje, međutim, ako se pogleda dublja statistika, postaje očigledno da su problemi Dallas Stars u prvih pet utakmica serije samo nastavak zabrinjavajućih trendova koji su se nakupljali tokom cele regularne sezone.
Kriza igre u jednakim sastavima
Najveći i najuočljiviji problem «Zvezda» u ovoj seriji bila je njihova potpuna nesposobnost da postignu golove pri jednakom broju igrača na ledu. Dalas nije postigao gol u jednakim sastavima od prvog perioda prve utakmice, a ukupna razlika u golovima na punom ledu u seriji iznosi katastrofalnih 11:3 u korist protivnika. Iako ovo može delovati kao slučajni skok, preterana zavisnost ekipe od specijalnih jedinica izlazi izvan okvira samo ove serije i bila je opravdan problem još pre početka plej-ofa. U regularnom delu sezone Dallas Stars su postigli najviše golova u premoći, ali po ukupnom broju golova u jednakim sastavima zauzeli su samo 16. mesto.
U svojim poslednjih 15 utakmica regularnog dela sezone ekipa je postigla u jednakim sastavima isti broj golova kao i 4 druga kluba sa najlošijim rezultatima, uprkos tome što su ostvarili 8 pobeda uz 5 poraza i 2 nerešena. Ovi brojevi šokiraju, s obzirom na zvezdani talent koji ekipa poseduje i dubinu sastava za koju su ih hvalili tokom cele sezone. Ali ovi problemi su ih sustigli i sada greške više ne mogu biti oproštene.
Oetingera ne uspeva u zadatku
Onda se nameće pitanje golmana Džeka Oetingera koji gubi borbu za mesto u golovima mlađem i neiskusnijem Jesperu Valsedu. Potonji je postao jedan od najperspektivnijih golmana NHL-a ove godine. Procenat odbrambenih šuteva Oetingera .899 i prosečno primljenih golova 2.78 izgledaju neubedljivo i ne odražavaju u potpunosti probleme sa njegovom igrom. Prema podacima, njegov indeks «sačuvanih golova iznad očekivanog» iznosi -2.22. Ovo ga stavlja na 13. mesto od 17 golmana koji su odigrali najmanje 3 utakmice u plej-ofu.
Osim toga, njegov očekivani procenat odbrambenih šuteva, koji meri efikasnost koju je golman trebalo da postigne na osnovu kvaliteta šuteva, iznosi .913 u ovoj seriji — što je znatno više od njegovih stvarnih rezultata. To kako su Valsed i Oetinger reagovali na opasne trenutke priča ogromnu priču u ovom suprotstavljanju. Procenat odbrambenih šuteva sa opasnih pozicija pokazuje efikasnost golmana u kritičnim situacijama, i ovde je Valsed bio jednostavno bolji.
Iako napad «Zvezda» još uvek nije uspeo ozbiljno da se istakne u podršci svom golmanu, Oetinger takođe nije ispunio svoj deo obaveza. Ako ne uspeju da pobede u ovoj seriji, neizbežno će početi ozbiljniji razgovor o njegovom statusu kao izvođača u plej-ofu.
«Vajld» se penju na nivo
Svi ovi statistički podaci govore da «Zvezde» igraju lošije od svog nivoa, ali to ne sme da umanjuje koliko dobro igra ekipa iz Minesote. Doprinos Valseda se ne može preceniti. Njegov procenat odbrambenih šuteva iznosi .926, a prosečno primljenih golova 2.05 tokom prvih 5 utakmica plej-ofa u njegovoj karijeri. On je izašao na taj nivo.
Osim toga, Kvins Hju i Brok Feber postali su najdominantnija odbrambena dvojka u celom plej-ofu. Proveli su na ledu više vremena od bilo koje druge dvojke, a da nisu primili nijedan gol u jednakim sastavima. I sve to uz to što su značajni doprinosioci u napadu, postigavši po 5 poena svaki. Hju i Feber stalno teraju odbrambene igrače «Zvezda» da se povlače svojom sposobnošću da aktiviraju napad. «Vajld» su stvorili izuzetno neprijatne uslove za «Zvezde» tokom cele serije, a Dalas nije uspeo da unese neophodne korekcije koje su potrebne u plej-ofu.
Ako «Vajld» nastave da kontrolišu igru na način koji doprinosi uspehu u plej-ofu, ova serija može označiti promenu generacije u Zapadnoj konferenciji, ako se situacija ne promeni u skorije vreme. Ovo suprotstavljanje pokazuje kako statistički trendovi mogu predvideti ishod utakmice i kako mladi talenti mogu preuzeti inicijativu od iskusnih veterana.
