Posle samo jedne sezone provedene u Partizanu, Kalates je spreman za povratak u domovinu. Iako su navijači crno-belih priželjkivali da ostane u Beogradu, finansijski uslovi i projekat koji mu je predstavio PAOK očigledno su prevagnuli.
U pitanju je transfer koji bi mogao da bude jedan od najzvučnijih u grčkoj košarci ovog leta, ali i poslednji veliki ugovor u karijeri veterana koji je godinama bio među najboljim organizatorima igre u Evropi.
Kalates napušta Partizan posle uspešne sezone
Kada je stigao u Partizan, mnogi su njegov angažman videli kao kratkoročno rešenje za određene probleme u organizaciji igre. Međutim, tokom sezone Kalates je pokazao koliko iskustvo može da bude važno u najtežim trenucima.
Lider na terenu i van njega
Iako statistički nije bio među najefikasnijim igračima ekipe, Kalates je donosio stabilnost u napadu, kontrolu ritma utakmica i dodatnu sigurnost mlađim saigračima.
Njegova sposobnost da čita igru i kreira prilike za druge igrače bila je posebno važna u utakmicama visokog intenziteta, zbog čega je brzo stekao simpatije navijača Partizana.
Tokom sezone pokazao je da i dalje može da igra na vrhunskom evropskom nivou, uprkos činjenici da se nalazi u završnoj fazi karijere.
PAOK gradi ozbiljan projekat za Evrokup
Dolazak Kalatesa nije izolovan potez već deo šire strategije kluba iz Soluna.
Trinkijeri želi iskustvo i kvalitet
PAOK će naredne sezone nastupati u Evrokupu, a uprava kluba očigledno želi da formira tim sposoban da se bori za najviše domete.
Na klupu je stigao Andrea Trinkijeri, trener koji odlično poznaje regionalnu košarku i koji je već radio sa velikim brojem igrača sa Evroligaškim iskustvom.
Pored Kalatesa, PAOK je već angažovao Trevora Hadžinsa, Rajkvana Greja, Naza Mitru-Longa i Markusa Fostera, što jasno pokazuje ambicije kluba.
U takvom projektu Kalates bi trebalo da ima centralnu ulogu kao prvi organizator igre i lider svlačionice.
Finansijski detalji pokazuju koliko ga PAOK želi
Prema ranijim informacijama iz Grčke, PAOK je Kalatesu ponudio dvogodišnji ugovor vredan približno 1,8 miliona evra.
Više od običnog transfera
Za igrača koji se nalazi pri kraju karijere takav ugovor predstavlja i sportsku i finansijsku sigurnost.
Osim toga, povratak u Grčku donosi mu mogućnost da poslednje godine profesionalne karijere provede bliže porodici i u poznatom okruženju.
Zbog toga ne iznenađuje što je odluka veoma brzo doneta, uprkos interesovanju drugih klubova.
Ukoliko ugovor bude potpisan prema očekivanjima, Kalates će postati jedno od najplaćenijih pojačanja PAOK-a poslednjih godina.
Povratak čoveka koji je obeležio Evroligu
Malo je igrača koji su ostavili tako dubok trag u evropskoj košarci kao Nik Kalates.
Rekordi koji i dalje stoje
Tokom karijere nosio je dresove Panatinaikosa, Barselone, Fenerbahčea, Monaka i Partizana, a u Grčku se vraća nakon šest godina igranja u inostranstvu.
Kalates je i dalje rekorder Evrolige po broju asistencija sa čak 2.266 uspešnih dodavanja. Takođe se nalazi na prvom mestu večne liste po broju ukradenih lopti sa 487 osvojenih poseda.
Na 402 utakmice elitnog evropskog takmičenja prosečno je beležio 8,5 poena, 5,6 asistencija i 3,6 skokova po meču.
Takve brojke potvrđuju da je reč o jednom od najuticajnijih plejmejkera koje je evropska košarka imala u poslednjih petnaest godina.
Šta ovaj transfer znači za PAOK i Partizan?
PAOK dobija igrača koji može odmah da unapredi organizaciju igre i podigne konkurentnost ekipe u Evrokupu.
Sa druge strane, Partizan ostaje bez veterana koji je donosio iskustvo i smirenost u ključnim momentima sezone. To znači da će klub iz Beograda tokom leta verovatno morati da pronađe novo rešenje na poziciji plejmejkera.
Za Kalatesa je ovo prilika da karijeru završi u zemlji u kojoj je izgradio najveći deo svog košarkaškog identiteta.
Šta sledi?
Očekuje se da PAOK u narednim danima zvanično predstavi Kalatesa kao novo pojačanje. Pošto je igrač već stigao u Solun, preostaje samo završetak administrativnih formalnosti i potpis ugovora.
Ukoliko transfer bude potvrđen, PAOK će dobiti jednog od najiskusnijih evropskih košarkaša, dok će Kalates započeti verovatno poslednje veliko poglavlje svoje impresivne karijere.
