Majls Rou pobedio u Indy NXT na WWTR

Majls Rou je ostvario jednu od najimpresivnijih pobeda u istoriji Indy NXT, startujući sa poslednjeg, 24. mesta na stazi World Wide Technology Raceway.

Vozač tima Abel Motorsports probio se kroz peloton i vodio tokom finalnih 29 od 75 krugova, prestigavši na cilju Alesandra De Tulija iz AJ Foyt Racing za 2,2081 sekundi. Ova pobeda je treća u karijeri Rua. On je oborio rekord po najnižoj startnoj poziciji za pobednika trke — prethodno dostignuće iznosilo je 18. mesto.

„Da, ovo je bila šahovska partija“, rekao je 25-godišnji Rou. „Ključni faktor je samopouzdanje. Tim Abel Motorsports mi je dao automobil sa kojim sam mogao da budem siguran, imao sam plan i mogao da ga sprovedem. Neverovatno sam srećan što mogu da im poklonim ovu pobedu, posebno posle jučerašnjeg razočaranja. … Ovo je, bez sumnje, nešto neverovatno.“

Borba za podijum i liderstvo u šampionatu

Džoš Pirson (Andretti Global), koji je vodio 20 krugova, završio je treći. Nils Kulen (Chip Ganassi Racing) popeo se na četvrto mesto posle kasnog proboja, a osvajač pol pozicije Loči Hjuz (Andretti Global) bio je peti.

Nikita Džonson (Cape Motorsports by ECR) završio je šesti i vratio se na čelo šampionata, ispred Enca Fitipaldija (HMD Motorsports) sa dva boda (285 prema 283). Timek Kučarčik (HMD Motorsports) je treći sa 280 bodova posle devetog mesta.

Tok trke

Fitipaldi, lider šampionata pre trke, nije mogao da učestvuje u kvalifikacijama zbog problema sa gorivom, a zatim se suočio sa još jednim kvarom pre starta. Ipak se vratio na stazu i ostao u krugu lidera. Mateo Nanini nije mogao da startuje: njegov tim Cape Motorsports otkrio je kvar na automobilu.

Hjuz je dobro startovao sa pol pozicije, dok se Pirson popeo sa četvrtog na drugo mesto. Rou, koji je trku počeo poslednji posle udesa u kvalifikacijama, već posle četiri kruga bio je 16. U petom krugu Aleksandar Korejba (Juncos Hollinger Racing) izgubio je kontrolu nad automobilom i udario u ogradu, izazvavši period sigurnosnog automobila. Brajs Aron (Chip Ganassi Racing) prerano je završio trku zbog problema sa menjačem.

Posle restartovanja u 13. krugu Hjuz je vodio peloton, a pratili su ga Pirson i Tejlor. Do 16. kruga Rou se popeo na 13. mesto, a Fitipaldi je bio 18. U 20. krugu Rou je ušao u deset najboljih, dok je Hjuz nastavio da vodi. Do 28. kruga Rou je već bio osmi.

Pirson je počeo da vrši pritisak na Hjuza i u 23. krugu ga je pretekao spoljašnjim manevrom u prvoj krivini, izbivši u vođstvo. Rou se do 28. kruga popeo na peto mesto, a do 32. na treće. Hjuz je smanjio zaostatak za Pirsonom u 35. krugu, ali se i Rou približio liderima. Rou je pretekao Hjuza spolja u trećoj krivini, probijajući se kroz saobraćaj, i izbio na drugo mesto, ciljajući na Pirsona koji je imao prednost od jedne sekunde. U 48. krugu Rou je pretekao Pirsona spoljašnjim manevrom u prvoj krivini i izbio u vođstvo.

Rou je napravio prednost od jedne sekunde, ali je 21 krug pre kraja ponovo izašao sigurnosni automobil zbog krhotina na stazi preko kojih je prešao. Restart je usledio 17 krugova pre kraja: Rou je vodio, a pratili su ga Pirson i Hjuz, koga je napadao Tejlor. Tejlor je pretekao Hjuza za treće mesto, a zatim pokušao da ponovi manevar sa Pirsonom, ali su žute zastavice to poništile posle sudara Salvadora De Albe i Juvena Sandaramurtija na izlazu iz druge krivine. Sandaramurti se nakratko odvojio od staze, ali se vratio i uputio u boks, dok je De Alba udario u unutrašnji zid.

Osam krugova pre kraja Rou je ponovo vodio na restartu i odbio napad Pirsona iznutra. Pirson se zatim povukao i pao pod pritisak Tejlora. Tejlor i Pirson borili su se rame uz rame za drugo mesto, dok je Rou postepeno povećavao prednost. Pirson se učvrstio na drugoj poziciji, ali nakratko — De Tulio, koji se probio sa petog mesta, sustigao ga je.

Rou je povećao svoju prednost na dve sekunde i ubedljivo pobedio u trci. De Tulio je završio drugi, Pirson treći. Fitipaldi je, pokazavši heroizam, završio 13. i uspeo da spasi svoj dan.