Pepe Gvardiola, glavni trener Mančester Sitija, poznat je po svom ironičnom odnosu prema događajima oko evropskog fudbala. Pred revanš meč Lige šampiona između PSŽ-a i Bavarije, dozvolio je sebi prilično oštre izjave, koje su na početku shvaćene kao čista sarkastična šala. Španski trener priznao je da je, gledajući kalendar, bio izuzetno razočaran izborom protivnika za tu večer i čak nazvao predstojeće sučeljavanje katastrofom.
„Pogledao sam u kalendar i shvatio da igraju PSŽ i Bavarija. Rekao sam sebi: „Ah, kakva katastrofalna utakmica". Treneri Luis Enrike i Vinisio Komani nisu najbolji stručnjaci, a igrači su jednostavno užasni", — sarkastično je izjavio Gvardiola. Nakon te provokativne izjave, objasnio je zašto je ipak odlučio da provede ovaj utorak u susednom gradu, umesto da gleda na televizoru, preferirajući da vidi nešto iskrenije i življe.
„Zaljubljen sam u engleski fudbal, zato sam otišao u Stokport", — priznao je Španac, aludirajući na to da čak i meč u nižim divizijama Engleske može biti zanimljiviji od vrhunskih evropskih sučeljavanja. Njegove reči izazvale su buru rasprava među navijačima, od kojih su mnogi smatrali da su one preterano cinične u odnosu na zvezde evropskog fudbala i njihove trenere.
Ironija sudbine i stvarnost
Međutim, kada je Gvardiola konačno saznao koji je tačno meč propustio, njegov ton se drastično promenio. Kako se ispostavilo, utakmica između francuskog giganta i nemačkog diva bila je ne samo „katastrofa", već pravo zrelje koje je opravdalo sva očekivanja. Španac je priznao da je pogrešio u svojim procenama i čak nazvao utakmicu predivnom, potpuno preispitivajući svoje početno mišljenje.
„Bilo je predivno. To je fudbal! Fudbal je predivan svuda. Bila je to odlična utakmica", — istakao je Gvardiola. Dodao je da je čak i meč između Atletiko Madrida i Arsenala, koji je odigran narednog dana i razlikovao se fundamentalno drugačijim stilom igre, dokazao da kvalitetan fudbal postoji u svakom uglu Evrope. Oba meča pokazala su da nivo konkurencije u Ligi šampiona ostaje na najvišem nivou, bez obzira na to ko je favorit ili autsajder u očima stručnjaka.
Ovaj epizod jasno prikazuje kako lako profesionalcu, naviknutom na najviši nivo konkurencije, može delovati da igra u drugim timovima ne zaslužuje pažnju. Ali čak i takav skeptic, kao Pepe, nije mogao odoliti magiji igre, gde svaki meč postaje jedinstveni događaj. Konačno, upravo u takvim situacijama, kada treneri i igrači pokažu svoju najbolju igru, rađa se prava sportska drama koju je nemoguće ignorisati. Situacija sa Gvardiolom takođe podseća da u savremenom fudbalu nema „lakih" mečeva, posebno na fazi plej-ofa Lige šampiona. PSŽ i Bavarija su ponovo pokazali da su spremni da se bore za trofej, uprkos svim prognozama i sumnjama. A za navijače to je još jedan dokaz da fudbal nije samo sport, već umetnost koja može iznenaditi čak i najskeptičnijeg gledaoca.
Priča o poseti Stokportu i naknadnom priznanju greške postala je odličan primer kako brzo može da se promeni percepcija stvarnosti. Ono što je delovalo dosadno i predvidivo, pretvorilo se u uzbudljivo dešavanje, prisilivši čak i najiskusanijeg trenera da promeni svoje mišljenje. To potvrđuje da u svetu velikog sporta nema mesta za pristrasnost, i svaki meč može postati legenda, ako se na terenu pokaže istinska strast i majstorstvo. Navijači i stručnjaci sada sa interesovanjem očekuju nove susrete ovih timova, znajući da su sposobni da pripreme iznenađenja čak i onima koji su im već unapred stavili tačku.
