Panična na ulicama Londona
Neđelja na Etihadu označila je presudan trenutak u trci za titulu Premijer lige, pošto je Manchester City, pobedivši lidera Arsenal sa 2:1, drastično promenio dinamiku ove uzbudljive borbe. Iako je ekipa Mikel Artete i dalje na vrhu tabele, njihova prednost od 9 poena smanjena je na samo 3 poena u razmaku od jedne nedelje, što je učinilo trku za prvo mesto izuzetno tesnom.
City trenutno ima jednu utakmicu manje i ukoliko pobedi Burnley na Terf Mur u sredu, može preuzeti prvo mesto u tabeli. Ekipa Pepa Gvardiole, koja obično ulazi u najbolju formu u poslednja dva meseca sezone, sada je u punom zaletu i demonstrira kvalitet koji je ključan za osvajanje trofeja. Ipak, španski menadžer Arsenala je nakon utakmice govorio smireno, iako je poraz bio težak.
„Još uvek se nadamo, ali istina je da smo imali strašan kalendar i nismo prvi na tabeli. Do sada su oni najbolji tim u Engleskoj, ali mi produžavamo šansu da se borimo do kraja. Oni su veoma konkurentni, to znamo. Ali i mi smo takođe", izjavio je Mikel Arteta nakon susreta.
„Počinjemo od početka"
Trenutni impuls jasno je na strani Cityja. Plavo-beli su izgubili samo jednu utakmicu u poslednjih 20 susreta u Premijer ligi, dok Arsenal počinje da opada, pobedivši samo jednom u poslednjih 6 utakmica u svim takmičenjima. Istorija pokazuje da City u ovom delu sezone postiže izvanredne rezultate, a statistika Gvardiole u aprilu je izuzetno impresivna i izaziva strah među navijačima Arsenala.
Procenat pobeda Gvardiole u aprilu sada iznosi 71,4%, dok Arteta i dalje pati u svom najlošijem mesecu sa samo 39,5% pobeda. Prema podacima statističara Opta, šanse Arsenala za titulu i dalje su visoke, ali su se smanjile sa 97% na 73% za samo jednu nedelju, dok je City skočio sa 3% na 27%.
Koji tim ima realnije šanse za titulu?
Arsenal je bio na vrhu tabele 206 dana ove sezone, dok je City samo 6 dana bio prvi – to je bilo na samom početku sezone. Od kada je Arteta preuzeo Arsenal 2019. godine, City je četiri puta osvojio Premijer ligu, ali je Arsenal držao prvo mesto najduže – 537 dana u odnosu na 453 dana Cityja.
„Imamo potpuno poverenje da možemo da uradimo to. Danas smo ponovo pokazali kakav tim smo. To je u našim rukama i tu je na dohvatu ruke", rekao je Arteta nakon poraza na Etihadu. Ove reči pokazuju da igrači i stručni štab ne odustaju, iako je situacija postala ozbiljna.
„Građani" slavili kao da već imaju titulu
Prošlog vikenda, igrači i navijači Cityja dobili su pravi razlog za nadu nakon što je Arsenal iznenađujuće poražen kod kuće od Bournemoutha, dok je City iskoristio šansu velikom pobedom kod Čelsija. Sada, kada je ostalo još 6 utakmica, City veruje da je sedma titula u poslednjih devet godina na dohvatu ruke.
Dok su se igrači Arsenala povukli sa terena, City je okupio ekipu u zagrljaj, dok su navijači u tribinama divlje slavili ovu veliku pobedu. Navijači Arsenala brzo su napustili Etihad, dok su verni fanovi Cityja skakali u ritmu pesme „Just The Way You Are" benda Billy Joel.
„Trka za titulu nije gotova, još uvek mislim da će biti još preokreta. Biće izuzetno tesno, ali City ima još jednu utakmicu da pobedi, tako da još uvek smatram Arsenal za blagog favorita", rekao je Vejn Runi, bivši kapiten Manchester Junajteda.
S druge strane, bivši vezista Totenhema i Liverpula, Deni Meri, smatra da će City osvojiti titulu na osnovu razlike u golovima, očekujući da obe ekipe dobiju sve preostale utakmice. „Mislim da City ima veće šanse. Momentum, samopouzdanje... Bilo je mnogo kvaliteta i sjajnih trenutaka u ovoj utakmici, ostaćete na ivici sedišta. Mislim da će City osvojiti titulu", kaže Deni Meri.
Još jedan bivši kapiten Manchester Junajteda, Gari Nivil, dodao je: „City je na pravom putu i veoma je teško zaustaviti ih ako ste Arsenal. Ekipa koja je navikla da pobedi u velikim utakmicama". Ipak, ni svi bivši igrači ne veruju u City. Bivši napadač Blekberna, Kris Seton, smatra: „Još uvek mislim da će Arsenal osvojiti Premijer ligu. Imaju lakše utakmice, a City će se poskliznuti u svojim".
Ovakva složena situacija u Premijer ligi čini da svaka preostala utakmica bude odlučujuća. Dve najveće engleske klubove su na pragu istorije, a borba za prvo mesto će se voditi do poslednjeg kola. City je pokazao da je psihološki stabilniji u ovom delu sezone, ali Arsenal još uvek ima šansu ako uspe da iskoristi sve preostale prilike.
