Partizan je uradio ono što je morao, ali ne i ono što mu je bilo potrebno. Crno-beli su pred oko 30.000 navijača na Humskoj savladali Hetafe sa 2:1, ali to nije bilo dovoljno da nadoknade minus iz prvog meča u Madridu (3:1). Že i Erik Kojzek su bili strelci za domaće, a Enes Unal je bio autor gola za goste, pa će Partizan i četvrtu godinu zaredom ostati bez grupne, odnosno ligaške faze evrokupova.
Atmosfera na Humskoj bila je impresivna od prve minute. Partizan je krenuo odlučno, sa jasnom namerom da što pre izvrši pritisak na Hetafe i postigne gol koji bi promenio tok dvomeča. Gosti su, kao što se i očekivalo, delovali veoma disciplinovano i veći deo prvog poluvremena proveli duboko na svojoj polovini terena.
Crno-beli su strpljivo gradili napade, pokušavali su preko Sekea i Čumića da otvaraju bokove, dok su Vukotić i Miladinović tražili prostor između linija.
Prva ozbiljna pretnja nastala je kada je Sek pobegao svom čuvaru i ušao u šesnaesterac. Senegalac je šutirao pod uglom, ali je pogodio stativu. Lopta se odbila od okvira gola i stadion je na trenutak zamro.
Partizan je nastavio sa pritiskom. Vukotić je bio u dobrom raspoloženju i često je slao lopte u opasne zone. U jednom od takvih napada Milić je skočio najviše i pogodio mrežu, ali radost nije dugo trajala. Nakon intervencije VAR-a, gol je poništen zbog ofsajda.
To nije obeshrabrilo domaće. Čumić je imao još jednu šansu posle centaršuta Vukotića, ali njegov udarac glavom prošao je pored stative.
Gosti su uglavnom bili u defanzivi, ali Partizan je morao da bude oprezan kada bi Hetafe uspeo da izađe iz svog bloka. U završnici prvog poluvremena Španci su uspeli da prebace igru bliže golu Krunića.
Mangala je ostao bez blagovremene blokade i dobio je prostor za šut sa oko 20 metara, ali, na sreću po crno-bele, nije bio precizan. Ubrzo zatim, Terac je pobegao Samsonu i prosledio loptu u šesnaesterac. Lopta je bila zakačena u šesnaestercu, ali je Krunić blagovremeno intervenisao i otklonio opasnost.
Na odmor su ekipe otišle bez golova, ali je bilo jasno da Partizan mora da pronađe način da bude konkretniji u drugom poluvremenu.
A onda – eksplozija na stadionu.
Partizan je u drugom poluvremenu krenuo još odlučnije. Posle jednog dužeg napada, Samson je osvojio loptu, ona je stigla do Žea, i Brazilac je pokazao zašto je jedan od najopasnijih igrača crno-belih.
Že je sa oko 15 metara poslao loptu u dalji ugao i savladao Soriju – 1:0!
Humska je proključala. Partizan je dobio ono za čim je tragao, ali do kraja je ostalo još mnogo vremena.
Hetafe je morao da reaguje i vrlo brzo je stvorio pretnju. Enes Unal se našao u dobroj situaciji, ali Krunić je bio na visini zadatka i sačuvao je prednost domaćih.
Igra se tada potpuno otvorila. Više nije bilo kalkulacija i obe ekipe su tražile prostor u prelaznim fazama.
Partizan je imao novu veliku šansu posle brze kontre. Sek je poveo napad i pronašao Čumića, koji je šutirao pod uglom, ali je lopta otišla preko gola. Bila je to situacija u kojoj su crno-beli mogli da naprave još jedan veliki korak ka produžecima.
Probao je Partizan i preko Miladinovića, koji je posle skoro 30 metara vođenja lopte šutirao iz daljine, ali je Sorija uspeo da zaustavi njegov udarac.
Međutim, ono čega su se domaći pribojavali, desilo se u 70. minutu.
Hetafe je izveo korner, odbrana Partizana je loše reagovala, lopta je ostala u šesnaestercu i u pravom trenutku se našao Unal. Turski napadač je iskoristio pruženu šansu i zatresao mrežu – 1:1.
To je bio težak udarac za crno-bele, kojima je u tom trenutku bio potreban još jedan gol da bi dvomeč preveli u produžetke.
Partizan se, međutim, nije predavao.
Samo nekoliko minuta kasnije stigao je novi gol. Vukotić je pronašao Kojzeka, koji se dobro pozicionirao pred Đeneom, primio je loptu i poslao je u mrežu – 2:1.
Humska je ponovo dobila razlog za slavlje i crno-beli su krenuli u poslednji juriš.
Kojzek je imao još jednu priliku, ali nije uspeo da je pretvori u gol. Sa druge strane, Hetafe je preko Martina i Majorala mogao da stavi tačku na meč, ali njihovi pokušaji nisu bili precizni.
Kako se kraj približavao, Partizan je sve više rizikovao, dok su gosti koristili svako iskustvo da uspore igru i sačuvaju rezultat koji ih vodi dalje.
Crno-beli su pokušavali do poslednjeg sudijskog zvižduka, ali treći gol nisu uspeli da pronađu.
Na kraju – Partizan 2, Hetafe 1.
Pobeda za ponos, ali nedovoljna za prolaz.
Že i Kojzek su vratili nadu Humskoj, ali Hetafe je sa ukupnom prednošću prošao dalje. Partizan, tako, i četvrtu godinu zaredom neće igrati u grupnoj, odnosno ligaškoj fazi evrokupova.
Crno-beli su dali sve od sebe, ali su se ponovo našli na korak od evropske jeseni.
