Šampion Srbije je u Severnoj Irskoj bio ubedljiv i slavio sa 4:0, čime je prvu prepreku na putu ka eliti praktično preskočio. Mirne glave i u dobroj formi iščekuje revanš na "Marakani", koji je na programu u sredu od 20.00 časova.
Crveno-beli su, uprkos slabijem pripremnom periodu, sezonu otvorili sa tri trijumfa. Uz pobedu na severoistoku Severne Irske, upisali su po tri boda na svom terenu i u Superligi Srbije. Najpre je "preslišana" Mačva sa 5:0, da bi proteklog vikenda na "Mitiću" pala i Vojvodina u derbiju (3:1).
Larn otpisan pred revanš
Za narednu rundu kvalifikacija moći će da se pripreme natenane, pošto je susret 1. avgusta protiv Radnika u Surdulici – odložen. Nema šta ni mnogo da se kaže o uzvratnoj utakmici protiv Larna, koji je u prvom susretu bio zaista u podređenom položaju. Da ne budemo pregrubi i kažemo da je tamošnji šampion ličio na poluprofesionalan tim, ali da nisu pokazali maltene ništa, nisu.
Sa druge strane, sve je kod crveno-belih funkcionisalo kako treba, na opšte zadovoljstvo Dejana Stankovića. U razgovoru sa njim posle utakmice na Ostrvu, jasno je stavio do znanja da su momci ispoštovali sve. Odnos je, uprkos gostovanju na "seoskom" terenu, bio na nivou. Odgovorili su na duel igru, duge lopte, prekide.
Kostov i Duarte odlični
Utakmica u Larnu podsetila je na superligašku, po odnosu snaga na terenu i činjenici da je Zvezda diktirala ritam i pritiskala tokom čitave utakmice, primoravajući rivala na niski blok. Početak sezone najviše su obeležili Vasilije Kostov i Bruno Duarte, koji su na svakom meču bili na visini zadatka. Mladi veznjak je upisao četiri gola i jednu asistenciju, a Brazilac tri pogotka i isto toliko asistencija.
Sumnjalo se i na Osmana Bukarija nakon naprasnog povratka u Zvezdu, ali je u uvodne dve utakmice pokazao da taj strah možda i nije baš toliko opravdan. Još je rano suditi, tek je nedelja prošla. Protiv Larna je imao sjajnu asistenciju posle još boljeg driblinga, a pogodak je upisao protiv Voše. Ne bi bilo pošteno ni pohvaliti dosad najveće letnje pojačanje, Mohameda Abu Fanija, prave radilice na sredini terena i nekoga od kog dosta zavisi Zvezdina igra.
Derik Lukasen novo ime
Između ove dve utakmice srpskog i severnoirskog šampiona stiglo je i novo ime u Ljutice Bogdana, Derik Lukasen. Ovaj defanzivac je došao kao slobodan igrač. Protekle dve sezone proveo je u Pafosu, sa kojim je u plej-ofu 2025. izbacio upravo Crvenu zvezdu. Odlikuju ga agresivnost, snaga i skok igra, a ne libi se ni da kroz pas započne akcije svog tima.
Zvezda polako podiže formu, vrhunac bi morao da se tempira za avgust i završne borbe, koje umnogome određuju tok, pa i uspeh čitave sezone. Prolazak Larna se ne dovodi u pitanje i zapravo najvažniji meč, odnosno dvomeč, biće u narednoj rundi. Protivnik će biti bolji iz duela Vikingura i Hapoel Ber Ševe, a islandski predstavnik pred uzvratnu utakmicu na neutralnom stadionu u Mađarskoj, ima prednost od 2:1.
Dvomeč u trećem kolu je važan, jer pobeda garantuje plasman u Ligu Evrope, ali i šansu da se kroz plej-of dokopa čak i Lige šampiona, koju Zvezda nije igrala od pretprošle sezone.
