Preining se šali zašto je pustio Felera

Thomas Preining obezbedio je svoju drugu DTM titulu u finalu sezone u Hokenhajmu: treće mesto bilo je dovoljno vozaču Manthey Porschea da osvoji šampionat. Zanimljivo je da je Austrijanac do poslednjeg kruga bio čak drugi, pre nego što je propustio ispred sebe svog timskog kolegu iz Mantheyja Ricarda Fellera.

"Noga mi se grčila, to se dešava", prenosi reči novog DTM šampiona Motorsport-Total.com (objašnjenje verovatno nije sasvim ozbiljno). Jer još u subotu vozač Landgrafa Lucas Auer već je propuštao ispred sebe svog kolegu iz AMG-a Maro Engela — sa potpuno istim objašnjenjem.

U subotu se Engel borio ne samo za pobedu, već i za preostalu šansu za titulu. Zato je Auerov poklon prihvatio s radošću. Zvanično, međutim, timske naredbe i dogovori između proizvođača zabranjeni su pravilnikom DTM-a od 2022. godine. Zato vozači vole da pokažu domišljatost kada žele da pomognu vozačima svog proizvođača.

Preining negira da je u nedelju prepustio drugo mesto svom timskom kolegi iz Mantheyja: "Ne, ne", kaže Austrijanac uz razumljiv osmeh. Njegova prednost u generalnom plasmanu u svakom slučaju bila je toliko komotna da bi za osvajanje titule bilo dovoljno čak i 10. mesto.

Thomas Preining odrađuje snažnu startnu fazu

Vozač Manthey Porschea počeo je završnu trku godine tek sa sedme pozicije na gridu. Ali Preining je snažno startovao i već u prvom krugu probio se na četvrto mesto. "Iskreno, danas nisam bio u režimu napada", kaže 28-godišnji vozač.

"Na startu sam jednostavno pokušavao da se držim podalje od nevolja", dodaje Preining, koji to u šali naziva "karbonskim midfildom". "Svuda oko mene svi su se tukli. Samo sam pokušavao da se niko ne zakuca u mene".

"To je odlično funkcionisalo", kaže sada već dvostruki DTM šampion. "Uspeo sam da se popnem na P4 u prvom krugu, a zatim kroz par krugova da izborim P3, dok su se oni borili napred". Pre prvog pit-stopa Preining je takođe uspeo da pretekne svog kolegu iz Porschea Buusa i izađe na drugo mesto.

Na prvom pit-stopu Manthey je izabrao korišćene gume. "Takav je bio plan od samog početka", otkriva Austrijanac. Ideja je bila da "u slučaju kasnog sejfti-kara kod nas na kraju budu najbolje gume, i mogli bismo da se branimo. Na kraju se na startu sve sjajno posložilo".

Podrška od Fellera bila je "definitivno mirnija"

Tim Winward Mercedes izabrao je suprotnu strategiju i stavio Engelu sveže gume na srednji stint. Za Preininga to, međutim, skoro da nije imalo značaja. Njemu "zaista nije bilo toliko važno da li je Maro sada postao brži ili odmakao 10 sekundi napred ili ne. Što je dalje, to bolje".

U svakom slučaju Preining nije morao da se plaši napada od pozadi: timski kolega iz Mantheyja Ricardo Feller pratio je Austrijanca na identičnoj strategiji guma. "Naravno, bilo je korisno skoro celu trku što sam uvek imao nekakvu podršku", kaže zahvalni Preining.

"To je bilo, bez sumnje, mnogo mirnije nego kada je oko tebe gomila vozača Mercedesa", dodaje Austrijanac. "Naravno, bio sam tome rad. Ipak, nikada nije komotno, ali je bez sumnje učinilo sve malo lakšim i malo mirnijim, tako da sam bio tome rad".

"Ali to je potrebno u borbi za šampionat, ne samo poslednjeg dana; uopšte je dobro kada imaš ljude na koje možeš da se osloniš". I zaista, u nedelju je Preining mogao da se osloni na svog timskog kolegu: iako je Feller očigledno vozio brže, Švajcarac se uzdržao od napada.

Preiningov poklon nema značaja za Fellera

Možda je upravo zato Preiningu u poslednjem krugu nastupio tajanstveni grč u nozi, koji je omogućio Felleru da se progura pored njega neposredno pre cilja. Švajcarac je iskoristio priliku, ne znajući zašto ga je timski kolega odjednom propustio. "Naravno, iskoristio sam to tada", kaže Feller.

"Ne znam da li je to moglo još nešto da promeni za mene u ličnom plasmanu". Umesto 16 poena za treće mesto, Feller je na kraju dobio 20 poena za drugo. Međutim, na generalni plasman to više nikako nije uticalo.

"Ali, naravno, bio sam rad da završim sezonu na podijumu", dodaje Feller. Zajedno sa Preiningom Švajcarac će sada proslaviti osvajanje titule — i, možda, takođe razmrdati "grč" u nozi svog timskog kolege...