Evropski i izraelski košarkaški svet tuguje zbog gubitka Šimona Šelaha, monumentalne figure čije je nasleđe kao pionira među igračima i kultnog trenera suštinski oblikovalo sportski pejzaž zemlje.
Poznat od detinjstva po nadimku Činga, preminuo je u četvrtak u 94. godini, izazvavši talas saučešća iz svih delova izraelskog sporta.
Njegov dugogodišnji klub Hapoel IBI Tel Aviv saopštio je vest o njegovoj smrti u petak ujutru, odajući mu počast kao jednoj od najvećih ličnosti u istoriji tima.
Pošto se najpre etablirao kao beskompromisan igrač, Šelah je svoj legendarni status zaista učvrstio sa klupe, predvodeći crvene kroz njihovo istorijsko zlatno doba šezdesetih godina prošlog veka. Pod njegovim taktičkim vođstvom, tim je osvojio prvu šampionsku titulu u svojoj istoriji 1960. godine, da bi na kraju osvojio četiri titule prvaka lige i Kup države.
Kao svedočanstvo njegovog univerzalnog uticaja na igru, gradski rivali i kolege iz Evrolige, Maccabi Rapyd Tel Aviv, takođe su saopštili vest o njegovoj smrti i izrazili duboko poštovanje prema njegovom ogromnom doprinosu. Ovo poštovanje koje prevazilazi klupska rivalstva naglašava koliko je Šelah bio iznad međusobnih suparništava.
Na međunarodnoj sceni, njegova dostignuća bila su podjednako duboka. Predstavljao je Izrael kao ključni bek i krilo na istorijskim Olimpijskim igrama u Helsinkiju 1952. godine, a kasnije je nastupio na Svetskom prvenstvu FIBA 1954. godine. Svoje međunarodno znanje kasnije je preneo u trenersku karijeru, predvodeći plavo-beli tim na četiri uzastopna Evrobasketa između 1965. i 1971. godine, i naširoko je smatran jednim od najuspešnijih stratega reprezentacije.
