Razlika između jakih i slabih u kvalifikacijama za SP

UEFA je zvanično objavio radikalnu reformu sistema kvalifikacija za Svetsko prvenstvo 2030. godine. Glavna promena ogleda se u uvođenju dvonivo sistema koji će zauvek razdvojiti „teške tegove“ evropskog fudbala od timova iz donjeg dela tabele. Sada reprezentacije vrhunskog nivoa više neće igrati protiv takvih protivnika kao što su San Marino, Gibraltar ili Andora. Ova odluka je odgovor na višegodišnje pozive kritičara da se promeni format kvalifikacionih turnira kako bi se eliminisali nekonkurentski mečevi čiji su ishodi bili unapred poznati.

Podsetimo, Engleska je razbila San Marino rezultatom 10:0 u okviru kvalifikacija za Svetsko prvenstvo 2022. godine, što je bio jasan primer neravnoteže snaga u starim formatima.

Podela na lige i novi format

Inicijativa deli 54 nacionalne reprezentacije Evrope na dve odvojene grupe. U prvu ligu (League 1) ući će 36 najjačih timova, čije će mesto biti određeno na osnovu rezultata u Ligi nacija 2028. godine. Ove reprezentacije biće podeljene u tri grupe po 12 timova. Preostalih 18 nacionalnih timova činiće drugu ligu (League 2), koja će postati svojevrsni poseban turnir za timove iz donjeg dela tabele. U ovu kategoriju ući će, u suštini, svi timovi osim pobednika grupa u Ligi C i svih sedam zemalja iz Lige D trenutnog formata.

UEFA tvrdi da će takav sistem kvalifikacije učiniti pravednijom. Timovi iz druge lige dobiće više šansi za dostojne rezultate i borbu za opstanak na svom nivou, umesto da trpe ubedljive poraze od favorita. U isto vreme, timovi iz druge lige zadržaće mogućnost plasmana na Svetsko prvenstvo kroz posebne turnirske faze.

Meč protiv šest protivnika

Format kvalifikacija je potpuno preinačen i sada podseća na strukturu Lige šampiona. Za razliku od prethodnih ciklusa, kada se broj mečeva kretao od 6 do 8, sada će svaki tim odigrati tačno 6 utakmica.

U grupama od 12 učesnika, svaka reprezentacija će odigrati po jedan meč (na svom ili tuđem terenu) protiv 6 različitih protivnika, izabranih iz različitih sejalnih koševa — po dva protivnika iz svakog koševa. Ovo odstupa od klasičnog sistema „svako sa svakim“ kod kuće i u gostima. Pobednici grupa prve lige dobiće direktne karte za Svetsko prvenstvo, a ostala mesta biće raspodeljena u plej-ofu. UEFA još uvek nije precizirala tačan broj direktnih mesta.

Predsednik UEFA Aleksander Čeferin je prokomentarisao promene:

„Novi formati će poboljšati konkurentski balans, smanjiti broj mečeva sa unapred određenim ishodom, ponuditi navijačima privlačnije i dinamičnije takmičenje, uz osiguranje pravedne šanse za kvalifikaciju za sve timove, bez dodavanja novih datuma u međunarodni kalendar.“

Reforma Lige nacija

Počevši od sezone 2028. godine, struktura Lige nacija takođe će doživeti promene. Turnir će biti podeljen na tri diviziona sa po 18 timova u svakom. Svaka divizija će obuhvatati tri grupe sa po 6 timova.

Reprezentacije će nastaviti da igraju 6 mečeva, ali protiv 5 različitih protivnika. Sistem sejanja uključivaće tri koševa sa po 6 timova. Na primer, tim iz prvog koševa će igrati kod kuće i u gostima protiv drugog tima iz istog koševa, kao i po jedan meč protiv dva tima iz drugog i trećeg koševa.

Turnirske faze polufinala i finala, kao i sistem prelaska između liga, ostaće nepromenjeni. Ova reforma ima za cilj da učini evropski fudbal spektakularnijim i balansiranim na svim nivoima.