Seltik i Sent Mirren ponovo na Hempdenu

Već četiri meseca nakon dramatičnog susreta na stadionu „Hempden Park" timovi se ponovo susreću u odlučujućoj borbi za put u finale Kupa Škotske. U decembru 2025. godine „Sent Mirren" je slavio neverovatnu pobedu rezultatom 3:1 nad „Seltikom", osvojivši Ligu Škotske. Za Paislijevce ovo je bio drugi trofej u istoriji kluba, dok je za goste iz Glazga to bio slom u sezoni punoj unutrašnjih protivrečnosti i nesigurnosti.

Trener „Seltika" Vilfrid Nensi, čiji je mandat trajao samo 33 dana, tog dana je bio nemoćan pred naletom „Svetih". Njegove taktičke upute nisu donosile rezultate, a igrači poput Markusa Frejzera, koji je postigao gol na drugom minutu, i Džone Ajunga sa duplim golom, zauvek su ušli u istoriju kluba iz Pejslija. Nensi je napustio teren u potpunom očajanju, znajući da tri poraza u tri utakmice znače kraj njegove kratke epohe. Dok je „Seltik" izgledao razoren, a sezona izgubljena, „Sent Mirren" pod vođstvom Stivena Robinsona nastavio je da uživa u vrtoglavim visinama uspeha.

Radikalne promene na klupi „Seltika"

Danas je situacija drastično promenjena. Vilfrid Nensi je otpušten nakon samo 8 utakmica, a zajedno sa njim klub je napustio i direktor za fudbalske operacije Pol Tisdejl. Na njihovo mesto došao je Martin O'Nail, koji je drugi put u ovoj sezoni preuzeo „Seltik" u ulozi vršioca dužnosti glavnog trenera. Iako je ekipa u nekim utakmicama izgledala ubedljivo, a njen sastav ima očite mane, O'Nail je uspeo da održi intrigu u borbi za titulu i vrati tim na „Hempden".

Jedna od takvih „ubedljivih", ali važnih utakmica bila je susret sa „Rejndžersima" na „Ajbrokusu". U uslovima kada je ekipa bila gurnuta u ćošak, „Seltik" je udario samo 1 put u gol za 120 minuta regularnog i produženog dela utakmice koja je završena nerešenim rezultatom. Međutim, upravo u seriji penala, gde je rezultat postao 4:2 u korist škotskih crvenih, ekipa O'Naila je pokazala karakter. Za navijače „Seltika" stil igre odlazi u drugi plan, ako klub u maju uspe da osvoji i ligu i kup.

Ipak, sam O'Nail, koji je prvi put osvojio ovaj trofej 2001. godine, a zatim dva puta 2004. i 2005. godine, oprezan je u svojim prognozama. On je priznao da njegova ekipa još uvek nije dovoljno jaka da bi sa potpunom sigurnošću govorio o pobedi. Međutim, naglasio je da pobeda u ovoj utakmici postaje snažan podsticaj za odlučujuću fazu sezone.

„Ako možemo da pobedimo ovu utakmicu, to će sigurno imati pozitivan efekat. Bez ikakvih sumnji. Naprotiv, poraz bi mogao negativno da utiče na nas. Ali ćemo se potruditi da pobedimo."

— Martin O'Nail, vršilac dužnosti glavnog trenera „Seltika"

San o „dublu" i ambicije Makliša

„Sent Mirren" je takođe pretrpeo značajne promene u poslednja četiri meseca. Trener Stiven Robinson, pod kojim je ekipa ostvarila izuzetne uspehe tokom četiri godine u Pejsliju, uključujući tri uzastopna plasmana u top 6 i pobedu u kupu, napustio je klub u martu kako bi preuzeo „Aberdin".

Njegovu poziciju zauzeo je Krejg Makliš, bivši igrač akademije „Sent Mirrena", koji je preuzeo ekipu do kraja sezone. Za razliku od poslednje tri godine, kada se ekipa borila za opstanak, sada „Badi" vode borbu za spas od ispadanja, ali su već osvojili 2 od 4 utakmice pod vođstvom Makliša. U poslednjem kolu Premijer lige su jedva odneli bodove sa „Parkheda", gde su igrali nerešeno sa „Seltikom".

Kapiten „Svetih" Mark O'Hara, koji je propustio prethodno posete „Hempdenu", vratio se u sastav, a novi igrač iz „Mančester Junajteda" Džejkob Devani je impresionirao svojom igrom od januara. Golman Šamal Džordž, koji je doživeo povredu u nedavnoj utakmici lige, je pod znakom pitanja. Šest igrača iz finalnog sastava izašlo je na teren u poslednjoj utakmici, iako je sastav ekipe i dalje stabilan i motivisan.

O'Hara je izrazio veru da ekipa može da ponovi uspeh iz decembra i napravi senzaciju.

„Imamo realnu šansu da napravimo uspešnu sezonu i osvojimo „dubl", što, mislim, bi postalo legenda. Već smo ih pobedili na „Hempdenu" ove sezone, a naša igra prošle nedelje, posebno u drugom poluvremenu, dokazala je da možemo da se merimo sa njima. Sigurni smo da imamo dovoljno resursa da napravimo iznenađenje."

— Mark O'Hara, kapiten „Sent Mirrena"

Krejg Makliš je takođe optimističan, pozivajući igrače da kontrolišu emocije i drže se svog igračkog plana. Naglasio je da ekipa dolazi na utakmicu ne da bi se branila ili nade na kontranapade, već sa namerom da pobedi.

„Mislim da je ovo, verovatno, kontrola naših emocija u vezi sa ovom utakmicom, izvođenje našeg igračkog plana", dodao je Makliš. „To smo mi, koji idemo tamo i ulazimo u dvoboj sa njima, pokazujući hrabrost, ne pokušavajući da zadržimo igru ili samo da se nadamo kontranapadima — apsolutno smo odlučni da pobedimo ovu utakmicu."

Susret će se održati danas, 19. aprila 2026. godine, u 14:00 po britanskom letnjem vremenu. Za „Seltik" ovo je šansa da povrati poverenje navijača, dok za „Sent Mirren" predstavlja priliku da napiše novo poglavlje u svojoj istoriji, koje može postati legendarno.