Škotski specijalista za standardne situacije Ostin Mekfi postao je ključna figura za uspehe „Aston Ville“ i može igrati odlučujuću ulogu u trijumfu Portugala na Svetskom prvenstvu 2026.
Priznanje u „Aston Vili“
Kada je Jori Tiljeman otvorio gol u utakmici za pobedu u Ligi Evrope protiv „Frajburga“, svaki od rezervnih igrača „Aston Ville“ je redom čestitao čoveku koji je bio zadužen za organizaciju tog gola sa standardne situacije. Golman Emi Martinis nije slavio sa poljskim igračima, već je trčao ka klupi rezervnih igrača da izrazi svoju zahvalnost škotskom treneru Ostinu Mekfiju.
Tokom utakmice, navijači „Ville“ su skandirali ime 46-godišnjeg stručnjaka kada se njihov tim na terenu približavao pobedi sa rezultatom 3:0 u Istanbulu. Glavni trener Unaj Emeri je nakon utakmice nazvao Škota „fantastičnim kreatorom“, napadač Oli Votkins je istakao njegovu „hrabrost“, a kapiten Džon Mekgin je svog sunarodnika nazvao „velikim trenerom za standarde“.
Put od amaterskog fudbala do svetskog nivoa
Za one koji su pratili karijeru Mekfija u škotskom fudbalu, gde je imao malo poštovanja, sadašnje priznanje može delovati kao san. Međutim, njegov uticaj je neosporan. Sa plavom kosom, dostojnom Igija Popa, Mekfi se ističe kada ustane sa klupe da organizuje standardnu situaciju. Njegov izgled je bio jedan od razloga nepravedne kritike tokom rada u Škotskoj, posebno kada je privremeno vodio „Harts“ 2019. godine.
Majkl O'Nil, koji je radio sa Mekfijem šest godina u reprezentaciji Severne Irske, branio ga je od takve kritike: „Ostin donosi visok nivo znanja o protivniku, kreativan pristup treninzima i kreativnost u prenošenju informacija igračima“. Mekfi je postao važan deo istorijske kvalifikacije Severne Irske za Evropsko prvenstvo 2016. Tada je takođe radio u štabu „Hartsa“, upravljao kompanijom za sportski turizam i klubom na amaterskom nivou. Dve godine pre toga bavio se skautingom za Meksiko na Svetskom prvenstvu 2014. u Brazilu.
Igračka karijera Mekfija bila je netipična: od omladinskog tima „Forfar Atletik“ do američkog univerzitetskog fudbala sa „Vilmington Sihoaks“, zatim — Rumunija i Japan. Trenerski put takođe je bio daleko od tradicionalnog: počeo je sa vođenjem „Kapar Hartsa“, izvevši tim u finale Kupa škotskih amatera. Nakon faza u škotskim klubovima „Koudenbit“, „Sent-Miren“ i „Harts“, godinu dana je radio u „Midtjullanu“ — klubu koji je postao kalup za eksperte za standarde.
Nakon izlaska iz škotskog klubskog fudbala, Mekfi je tri godine radio sa reprezentacijom Škotske pod vođstvom Stiva Klarka, pomogao joj da se kvalifikuje za Evropsko prvenstvo 2024. Na turniru u Nemačkoj između Klarka i Mekfija došlo je do svađe na terenu, koju je glavni trener nazvao šalom: „On ima dugu svetlu kosu, ali neću ga zagrliti“.
Ključ za trijumf Portugala
Mekfi se pridružio štabu Roberta Martina u reprezentaciji Portugala u februaru prošle godine, pet meseci nakon što je bio prinuđen da napusti poziciju u Škotskoj zbog bolesti oca. Njegove pet godina u „Aston Vili“ donele su mu najveći uspeh.
U sezoni 2023/24 „Vila“ je postigla više golova sa standardnih situacija nego bilo koji drugi tim u top-5 evropskih liga. U narednoj sezoni samo četiri kluba u ovim divizionima su nadmašila njihov rezultat. U poslednjoj sezoni podelili su prvo mesto po broju golova sa standardnih situacija sa „Arsenalom“.
Mekfi je postigao ove impresivne rezultate zahvaljujući dugogodišnjem iskustvu i pažljivoj pripremi. Sati se provode na trenerskom terenu i u analitičkim sobama, a igračima se daje domaći zadatak u vidu animacija i grafikona, koje im se šalju na telefone.
„Radimo marljivo na svemu, i sve ima smisla. Čestitam Ostinu, on je veoma dobar u svom poslu, i mi tesno sarađujemo. On ima ogromno iskustvo, i tačno znamo šta radimo“
Emeri je istakao tesnu saradnju sa Mekfijem. Možda će momak sa svetlom kosom iz Kirkaldija biti najsmrtonosnije oružje na Svetskom prvenstvu — i malo ko je to ranije rekao i reći će u budućnosti.
