Drugo izdanje festivala Hoop Gambit Festival ponovo je spojilo dve glavne strasti Viktora Vembanjame, odvijajući se na periferiji Pariza.
Jedinstvena letnja proslava, održana proteklog vikenda, dokazala je da centar San Antonio Sparsa posvećuje šahovskoj tabli ništa manje pažnje nego parketu.
U programu su bili bogat košarkaški turnir i dva takmičarska blic-turnira u šahu, koji su privukli mase ljubitelja sporta i strateških igara.
Tokom razgovora sa novinarima na festivalu, sportski fenomen je uz osmeh objasnio gde leži njegova prava veština. „Ja sam jači u košarci nego u šahu, ali volim oba. Košarka — malo više", izjavio je u promotivnom spotu, naglašavajući svoju poznatu posvećenost obema strastima.
Vembi je nalazio vremena da komunicira sa navijačima i testira svoje strateške veštine za tablom. Tokom dva dana posmatrao je mnoge napete partije i sa zadovoljstvom je učestvovao u egzibicionim košarkaškim mečevima sa mladim učesnicima. Deci je očigledno prijalo da se suprotstave 22-godišnjem krilnom centru: prihvatali su izazov i pobeđivali svog mnogo višeg rivala u svakom susretu, bez izuzetka.
U potrazi za revanšom, zvezdani NBA džin okušao se i protiv poznatih šahista, koji su se pokazali ništa manje opasnim rivalima od dece.
Pošto je debitovao prošle godine, festival nastavlja da se širi, učvršćujući se kao neizostavni deo njegove pauze između sezona.
Sledeća stanica za njega je nastup za Francusku u kvalifikacijama za FIBA Svetski kup 2027, a zatim i regularna sezona NBA 2026–27 u dresu Sparsa.
