Xanthopoulos: «Bilo sa Kolopetinicom, bilo sa Warriorsima — mi uvek igramo na pobedu»
Glavni trener košarkaškog kluba Peristeri Vasilis Xanthopoulos dao je nezaboravnu izjavu nakon još jedne pobede svoje ekipe u grčkom šampionatu Stoiximan GBL — i njegove reči su već obišle grčke sportske medije.
Peristeri je ostvario ubedljivu gostujuću pobedu nad Marusijem rezultatom 61:84 u još jednom kolu Stoiximan GBL — grčke košarkaške lige. Ovaj uspeh bio je važan korak ka osvajanju mesta u plej-ofu nacionalnog prvenstva.
Nakon utakmice, Xanthopoulos je dao intervju televizijskoj stanici ERT (grčka državna televizija), u kome je komentarisao predstojeći meč FIBA Kupa Evrope protiv PAOK-a i neočekivano pomenuo Golden State Warriors. Povod za upečatljivu repliku bila je činjenica da su na početku sezone većina stručnjaka i navijača Peristeri smatrali glavnim kandidatom za ispadanje iz lige.
Xanthopoulos: „Idemo po pobedu — uvek"
Govoreći o predstojećem revanš meču u četvrtfinalu FIBA Kupa Evrope sa PAOK-om — koji će se odigrati u sredu, 18. marta, u 19:30 na areni „Andreas Papandreou" — trener nije krio da je razlika nakon prve utakmice veoma velika, ali borbenog duha svoje ekipe nije gubio:
„Predstoji nam utakmica protiv PAOK-a. Razlika u rezultatu je ogromna, ali mi ćemo se boriti za onih jedan-dva procenta šanse za prolaz u sledeću rundu. Ovu sezonu već smatram uspešnom i izuzetno sam ponosan na ekipu. Kada su momci čuli da ih ne shvataju ozbiljno i da smo glavni kandidati za ispadanje — zapalili su se. Bila to utakmica protiv AO Kolopetinitsas ili protiv Golden State Warriorsa — mi uvek idemo po pobedu. Tako i u sredu, 18. marta, idemo da pobedimo i da se zajedno s našim navijačima borimo za što bolji rezultat".
— Vasilis Xanthopoulos, glavni trener Peristerija
Ovde treba pojasniti čitaocima: AO Kolopetinitsas je zbirni naziv za izmišljenu ekipu iz malog grčkog sela, nešto poput „amaterskog kluba s ulice", koji je čvrsto ušao u grčki govorni jezik. Poređenje sa Golden State Warriorsima — jednim od najtrofejnijih i najbogatijih klubova NBA — samo naglašava principijelnost i beskompromisni stav Peristerija bez obzira na protivnika.
Komentarišući samu utakmicu protiv Marusija, trener Peristerija istakao je zasluge svojih igrača, ali je upozorio da se ne treba zavaravati konačnom razlikom u rezultatu:
„Momci zaslužuju veliku pohvalu. U velikoj meri su izvršili naš plan igre. Mislim da je rezultat donekle varljiv — Marusi je bio pod kolosalnim pritiskom. Možda bismo se i mi tako osećali da smo bili na njihovom mestu. Već smo jednom i po nogom u plej-ofu i nastavljamo da idemo napred".
— Vasilis Xanthopoulos
Papatheodorou: „Bili smo daleko ispod nivoa"
Svoju ocenu utakmice dao je i trener poraženih — glavni trener Marusija Ilias Papatheodorou. U intervjuu za televizijsku stanicu ERT nije tražio opravdanja i priznao je potpunu nadmoć protivnika tokom cele utakmice.
„Bili smo daleko ispod nivoa — od samog početka utakmice i tokom cele igre. Nismo bili dorasli važnosti ovog meča. Bili smo previše nervozni, netačni, pravili smo masu grešaka. Kvalitet naše igre nije nam dozvoljavao da računamo na bolji rezultat".
— Ilias Papatheodorou, glavni trener Marusija
Na pitanje da li je „pritisak" odgovornosti utakmice odigrao svoju ulogu, Papatheodorou je odgovorio direktno, odbijajući da se krije iza pogodnih izgovora:
„To ništa ne objašnjava. Da, utakmica je bila važna, ali mi smo profesionalci i moramo biti spremni za svaku igru. Šta znači „pritisak" — ima ga mnogo ili malo? To je košarka. Pred nama je veoma težak period. Ostalo nam je malo utakmica i potrebne su nam pobede — pobede uprkos svemu".
— Ilias Papatheodorou
Dakle, Peristeri nastavlja ubedljivo da korača ka plej-ofu Stoiximan GBL, dok se Marusi nalazi u izuzetno teškom položaju u donjem delu tabele. Najbliži ispit za ekipu Xanthopoulosa je revanš meč sa PAOK-om u četvrtfinalu FIBA Kupa Evrope, gde uprkos velikom deficitu u rezultatu trener namerava da se bori do poslednjeg.
