Alex Bowman propušta najmanje naredne tri trke NASCAR Kupa
Vozač tima Hendrick Motorsports Alex Bowman nastavlja oporavak nakon dijagnostikovanog vertiga i propustiće još najmanje tri trke serije NASCAR Cup. Rukovodstvo tima zvanično je potvrdilo da 32-godišnji vozač neće nastupiti na etapama u Darlingtonu, Martinsvilleu i Bristolu — sve tri će se održati posle uskršnjeg vikenda odmora.
Bolest ga je zatekla na samoj stazi
Problemi za Bowmana počeli su 1. marta tokom trke NASCAR Cup na stazi COTA (Circuit of the Americas, Ostin, država Teksas) — jednom od retkih permanentnih autodroma u američkoj seriji, poznatom po etapama Formule 1. Vozač je bio prinuđen da napusti bolid pre vremena usred takmičenja: upravljanje bolidom br. 48 preuzeo je Myatt Snyder, koji je i završio trku umesto njega. Naknadno su lekari Bowmanu postavili dijagnozu — vertigo, ozbiljan poremećaj vestibularnog aparata koji izaziva jaku vrtoglavicu, gubitak koordinacije i dezorijentaciju u prostoru.
Nakon ovog incidenta Bowman je propustio trke u Feniksu i Las Vegasu. U njegovom odsustvu za volanom Chevroleta br. 48 naizmenično su nastupali sim-vozač tima Hendrick Motorsports Anthony Alfredo i aktuelni šampion serije NASCAR O'Reilly sezone 2024. godine Justin Allgaier.
Zvanični stav tima Hendrick Motorsports
Predsednik i generalni direktor Hendrick Motorsportsa Jeff Andrews detaljno je komentarisao stanje vozača i dalje planove tima:
„Alex i dalje oseća simptome, pa se pridržavamo preporuka medicinskog tima i dajemo mu onoliko vremena koliko je potrebno za oporavak. Vidimo koliko uporno radi na tome da se vrati za volan i jedva čekamo njegov povratak čim lekari dadu zeleno svetlo. Čitav tim Hendrick Motorsports je na 100% uz Alexa."
— Jeff Andrews, predsednik i generalni direktor Hendrick Motorsportsa
Ulogu privremenog vozača br. 48 nastaviće da obavlja Justin Allgaier, koji je završio na 25. mestu u Las Vegasu. Zanimljivo je da paralelno nastavlja da nastupa u punom angažmanu u timu JR Motorsports u seriji NASCAR O'Reilly, kombinirajući tako učešće u dve divizije američkog automobilizma.
Andrews se takođe toplo izrazio o privremenom vozaču:
„Justin je pravi profesionalac i gajimo prema njemu ogromno poverenje. Ima uspešno iskustvo nastupa na predstojećim stazama i zahvalni smo mu što je priskočio u pomoć ekipi br. 48. Zahvalni smo i našim partnerima iz JR Motorsportsa na razumevanju situacije i spremnosti da nam ustupe Justina."
— Jeff Andrews, predsednik i generalni direktor Hendrick Motorsportsa
Treće prinudno odsustvo za pet godina
Bowmanovo trenutno odsustvo već je treće u poslednjih pet godina. Godine 2022. vozač je propustio pet trka zbog potresa mozga, a 2023. godine propustio je još tri etape usled povrede leđa. Sadašnja priča sa vertigom, čini se, proteže se na najmanje šest trka i preti da postane najduži prinudni prekid u karijeri ovog Amerikanca.
Istovremeno je postalo poznato da je Bowman trebalo da nastupa i na br. 88 u timu JR Motorsports na predstojećoj trci serije NASCAR O'Reilly u Darlingtonu, međutim i tamo će ga zameniti timski kolega Kyle Larson. Tim i njegovi partneri učinili su sve moguće kako bi minimizirali posledice produženog odsustva vozača, obezbeđujući pouzdanu zamenu na oba fronta.
