Džud Belingem je proturio reprezentaciju Engleske kroz razređeni vazduh Meksika, a zatim kroz zagušujuću vrućinu i vlažnost Majamija, i to sve više liči na ličnu misiju — da prekine 60-godišnje čekanje na pobedu na Svetskom prvenstvu.
Ponekad se Svetski kup pretvori u sudbinu jednog igrača koji uhvati nezaustavljiv impuls na putu ka glavnom trofeju sporta. Dijego Maradona sa Argentinom 1986. godine. Iskupljenje Ronalda u sastavu Brazila u Jokohami 2002. godine. Lionel Mesi, koji je konačno osvojio svoj lični Sveti Gral sa reprezentacijom Argentine u Dohi 2022. godine.
Uprkos tome što je zvezda Engleza ponovo priskočila u pomoć naciji, postigavši dva gola u meču sa Norveškom u majamskoj žegi, Belingemu je još daleko do toga da se nađe u istom redu sa ovim kultnim figurama. Direktno na ovom turniru pred njim stoje ogromne barijere: u polufinalu u Atlanti čekaju Mesi i Argentina, koji su savladali Švajcarsku. A zatim postoji verovatnoća da će Španija ili Kilijan Mbape sa veličanstvenom Francuskom biti poslednja prepreka na putu ka okončanju mučnih jalovih godina koje traju od 30. jula 1966. godine, kada je Engleska sera Alfa Remzija osvojila Svetsko prvenstvo. To su zastrašujuće prepreke, ali ponekad igrači svetske klase pronađu snagu volje da oblikuju Svetski kup po svojoj želji — a Belingem preti da uradi upravo to nakon još jedne veličanstvene partije.
Belingem ponavlja dostignuća velikana
Niko ne rizikuje da smesti Belingema u stratosferu Pelea ili Maradone — to bi bilo apsurdno preuranjeno, s obzirom na njihovu istoriju i legendarni status — ali njegove pobedničke utakmice protiv Meksika na „Asteku“ i protiv Norveške u Majamiju u najmanju ruku omogućavaju laskavo statističko poređenje. Belingem je prvi igrač koji je postigao dva ili više golova u dve uzastopne utakmice plej-ofa na jednom Svetskom prvenstvu, još od veličanstvenog turnira Maradone 1986. godine. On je takođe, sa 23 godine, drugi najmlađi igrač koji je to ostvario, zaostajući samo za Peleom, koji je uradio isto sa 17 godina 1958. godine, kada je Brazil osvojio Svetsko prvenstvo u Švedskoj. I dostojan je da nosi čuveni dres sa brojem 10, koji su oni nosili na Svetskim kupovima, samo ovog puta u beloj boji Engleske.
Lična statistika Belingema u pobedničkom meču sa Norveškom, pored dva gola, postala je ubedljiv pokazatelj njegovog uticaja. Naneo je pet udaraca — više od svih Engleza, a takođe je prednjačio po broju dodira u protivničkom šesnaestercu (6), dobijenih duela (8) i iznuđenih faulova (4). Belingem je nastavio svoju tendenciju postizanja ključnih golova za Englesku.
Belingem menja igru Engleske
Belingem je izgovorio čuveno „ko bi drugi?“ u pravcu engleskih navijača, kada je izbavio tim od sramote poraza od Slovačke na Evru 2024. To se dogodilo nakon efektnog gola makazicama u 94. minutu i 34. sekundi u Gelzenkirhenu, što je postavilo osnovu za pobedu Engleske u produžetku u osmini finala. Od tada je imao uspone i padove: jedno vreme čak nije ulazio u sastav glavnog trenera Tomasa Tuhela. Na ovom Svetskom prvenstvu njegova kriva ide samo naviše.
Belingemu bi se moglo oprostiti da je ponovio to isto „ko bi drugi?“ nakon dva gola u pobedničkom susretu rezultatom 3:2 u Meksiku i dva gola koja su zaustavila Norvešku. To je postao još jedan primer Belingemove sposobnosti da postiže golove u odlučujućim trenucima, da daje presudan doprinos kada je Engleskoj to najpotrebnije. Od njegovih 12 golova za reprezentaciju, devet je palo na velikim turnirima. Pet od njih je dovelo Englesku u vođstvo, dva su bila golovi za izjednačenje. Samo je Gari Lineker — sa šest golova 1986. godine — postigao isto toliko golova iz igre na jednom Svetskom prvenstvu, a Belingem ima priliku da doda još do kraja turnira. I kao kruna njegovog statusa kompletnog igrača svetske klase: Erling Holand je jedini drugi fudbaler na ovom Svetskom kupu koji je postigao gol levom nogom, desnom nogom i glavom. Ukratko, on demonstrira neverovatno impresivnu dinamiku u tipovima postignutih golova. Jedni su bili klasični golovi na odbijanac, drugi su rezultat pravovremenog pojavljivanja na pravom mestu u šesnaestercu, a zatim dolaze trenuci čistog individualnog sjaja sa demonstracijom snage, brzine i tehnike.
Belingem na putu ka veličini
Oni od nas koji izveštavaju već sa sedmog Svetskog prvenstva, videli su ovako nešto i ranije: kada igrač jednostavno podigne sopstvene partije i igru svog tima na nivo koji odgovara ambijentu i pritisku borbe za najveći trofej sporta. U Japanu i Južnoj Koreji 2002. godine, veliki brazilski napadač Ronaldo je išao sopstvenim putem iskupljenja nakon što je tajna obavila njegov nastup i igru u Francuskoj četiri godine ranije, kada je finale izgubljeno 3:0 od reprezentacije Francuske u Parizu. Ronaldo se nalazio u centru spekulacija o zdravstvenim problemima, a takođe je pretrpeo ozbiljne povrede, pa je nameravao da sve ispravi u Japanu. Postigao je oba gola u pobedničkom finalu Brazila nad Nemačkom i stajao pred nama, svetskim medijima, u Jokohami sa jednostavnom frazom: „Agonija je završena“.
Mesi je iskusio bol poraza, kada je Argentina izgubila od Nemačke u finalu Svetskog prvenstva 2014. godine u Brazilu, i konačno je osvojio vrh u Kataru, ostvarivši dramatičnu pobedu nad Francuskom na penale. Iako Belingem još nije stekao tako značajan status, njegova važnost za Englesku približava se sličnom značaju, zajedno, naravno, sa kapitenom Harijem Kejnom. Može se reći da Belingem ide sopstvenim putem iskupljenja otkako je blistao u sastavu Engleske u pohodu do finala Evra 2024, gde su izgubili od Španije. Njegov napredak su prekidale povrede ramena i zadnje lože, zbog kojih je ispadao iz stroja u „Realu“, a zatim se aktivno raspravljalo o ideji da možda neće započeti Svetsko prvenstvo u startnoj postavi, jer je njegovo mesto došlo pod pretnju zbog veličanstvene igre njegovog prijatelja iz detinjstva Morgana Rodžersa. Tuhel je aktivno podsticao ovo prijateljsko rivalstvo, ali kada je došlo do odlučujućeg trenutka u žegi Svetskog kupa, napravio je izbor u korist Belingemove svetske klase, njegovog iskustva u velikim mečevima i pedigrea. Belingem je jednostavno sve to primio mirno, obesmislivši bilo kakve pretpostavke da ne bi trebalo da bude u optimalnom sastavu Tuhela. Da bi se smatrao velikim, Belingemu je potrebno da pomogne Engleskoj da konačno prevaziđe barijeru koja je bila nepremostiva šest decenija — ali ako neko izgleda rešen da to uradi, onda je to on.
Mesi — sledeći u titanskoj borbi
Lionel Mesi sa 39 godina ostaje lider i inspirator Argentine, još uvek sposoban da stvara magiju koja tera ovu ponosnu i strastvenu fudbalsku zemlju da razmišlja o ponavljanju pobede na Svetskom prvenstvu od pre četiri godine. Na ovom turniru postigao je osam golova. Ali u liku Belingema, Engleska će verovati da ima sopstvenog moćnog igrača takvog kvaliteta, koji može biti njihov adut.
Ovo obećava da će biti intrigantna bitka desetki. Ko izađe kao pobednik u okršaju Mesija i Belingema, sasvim lako može odrediti ko će se probiti u finale Svetskog kupa protiv Francuske ili Španije. To je znak Belingemovog nezamenljivog uticaja, kao i onog efekta koji ima na Englesku i ovo Svetsko prvenstvo, da će se posmatrati kao figura takvog značaja pred bitku u Atlanti u sredu.
