«Brutalan» sezon: Filipe Albukerke — o prvoj polovini 2026. godine u IMSA
Pilot Wayne Taylor Racing Filipe Albukerke nazvao je prvu polovinu sezone 2026. u šampionatu IMSA SportsCar «brutalnom» za sebe i partnera Rikija Tejlora.
Posada #10 Cadillac V-Series.R preživela je izuzetno težak start, nijednom ne završivši iznad 10. mesta u prve četiri trke. Tek na uličnom etapu u Detroitu prošlog meseca duo je uspeo da prekine podijumsku sušu, zauzevši treće mesto i nastavivši seriju jakih nastupa na stazi u Mičigenu.
Čitav niz faktora ometao je Albukerkea i Tejlora da se bore u vodećoj grupi. Problem sa menjačem primorao ih je da odustanu sa 24-časovnog maratona u Dajtoni, a na etapi u Laguna Seka sudar sa GT3 vozilom doveo je do fatalnih oštećenja oslanjanja njihovog Cadillaca.
Pored toga, portugalsko-američki duo je preliminarno završio na podijumu u 12-časovnoj trci u Sebringu iza dominantnih Porschea, ali je lišen rezultata posle cilja zbog tehničkog prekršaja.
Albukerke nije birao reči kada su ga zamolili da sumira kampanju u GTP klasi, ali je naglasio da tim postepeno smanjuje zaostatak za liderima.
«Za automobil #10 sve se odvija brutalno — mislim da je to najbolja reč za opis sezone. Pri tome vidimo rast performansi i čistog vremena kruga od samog početka; postali smo mnogo bliži. Prošle godine razlika je bila veća, posebno u poređenju sa našim partnerima na #31 [Action Express Cadillac]. Mislim da smo u Dajtoni bili konkurentni. Nažalost, pojavio se problem koji nas je primorao da odustanemo. U Sebringu smo bili najbolji od ostalih posle Porschea, tako da je to bio podijum. Nažalost, zbog tehničkog prekršaja, koji nije previše povezan sa performansama, [izgubili smo taj podijum] — ali šta je, tu je. Sada imamo podijum. Tako da su bile dve trke kojima smo nezadovoljni — Long Bič i Laguna Seka. Smanjujemo zaostatak. Uzeli smo podijum u Laguni [sa #31] i u Detroitu», — izjavio je on u intervjuu za Motorsport na «24 časa Le Mana».
Albukerke je istakao jaku brzinu WTR na jednom krugu u 2026. godini: Cadillac #40, za čijim volanom su Luj Deletraz i Džordan Tejlor, kvalifikovao se u top-3 na četiri od pet etapa, a automobil #10 startovao je treći u Sebringu.
«Ako pogledate, Wayne Taylor Racing se kvalifikuje u top-3 svakog vikenda, tako da stvari idu dobro, ali nam za sada nije uspevalo da oba automobila izvedemo na taj nivo. Mi samo sužavamo oblast u kojoj još nismo u stanju da dodamo. Ali mislim da se situacija može promeniti u svakom trenutku. Dodatne trke [kao što je Le Man] pomažu i vozačima i timu. Prisustvo ovde sa Jotom, sa drugačijom filozofijom, pomaže timu da upozna složenost ovih automobila. Danas treba razumeti da se više ne radi samo o klirensu, zadnjim krilima i torzionim oprugama. Ovi automobili imaju podešavanja. Podešavanja mogu potpuno da promene automobil i potpuno određuju njegove performanse».
Fokus na pojedinačne trke
Albukerke i Tejlor nisu osvajali IMSA trku od detroitskog etapa 2024. godine sa Akurom, a sama WTR nije beležila pobede od ponovnog ujedinjenja sa Cadillacom početkom 2025.
U generalnom plasmanu posada #10 zauzima 13. mesto u GTP klasi, neposredno iza sestrinskog automobila Luja Deletraza i Džordana Tejlora.
Albukerke je priznao da je sada fokusiran na pojedinačne rezultate u ostatku 2026. godine, pošto su realne šanse za prvu IMSA titulu izgubljene.
«U šampionatu ove godine nismo nigde. Iskreno govoreći, mi se sada borimo za pojedinačne događaje: visoke plasmane, podijume i, očigledno, pokušaj da dođemo do pobede. Prošle godine bili smo veoma blizu pobede odmah u četvrtoj trci u Detroitu. Nije uspelo. Imali smo tri podijuma prošle godine i jedan ove, tako da želimo više podijuma. Lično želim da kontrolišem tok trke. Da imam tempo, da idem napred, a ne da gledam u retrovizore. I ako dođe pobeda — odlično. Sa stanovišta strategije IMSA može da pokloni pobedu, ili Amerika [može]. U IndyCaru ponekad suluda strategija donosi pobede. Ali pre svega želim da pokažem apsolutne performanse, da pobedim u trci s pravom: tako da baš naš automobil bude orijentir. To je ono što zaista želim», — rekao je 41-godišnji vozač.
