Da li Martina St-Luje prethodi Džonu Kuperu u plej-ofu NHL?

Posle pet utakmica plej-of serije, glavni trener «Montreal Kanadijenza» Marten St-Lui odneo je ubedljivu pobedu u trenerskom duelu protiv svog vizavi iz «Tampa Bej Lajtinza» Džona Kuper — i to daleko nije ravnopravno suprotstavljanje. Iako je Kuper proveo na klupi već više od 700 utakmica, što je znatno više nego kod St-Luia, njegovo trenersko iskustvo ne može se porediti sa onim kroz šta je prošao St-Lui tokom svoje 16-godišnje karijere igrača u statusu člana Zale slavnih. Upravo je to kolosalno igračko iskustvo omogućilo St-Luiju da donosi odluke zasnovane na dubokom instinktu, koje su postale presudan faktor u ovoj upornoj seriji, gde je rezultat pomerio u korist «Montreala» 3-2.

Sila intuicije protiv kritike

U trećoj utakmici upravo je St-Luijeva odluka da ne izbacuje Kirbija Dahija, kojeg su u «Montrealu» gotovo želeli da vide što ređe nakon greške u prethodnom epizodi, postala prekretnica. Ovaj potez se isplatio višestruko: Daj je postigao dva gola i uputio rezultatnu asistenciju. Dve utakmice kasnije St-Lui je ponovo pritisao prave dugmiće, vraćajući u sastav iskusnog Brendala Galahera, koji je propustio prve četiri utakmice serije. I ponovo je odluka trenera bila nagrađena: Galaher je otvorio rezultat u pobedi rezultatom 3:2, ostvarenoj u sredu uveče.

«Došlo je vreme u seriji kada sam osetio da nam je, verovatno, trebalo još malo upravo toga, i znam da će Gali to dati», — rekao je St-Lui novinarima nakon gola koji je postigao Galaher. — «Veoma sam srećan kako je reagovao na sve, i nije me iznenadilo kako je igrao danas».

Evo u čemu je suština rada dobrih trenera. Oni slušaju svoj unutrašnji glas, a ne «eksperte» sa kauča, i donose teške odluke. Većina trenera bi poslala Dahija na klupu nakon što je on poslao šajbu iza zadnje linije u produžetku druge utakmice, a zatim propustio igrača u odlučujućem golu. Ali St-Lui nije običan trener. Kao igrač, često su ga potcenjivali i ignorisali zbog njegovog malog rasta. Ta stalna kritika ga je naterala da dokaže suprotno i postane jedan od najboljih napadača u istoriji NHL.

Umesto da vrši pritisak na Dahija, koji je bio primoran da obriše svoje naloge na društvenim mrežama zbog kritike, St-Lui je izazvao mladog krilnog napadača, rekavši: «Nikada neću odustati od čoveka dok on sam ne odustane od sebe».

«Mislim da je Marti fenomenalan trener i sjajan čovek», — rekao je Daj. — «Može da priča sa tobom na ličnom nivou i zaista razume kroz šta prolaziš kao igrač. On takođe zna kako da izvuče maksimum iz svakog od nas — i pojedinačno, i kao tim. Moram biti zahvalan što imam Martija kao trenera».

Emocionalni faktor i taktička fleksibilnost

U petoj utakmici upravo je Galaher opravdao poverenje trenera. A u šestoj utakmici u Montrealu ne treba se iznenaditi ako će heroj biti neko novi. U svojim 33 godine Galaher je izgledao previše sporo i previše staro da bi uticao na tok plej-ofa. Ali kada se serija izjednačila rezultatom 2-2, St-Lui je shvatio da «Kanadijensi» trebaju emotivni skok za petu utakmicu u Tampi, Florida — što možda ne bi mogao da obezbedi novajlija Oliver Kapanen. I on je rizikovao.

I ponovo je to bio ispravan izbor: Galaher je sa prve smene potrčao ka golmanu i postigao odbijenu loptu, otvarajući rezultat 1:0 u korist «Montreala». U plej-ofu razlika između pobede i poraza često se svodi na igru golmana, raspored linija i igru u neravnopravnim sastavima. Taktika, naravno, je važna. Ali nije manje važna emotivna komponenta igre. Treba znati koje poluge povući, koje dugmiće pritisnuti — i kada je bolje ništa ne raditi.

«Montreal» je na korak od izlaska u drugi krug prvenstva prvenstveno zato što njihov golman igra bolje nego kod «Tampe», njihovo brojčano više stanje je opasnije i zato što imaju Len Hatsona u odbrani. Ali u suštini, oni su u vozačkom sedištu zbog svoje dubine sastava i pametnih odluka trenera «Kanadijenza». Dok se Kuper tvrdoglavosno oslanjao na svoje dve gornje linije za 10 od 13 golova svoje ekipe, St-Lui je izvucao maksimum iz svoje dve donje linije, koje su zajedno donele 7 od 14 golova «Montreala».

Ključne brojke serije

Nakon četiri utakmice «Tampa Bej Lajtinzi» i «Montreal Kanadijenzi» imaju po 32 minuta kazne u seriji, što je rekord lige. Takođe su zajedno postigli 9 golova u brojčanom više stanju. To je značajna količina u seriji gde je svaka ekipa ukupno postigla 11 golova. Utakmica između «Montreal Kanadijenza» i «Tampa Bej Lajtinza» ponovo je bila vrela i konkurentna, ali na kraju su «Kanadijenzi» odneli pobedu rezultatom 3:2 i imaju priliku da završe seriju u noći na četvrtak.

Galaher treba da bude zahvalan što mu je trener upravo St-Lui. U plej-ofu razlika između pobede i poraza često leži u sitnicama koje vidi samo iskusni trener. Serija izlazi na završnu fazu, i upravo mudrost St-Luia, njegova vera u igrače, čak i kada su grešili, i sposobnost da na vreme promeni taktiku, postaju temelj na kojem se gradi uspeh «Montreala».

«Moram nešto da stignem», — rekao je Galaher, koji je postigao svoj prvi gol u plej-ofu za pet godina. — «Ovi momci su se zabavili i uživali u tome. Grizeš zemlju tokom cele sezone da bi dobio takvu priliku, samo želiš da uživaš u njoj».

«Ne smeš se izgubiti u važnosti svega što se dešava, ne smeš zaboraviti da uživaš».