Ove nedelje o Carsonu Hocevaru izjasnili su se, čini se, svi.
Pilot bolida broj 77 i bez toga je bio najpažljivije proučavan vozač u Cup Series, a njegovo okretanje Brada Keselowskog na Southern 500 i potom sleganje ramenima zbog kontakta samo su dolili ulje na vatru.
Hocevar je dobio porciju kritika od kolega vozača, medija i mnoštva navijača. Ali je i stvorio ogromnu pompu oko NASCAR-a i prodao nemalo majica.
Dok se veći deo medijskog prostora NASCAR-a usredsredio na kritiku Hocevara, Dale Earnhardt Jr. izrazio se o onome što taj donosi sportu pre odobravajuće — toliko da je na trenutak oduzeo reč svojim savoditeljima u Dale Jr. Download, dok je gradio odbranu bolida broj 77.
"Ne znam, čoveče. Mnogo toga što vidim mi se sviđa", rekao je Earnhardt. "Potrebna su nam rivalstva, atraktivnost. Potrebna. I on to daje. Da ste uopšte uklonili Hocevara iz polja, ne znam da li bi mi se to sviđalo kao sa njegovim učešćem."
Jedina Earnhardtova zamerka na račun Hocevara svodila se na to da bi voleo da zna da li je njegov sukob sa Keselowskim bio greška, ali na pokazani stav nije imao primedbi.
"Nemam šta da mu kažem što bi trebalo da radi drugačije, osim što bih veoma voleo da znam: da li se zeznuo ili je to uradio namerno. Ne mislim da će nam to reći. Verovatno bih mogao da ga pozovem i popričam o tome nasamo."
Oba Earnhardtova savoditelja — TJ Majors, njegov bivši spoter koji sada radi kao spoter Keselowskog, i producent Travis Rockhold — izgledali su prilično zapanjeno zbog Earnhardtove podrške Hocevaru i insistirali su da barem prizna da bi se umešao i popričao sa Hocevarom da je taj vozio za njegovu sopstvenu ekipu.
"Da je sutra seo u moj bolid, rekao bih: takvo sranje u mom bolidu ne sme da se radi", rekao je Earnhardt. "Da je seo u moj bolid, rekao bih: čoveče, ne udaraj nikoga. Ne treba mi to sranje. Mojoj kompaniji ne ide u prilog da se nađe u centru svega toga. Ali on nije u mom bolidu."
Pogledajte ispod.
Earnhardt je u pravu da su NASCAR-u potrebna rivalstva i antiheroji kako bi sport bio što uzbudljiviji, i potpuno je neosporno da Hocevar pomaže u tom pogledu. Kada kaže da bi ga verovatno manje zanimao trenutni proizvod Cup Series da Hocevara nema u polju, izražava mišljenje nemalog dela navijača.
"Našem sportu to treba, kako god to nazvali. Drama. Spektakl. Skandal. Kako god. I on to daje", rekao je Earnhardt. "Voleo bih da je u polju još četiri-pet takvih Hocevara — možda bismo se onda manje žalili. Ne bi uvek bio jedan momak. Izašla bi još trojica-četvorica, i ne bismo stigli da se dosađujemo."
Iako su savoditelje iznenadilo to koliko dugačak povodac je Earnhardt, kako se čini, spreman da da Hocevaru (naravno, pod uslovom da taj ne vozi za njegovu ekipu), možda je pravo iznenađenje to što ne vidimo više ljudi koji dolaze do istog zaključka kao Earnhardt.
Možete voleti Hocevara ili ne, ali ako sada pratite NASCAR, sigurno govorite o njemu.
