Pobednik potpuno lude nedeljne trke na Sachsenringu je Ben Dorr. Vozač Dorr-McLarena bio je nezaustavljiv i ostvario je pobedu, uprkos rizičnoj odluci o gumama pred start, kao i nekoliko sudara i perioda bezbednosnog vozila koji su eliminisali njegovu komotnu prednost neposredno pred cilj.
Thomas Preining (Manthey-Porsche) završava drugi i pravi korak ka osvajanju titule. Razlog je to što je njegov rival Maro Engel, koji je startovao sa pol pozicije, iako je prešao liniju peti, potom dobio kaznu, jer se neposredno pred kraj zakucao u zadnji deo bolida Kelvin van der Lindea iz Schubert-BMW-a i izbacio ga iz trke.
Stewardi su Engelu dodelili kaznu od 15 sekundi zbog sudara, što ga baca na 17. mesto. Peloton je bio gusto zbijen zbog kasnog perioda bezbednosnog vozila, što je kaznu učinilo posebno bolnom: tako vozač Winwarda u nedelju odlazi bez ičega i sada zaostaje u ukupnom plasmanu čak 23 poena.
Ricardo Feller (Manthey-Porsche) završava treći, a za njim sledi Matteo Cairoli, koji je startovao 14. na Emil-Frey-Ferrariju i napravio snažan proboj kroz polje. Lucas Auer (Landgraf-Mercedes) nasleđuje peto mesto od kolege iz AMG-a Engela. Marco Wittmann (Schubert-BMW) završava šesti.
Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) prelazi ciljnu liniju sedmi, a za njim sledi Lucas Engstler na Abt-Lamborghiniju. Bastian Buus (Land-Porsche) i Maxmilian Paul (Grasser-Lamborghini) zatvaraju prvih deset. Gostujući učesnik Simon Connor Primm zauzima 16. mesto na Seyffarth-Audiju posle solidnog nastupa.
Kiše nema, ali odluka o gumama pred start trke
Već je startna faza stavila timove i vozače pred tešku odluku: iako je kiša nad Sachsenringom do tada prestala i dalje padavine nisu bile predviđene, jutarnja kvalifikacija je već pokazala da se asfalt na brdovitoj stazi sporo suši.
Shodno tome, početni izbor guma se razlikovao: dok su se osvajač pol pozicije Engel i njegov rival u borbi za titulu Preining, na primer, odlučili za slikove, Feller je prvobitno izabrao kišne gume. Međutim, start trke je odložen za deset minuta zbog prljave staze.
To je dalo timovima još jednu priliku da preispitaju svoju odluku, i većina se sada ipak zaustavila na slikovima. Samo šest vozača, a to su Buus, Vermeulen, Primm, Glock, Thiim i Kalender, na kraju je ipak startovalo u trci na gumama sa kanalima — i u početku su bili potpuno u pravu.
Jer već tokom formacionog kruga osvajač pol pozicije Engel je izleteo u šljunak na vlažnoj stazi. Vozač AMG-a je, međutim, uspeo ponovo da krene i vrati sebi vodeću poziciju. Direkcija trke je odlučila da sprovede dva formaciona kruga, pri čemu je distanca trke počela da se računa već posle završetka prvog kruga.
Buus na kišnim gumama upada u vodstvo, ali...
Sam start trke je bio shodno tome haotičan: Buus je sa petog mesta na gridu u prvim metrima upao u vodstvo, a za njim su sledili Engel i Feller. Dalje pozadi je došlo do nekoliko okretanja i izletanja, uključujući Auer-a i gostujućeg učesnika Primma na Audiju.
Vermeulen i Glock su takođe profitirali od svog izbora guma i popeli se na treće i šesto mesto. Međutim, posle nekoliko krugova staza je već bila dovoljno suva da vozači na slikovima stiču sve veću prednost.
U tom trenutku Buus se odvojio napred više od tri sekunde, ali su rivali brzo nadoknadili zaostatak. Na startu petog kruga Dorr, koji je u međuvremenu takođe obišao osvajača pol pozicije Engela, izbio je u vodstvo.
Engel se, nasuprot tome, sve teže snalazio i našao se uvučen u tvrdoglavi duel sa Buusom. To je takođe približilo van der Lindea, Preininga i Fellera na distancu udarca. Ubrzo su i vozač BMW-a i Preining obišli osvajača pol pozicije, ostavivši ga već na četvrtoj poziciji.
Ben Dörr priređuje šou napred
Kada se otvorio prvi prozor za pit-stop, svi vozači na kišnim gumama su odmah ušli na zamenu guma. Engel je u međuvremenu takođe bio primoran da ustupi mesto Engstleru. Tim Winward je, očigledno, stavio na visok pritisak u gumama, što je Engelu dalo prednost u početnoj fazi, ali je postalo problem kako su temperature rasle.
Dorr je već priređivao šou napred i za samo nekoliko krugova odvojio se od rivala više od deset sekundi. Kelvin van der Linde je morao da brani svoje drugo mesto od Preininga i Engstlera. To je takođe ponovo približilo Engela, koji je bio na četvrtom mestu.
Posle jedanaest krugova Preining je prvi iz prve petorke ušao na zamenu guma. Krug kasnije dogodila se kuriozna scena: Kelvin van der Linde je hteo da skrene na svoj pit-stop, ali je neposredno pre toga dobio instrukciju da ipak nastavi kretanje.
Engstler je to iskoristio da obiđe Južnoafrikanca na pravcu start-cilj. Tek krug kasnije Engstler, van der Linde i Engel su svi zajedno ušli na svoje zaustavljanje, pri čemu između ta tri vozača nije došlo do promene pozicija.
Preining, Feller i Cairoli, koji su se zaustavili ranije i već doveli svoje gume do radne temperature, međutim su se provukli pored njih na stazi. Samo je Ben Dorr ostao potpuno nepokolebljiv napred: vozač McLarena završio je svoje zaustavljanje i odbranio vodstvo sa velikom prednošću.
Thiim izbacuje Gounona — Dorr gubi prednost
Posle prvog pit-stopa Cairoli, koji je startovao u trci tek sa 14. mesta na gridu, postao je heroj trke: vozač Emil-Frey-Ferrarija obišao je Fellera u borbi za treću poziciju, a zatim krenuo u poteru za Preiningom.
Do otvaranja drugog prozora za pit-stopove trkački događaji su uglavnom ostali mirni: Engel je obišao Engstlera u borbi za šesto mesto, dok je Cairoli uspeo da se približi braniku Preininga, ali nije mogao da izvede manevar preticanja.
Feller je prvi ušao na drugo zaustavljanje, a za njim su sledili van der Linde, Engel i Engstler. Sva zaustavljanja su protekla uglavnom glatko, tako da u početku nije bilo promena. Preining je ušao dva kruga kasnije, a Dorr i Cairoli još krug kasnije.
U međuvremenu je došlo do sudara između Julesa Gounona i Nickija Thiima: vozač Comtoyou-Aston-Martina snažno se zakucao u bok francuske „žute mambe", koja je tek izašla iz boksa. Oba vozača su bila primorana da parkiraju svoje automobile, i izdato je bezbednosno vozilo.
Maro Engel izbacuje Kelvin van der Lindea
To je, pre svega, trebalo da razbesni Dorra, koji je kao rezultat izgubio svoju veliku prednost. Trka je nastavljena na poslednja tri kruga, ali Preining je, činilo se, spavao na restartu. Cairoli je već uspeo da se poravna na putu ka prvom skretanju. Međutim, nije uspeo da završi manevar preticanja; umesto toga, pored njega se provukao Feller.
Iza njih se haos nastavio: Maro Engel se zakucao u zadnji deo bolida Kelvin van der Lindea iz Schubert-BMW-a i izbacio Južnoafrikanca. Bezbednosno vozilo je moralo ponovo da bude izdato, ali su maršali radili dovoljno brzo da dozvole još jedan restart.
Dorr takođe nije ostavio sumnje u svoju pobedu u tom trenutku: junior McLarena bezbedno je doveo trijumf do ciljne linije, a za njim su sledili Preining i Feller. To je druga pobeda Dorra, ali prvi uspeh koji je uspeo da ostvari isključivo sopstvenim snagama. Na Lausitzringu je 21-godišnji vozač nasledio pobedu posle kazne za Mapellija.
Thomas Preining povećava prednost u poretku DTM-a
Zahvaljujući drugom mestu Thomas Preining značajno povećava svoje liderstvo u ukupnom plasmanu. Austrijanac sada vodi ispred Engela za 23 poena. Wittmann zauzima treće mesto, zaostajući 24 poena. Auer već zaostaje 45 poena na četvrtom mestu i stoga se smatra autsajderom.
Međutim, u vezi sa ukupnim plasmanom ne treba izgubiti iz vida da Engel trenutno ima na svom kontu poene za pobedu posle diskvalifikacije Mirka Bortolottija u drugoj trci na Oscherslebenu. Ako žalba Grasser-a, koja će biti razmotrena 25. septembra, bude uspešna, vozač AMG-a će izgubiti još sedam poena.
Ipak, borba za titulu u DTM-u 2026. biće rešena tek na finalu sezone u Hockenheimu (od 9. do 11. oktobra): u završnom vikendu godine još je dostupno 56 poena, po 25 poena za svaku od dve pobede u trkama plus po tri poena za pol poziciju.
