Objavljivanje kalendara Formula 1 za 2027. godinu u sredu, po svemu sudeći, ostavilo je otvorena vrata za pilote Velike nagrade koji će moći da učestvuju na Le Mans 24 Hours sledeće godine. Raspored od 24 etape ostavlja komfornu nedeljnu pauzu za 95. izdanje francuske klasične trke izdržljivosti, planirano za vikend 12-13. juna. Štaviše, dve trke F1 sa obe strane Le Mansa su Monako i Portugal, što čini prelazak između tri događaja relativno jednostavnim.
Međutim, iako je sudar izbegnut, put za Maksa Verstapena ili Landa Norisa ka debiju na Le Mansu sledeće godine još uvek nije potpuno jasan. Ostaje nekoliko prepreka koje će morati da savladaju da bi postali prvi aktivni piloti Velike nagrade posle Fernanda Alonsa koji će nastupiti na Le Mansu.
Komplikacija sa testnim danom Le Mansa
Iako se sam Le Mans ne preklapa sa F1, to ne znači da nema preklapanja sa ostatkom rasporeda. Ključni trenutak: testni dan Le Mansa 6. juna pada na isti vikend kao i Velika nagrada Monaka u F1.
Prema sportskom pravilniku, učešće na testnom danu Le Mansa je obavezno za novajlije, koji moraju da pređu 10 krugova — uključujući pet merodavnih — po Circuit de la Sarthe da bi stekli pravo da učestvuju u trci.
Pošto se testni dan sada poklapa sa najvećom trkom F1, to stvara nekoliko problema. Za razliku od NLS, koja je pomerila datum svoje druge etape ove godine da bi izašla u susret Verstapenu, Automobile Club de l'Ouest i FIA teško da će pristati na slična prilagođavanja rasporeda World Endurance Championshipa zbog jednog pilota F1. Svaka takva izmena mogla bi takođe imati šire posledice, potencijalno stvarajući glavobolju za pilote sportskih automobila sa punim radnim vremenom, koji nastupaju u više od jednog šampionata.
Ali svaki pilot F1 koji želi da učestvuje na Le Mansu ne mora obavezno da učestvuje na testnom danu. Prema dodatnom pravilniku Le Mansa, pilot kategorije Platinum, koji nastupa u drugom velikom šampionatu u automobilizmu, može da podnese zahtev ACO Sport Committee za oslobađanje od testnog dana. U slučaju odobrenja, takav pilot mora da pređe obavezne krugove tokom treninga u sredu.
Postoje presedani kada je ACO Sports Committee dodeljivao takva oslobađanja pilotima koji nastupaju u drugim međunarodnim šampionatima. Godine 2021. Robinu Frijnsu je bilo dozvoljeno da propusti testni dan Le Mansa zbog njegovih obaveza u Formula E, uprkos statusu novajlije, a Nolan Siegel i Kyffin Simpson takođe nisu učestvovali u testovima 2024. godine, nastupajući u IndyCaru na Road America.
Pobednik trke #8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Fernando Alonso
Teoretski, proći i testni dan i Monaco GP je moguće i sa logističke tačke gledišta. Takav plan bi zahtevao da otputuju u Le Mans u subotu uveče posle kvalifikacija F1, izađu na stazu rano ujutru da pređu 10 obaveznih krugova, a zatim da polete iz aerodroma pored staze i slete u Nice na vreme za Veliku nagradu u 15:00.
Iako to može da zvuči drsko, Kyle Larson je preduzeo sličan dvostruki podvig 2025. godine, učestvujući i na Indy 500 i na Coca-Cola 600 istog dana. Igrom slučaja, zvezda NASCAR Cupa nastupala je za Arrow McLaren u glavnom događaju IndyCara uz dozvolu svoje ekipe Hendrick Motorsports.
Ali iako Larsonov primer pokazuje da je šef McLaren Racinga Zak Brown otvoren za takve dvostruke nastupe, on može biti manje fleksibilan sa svojim sopstvenim pilotima Norrisom i Oscarom Piastrijem. Sa Larsonom Brown nije imao šta da izgubi, jer je u suštini pozajmio pilota od druge ekipe (NASCAR). Hendrick je takođe bio osiguran u toj situaciji 2025. godine, jer je Larson po ugovoru bio obavezan da prekine svoj nastup na Indy 500 u slučaju značajnog kašnjenja, kako bi stigao u Charlotte na start Coca-Cola 600. Hendrick ga je naterao da da prioritet NASCARu nakon što su kašnjenja zbog kiše 2024. godine dovela do toga da propusti start događaja u Charlotteu.
Sa Norrisom (ili Piastrijem) Brown možda neće biti previše spreman da pravi kompromis u McLarenovim šansama na Monaco GP, posebno imajući u vidu dodavanje sprinterske trke u subotu ujutru, što dodatno komplikuje ionako pretrpan vikend.
Dilema trećeg automobila
Da bi Verstapen, Norris ili čak Fernando Alonso mogli da učestvuju na Le Mansu, ekipe moraju da im nađu mesto u svojim sastavima. Postoje dva načina da se reši ovaj problem.
Jedan je kroz dodavanje treće prijave, orijentisane na Le Mans, što bi omogućilo ekipama i proizvođačima da ne remete sastav svoja dva glavna automobila. Upravo takav pristup je izabrao Porsche kada je izveo Nicoa Hulkenberga, Earla Bambera i Nicka Tandyja i pobedio u trci 2015. godine.
Međutim, ta trka se odigravala u sredini ere LMP1, kada su proizvođači ulagali stotine miliona u svoje godišnje WEC programe. Realnost se od tada promenila, i neke Hypercar ekipe su otkrile da izvođenje dodatnog automobila može biti više truda nego što vredi. Štaviše, i Porsche i Cadillac su u novije vreme, u eri Hypercar WEC-a, računali na svoje posade iz IMSA Sportscar Championshipa za dodatne prijave.
Izvođenje dodatnog automobila bilo bi posebno težak zadatak za McLaren ili Ford, koji u redove Hypercara ulaze prvi put sledeće godine. Oba su takođe odložila planove za učešće u IMSA za sada. Iako za njihovom nevoljnošću da se pridruže severoameričkom šampionatu u kratkoročnoj perspektivi stoje i drugi razlozi, ona takođe ukazuju na zabrinutost zbog kapaciteta pri vođenju dvostrukih programa.
Ford Hypercar
Dok McLaren vodi svoju Hypercar ekipu u partnerstvu sa United Autosports, Ford gradi trkačku ekipu potpuno od nule, kako bi se nosio sa operativnim aspektima svog Hypercar programa. Kao takav, treći Ford LMDh u 2027. godini je krajnje malo verovatan. Ford je takođe odobrio šestoricu pilota za svoj Hypercar program, ne ostavljajući mesto za Verstapena u svoja dva automobila. Ford bi mogao da stavi na klupu jednog od svojih stalnih pilota, ali je to krajnje malo verovatno.
McLaren takođe nije ništa govorio što bi sugerisalo da će izvesti treći automobil na Le Mansu sledeće godine. Svaki dodatni automobil takođe zahteva odobrenje FIA i ACO i podleže ograničenjima po broju mesta na startnoj rešetki.
Međutim, mesto za Norrisa (ili Piastrija) moglo bi da se nađe u jednom od dva McLarenova automobila sledeće godine.
Kako se testni program nastavlja, sve je verovatnije da će McLaren koristiti samo dva pilota po automobilu u običnim šestosatnim trkama, uz angažovanje dodatnih pilota za Le Mans i duže trke izdržljivosti u Kataru i Bahreinu. I Aston Martin i Porsche su sledili taj pristup u Hypercaru iz strateških razloga.
Taj put stvara, verovatno, najjasniju mogućnost da pilot McLaren F1 nastupi na Le Mansu sledeće godine. Za sada je ekipa McLaren Hypercar objavila samo dva pilota, Mikkela Jensena i Laurensa Vanthoora, koji su obojica bili prisutni pored Norrisa na testovima u Portimaou u ponedeljak. Spekulacije aktivno povezuju Alexa Lynna i Malthea Jakobsena sa dva preostala mesta.
Sasvim je moguće da će McLaren angažovati samo tu četvoricu pilota na stalnoj osnovi, a da će im se Norris pridružiti na jednoj ili više dužih trka.
Što se tiče Verstapena, ako vrata u Hypercar ostanu zatvorena, on bi teoretski mogao da učestvuje na Le Mansu sa svojom GT3 ekipom, koja trenutno nastupa u GT World Challenge Europe i podržana je direktno od Mercedesa.
Lando Norris, McLaren
Pripreme za Le Mans
Čak i ako se gore navedeni problemi reše, pilotima će i dalje trebati dodatno vreme na stazi za pripremu za start na Le Mansu.
Norris je napravio jedan važan korak u tom pravcu, pridruživši se ekipi McLaren Hypercar u ponedeljak, prešavši 38 krugova po stazi Algarve u Portimaou. Iako je McLarenov testni program bio isplaniran mesecima unapred, a i Norrisovo učešće je takođe moglo biti odlučeno davno pre finalizacije kalendara F1, vrlo je verovatno da su znali kompletan raspored kada je Norris seo za volan MCl-HY u ponedeljak.
Međutim, testovi neće dati pilotu F1 iskustvo sportskih procedura WEC-a, uključujući režim potpune žute, automobile bezbednosti i kretanje u saobraćaju LMGT3 i LMP2. Za novog pilota, da bi stigao na Le Mans potpuno pripremljen, trkački nastup unapred bio bi krajnje dragocen.
Za sada se ni otvaranje sezone Qatar 1812km, ni Spa 6 Hours ne preklapaju sa F1. Obe trke mogu da posluže kao idealan poligon za testiranje: Katar ugošćuje drugu najdužu trku u kalendaru, a Spa služi kao nezvanična generalna proba za Le Mans.
Ali radno opterećenje ostaje faktor, pošto će piloti morati da dodaju dva WEC događaja i potencijalno testni dan ionako iscrpljujućem rasporedu F1.
Alternative Spa/Nurburgring 24
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen
Za čoveka kao što je Verstappen, koji želi da proširi svoje horizonte izvan F1, ostajući pri tome posvećen šampionatu kao pilot sa punim radnim vremenom, kalendar za 2027. godinu nudi jednostavnije alternative od Le Mansa.
I Nurburgring 24 Hours i Spa 24 Hours se ne preklapaju sa kalendarom F1 za 2027. godinu. Verstappen je već debitovao u legendarnoj trci na Nordschleifeu ove godine, a posle kasnog razočaranja zbog mehaničkih problema van njegove kontrole, težiće da se vrati u 2027. godini kako bi preduzeo još jedan pokušaj da pobedi.
Verstappen takođe nije krio svoju težnju da učestvuje na Spa 24 Hours — trci na kojoj već nekoliko godina izvodi svoju ekipu.
„Voleo bih takođe da učestvujem na Spa", rekao je on u junu ove godine, učestvujući na istovremenom Austrian GP. „Već sam im rekao za sledeću godinu. Bilo bi idealno kada bi mogli da to isplaniraju van vikenda Formule 1, pa ćemo videti."
Tako, iako pojavljivanje na Le Mansu 2027. godine nije potpuno isključeno, Norris i Verstappen (i njihove odgovarajuće ekipe) moraće da pokažu stvarnu nameru da bi se to dogodilo. Debitovanje 2028. godine moglo bi biti jednostavnije, pošto će i McLaren i Ford do tada imati godinu dana iskustva za sobom. Međutim, pošto uvek postoji verovatnoća preklapanja sa F1, piloti možda neće želeti da propuste priliku koju pruža kalendar za 2027. godinu.
