Lando Norris izgubio je pobedu u trci Formule 1 ne svojom krivicom — a ni krivicom svog tima — već isključivo zbog nesrećnog trenutka aktivacije virtuelnog bezbednosnog automobila, koji je uveden u 14. krugu Velike nagrade Španije nakon što je Lance Stroll odustao. Vozač Meklarena nije uspeo da uđe u pit-lejn bukvalno nekoliko sekundi pre aktivacije VSC — i verovatno se pokazao jedinim koji je zaista zbog toga pretrpeo štetu. Njegovi glavni rivali, koji tog vikenda nisu ni blizu mogli da se mere sa Norrisovim tempom, dobili su jeftin pit-stop — a najbrži vozač zadovoljio se trećim mestom.
To ne izgleda baš pravedno. Zato je neizbežno da je tema mogućih izmena pravila ponovo isplivala posle Velike nagrade u kojoj je VSC postao praktično jedina prava tema za razgovor.
„Danas kao vozač bukvalno ništa nisam mogao da uradim da bih nastupio bolje", rekao je Norris nekoliko minuta posle finiša na konferenciji za novinare. „Pol, vodio sam u trci, i izgubiti je zbog nečega što ne zavisi od mene — ne mislim da trke treba tako da se dobijaju.
„Ali mislim da ljudi... nadam se da su ljudi saglasni, mislim da će ljudi biti saglasni. Ali to su trke, i to se dogodilo, tako da ne mogu previše da se žalim. Mogu da budem razočaran, ali ne mogu previše da se žalim."
Sada je prilično primamljivo izjaviti da pravila treba menjati — i, kao što često biva u sličnim slučajevima, čućete mnogo „jednostavnih rešenja" koja iz nekog razloga izgledaju očigledna nakon očiglednog primera koliko je ishod trke bio nepravedan.
A postoje najmanje dva takva rešenja koja je sam Norris pomenuo na istoj konferenciji za novinare.
„O tome smo govorili nekoliko puta u prošlosti — o tome kako bi to moglo barem da se pokrije na jedan krug, ili da svi imaju mogućnost da uđu u pit-stop, ili jednostavno da se zatvori ulaz u pit-lejn, i niko ne može da uđe osim ako ima probušenu gumu ili nešto slično.
„Dakle, mislim da postoji nekoliko stvari koje se mogu uraditi da to bude jednostavnije i pravednije za sve, ali to je šira rasprava."
Obe opcije izgledaju dobro. U stvarnosti su obe jednako beskorisne.
Zašto zatvaranje pit-lejna neće funkcionisati
Zatvaranje pit-lejna pod VSC ili dozvola svima da uđu u pit-stop savršeno bi funkcionisalo u Madridu, u to nema sumnje.
Pošto je dopuna goriva zabranjena, potreba da se dozvole pit-stopovi tokom VSC je manja. Bolidi neće iznenada ostati bez goriva pri nesrećnom trenutku virtuelnog ili stvarnog bezbednosnog automobila, tako da bi jednostavno zatvaranje ulaza u pit-lejn otklonilo neke „nepravedne" elemente pravila.
Da je pit-lejn ostao zatvoren, Norris ne bi pretrpeo štetu — jer niko ne bi mogao da dobije jeftin pit-stop.
Sve rešeno? Ne baš. Jednostavno zbog razloga zbog kojeg uopšte nastaje potreba za bezbednosnim automobilom — ili njegovim virtuelnim analogom: najčešće se to dešava zbog sudara na stazi. Zatvarati pit-lejn kada na stazi može biti bolid — ili nekoliko njih — koji se tetura na tri točka ili sa oštećenim prednjim krilom, prosto je nelogično i nebezbedno.
Velika nagrada Španije nije bila prva trka u kojoj je VSC uticao na rezultat
Dozvoliti ulazak u pit-stop samo oštećenim bolidima takođe bi bilo problematično — jer bi nekako trebalo definisati oštećenje u sportskom pravilniku. Da li bi se oštećenje prednjeg krila Oscara Piastrija u Madridu smatralo „dovoljnim" za pit-stop pod VSC? Ako se to dovede do apsurda, ne bi li vozači tada počeli namerno da izazivaju probušenu gumu kako bi stekli pravo na pit-stop?
To bi stvorilo previše sivih zona — pri čemu je najočigledniju od njih pomenuo i sam Norris.
„Mislim da je to ono što bismo svi kao grupa vozača želeli", rekao je, ali je takođe priznao da „tu ima mnogo nijansi".
„Znate, u zavisnosti od toga da li pada kiša i postoji VSC, a vi ste na slikovima — da li to znači da možete da uđete ili ne? To je složena tema."
Nesumnjivo, uvoditi VSC radi bezbednosti, a zatim zabranjivati vozačima na slikovima da zamene gume za kišne, prosto bi protivrečilo cilju te mere. I da je to bilo odgovarajuće rešenje, odavno bi već bilo primenjeno. Problem je u tome što sve nije tako jednostavno kao što izgleda posle Madrida.
VSC na pun krug — takođe nije rešenje
Onda druga opcija — obezbediti svim vozačima mogućnost da uđu u pit-stop, i to je zaista jednostavna ispravka. Jer protiv Norrisa nije igralo to što je VSC aktiviran kada je već prošao ulaz u pit-lejn — već to što je u trenutku kada je završio krug već ponovo gorelo zeleno.
Zašto ne bi učinili da VSC traje najmanje jedan krug, kako bi svi imali mogućnost na jeftin pit-stop?
To je tema za raspravu koju bi direktori trka FIA i vozači sasvim mogli da pokrenu na sledećem sastanku u Bakuu — ali čak i ako to učine, verovatno će brzo doći do zaključka da to takođe nije rešenje. Iako bi to, opet, garantovalo „pravedan" ishod Velike nagrade Španije, važno je zapamtiti da to pokriva samo taj konkretni scenario — i potencijalno čini situaciju još gorom u drugima.
Prosto zato što različite strategije u F1 još uvek postoje, skoro uvek će biti onih koji profitiraju od srećnog trenutka bezbednosnog automobila — i onih koji zbog njega stradaju.
Postoji jedan jasan scenario koji bi igrao protiv Norrisa da su pravila — i sama trka — bila malo drugačija. Recimo, vozač Meklarena ušao je u pit-stop u 12. krugu trke, na primer, kako bi sprečio pokušaj anderkata od strane Kimija Antonelija i Mercedesa. To bi bila sasvim normalna akcija — a moguća strategija za Italijana tada bi bila da odloži svoj pit-stop kako bi stvorio veći delta-razmak u gumama.
Svaki VSC posle Norrisovog pit-stopa stavio bi ga u opasnost od gubitka pozicije u korist Antonelija. I u tom slučaju garancija da VSC traje najmanje jedan krug faktički bi obezbedila i učvrstila „nepravedan" ishod — prosto zato što bi Mercedes po defaultu dobio jeftin pit-stop, bez obzira na to koliko bi brzo maršali raščistili incident. I u takvom slučaju, oni koji traže jednostavna rešenja verovatno bi glasno zahtevali da trkačka kontrola deluje što je brže moguće.
Realnost je takva da se sportski ishod — ili pitanje kada i koliko dugo uvoditi bezbednosni automobil — prosto ne uzima u obzir od strane trkačke kontrole. I to je ispravno. Auto-trke su i dalje opasan sport, i bezbednost je jedini prioritet koji mora biti pri donošenju takvih odluka.
„Ali mislim da, kao kolektiv vozača, ako svi o tome popričamo, mislim da svi žele isto — prosto pravednost za sve", rekao je Norris. „Tako da da, naravno, danas se žalim na to. Mogao bih da profititam od toga sledeće nedelje, sledeći put, i mogao bih da pobedim zahvaljujući tome.
„Tako da da, moram da se pomirim s tim, ali prosto se nadam da se to neće dogoditi nikome više, jer trke prosto ne treba tako da se gube."
Ali iako vozači nesumnjivo imaju pravo da iznesu svoje mišljenje i pokrenu pitanja, to ne znači da naslovi u medijima o „Norris poziva na izmene pravila" obavezno zahtevaju hitno delovanje.
Možda postoji samo jedno zaista jednostavno rešenje ovog problema — prihvatiti da sport nije uvek „pravedan".
To ne znači da ne treba da bude rasprave, jer je Madrid osvetlio odavno poznat problem. Ali on je odavno poznat upravo zato što ne postoji jednostavan način da se ispravi.
Oni koji predlažu jednostavna rešenja obično pripadaju jednom od dva tipa: ljudi koji ne razumeju sasvim problem, ili političari.
