Ferrari pod vatrom kritike posle Velike nagrade Australije: „Ovo nas je potencijalno lišilo zaista dobre trke

Bivši TV voditelj „Formule 1" Will Buxton oštro je kritikovao strateške odluke Ferrari-ja na Velikoj nagradi Australije, izjavivši da je italijanski tim „lišio nas potencijalno zaista dobre trke" u sukobu sa Mercedes-om.

Propuštena šansa za uzbudljivu borbu

Prva runda sezone na stazi Albert Park u Melburnu počela je sjajnim manevarom: vozač Ferrari-ja Charles Leclerc već od prvih metara preuzeo je vodstvo, pretekavši Georgea Russella iz Mercedes-a koji je startovao s pol pozicije. Nadmetanje dvojice vozača nastavilo se sve do 12. kruga, kada je odustajanje Isaka Hadžara prouzrokovalo uvođenje virtuelnog automobila bezbednosti (VAB) — režima u kojem svi vozači smanjuju brzinu bez potpunog zaustavljanja trke pod fizičkim safety carom. To je standardni instrument u „Formuli 1" za neutralizaciju opasnih situacija uz minimalno mešanje u tok takmičenja.

Većina vozača iskoristila je pogodan trenutak i zaustavila se na pit-stopu, međutim Ferrari je odlučio ostati na stazi. Putem timskog radija nezadovoljstvo je otvoreno izrazio Lewis Hamilton, koji u ovoj sezoni po prvi put nastupa za Maranello: „Bar jedan od nas je trebalo da uđe u boks!" U 19. krugu situacija se ponovila: odustajanje Valtterija Bottasa ponovo je aktiviralo VAB — a Ferrari je opet odbio pit-stop, namerno zadržavajući lidersku poziciju.

Buxton je prokomentarisao ove odluke u podkastu Up To Speed:

„Mislim da su jednostavno hteli pozicionu prednost — da kontrolišu trku, upravljaju njome i vode od prvog mesta. Ali sam Lewis je to doveo u pitanje upravo tokom trke: bar jedan od vas je trebalo da uđe u boks, da se podele strategije — ako već hoćete pozicionu prednost, žrtvujte jednog vozača, ali ne oba. Potpuno se slažem s njim. Videli smo nešto slično sa McLarenom prošle godine u Kataru — i svi se sećaju čime se to završilo. Fred Vasseur je izašao, odbranio donetu odluku, odbranio tim. Ali smatram da kada se nađeš u takvoj situaciji i ne reagujete — ni prvi put, ni drugi, dok VAB još traje — samo radi zadržavanja pozicije na stazi... To nas je lišilo potencijalno zaista dobre trke između Ferrari-ja i Mercedes-a."

— Will Buxton, bivši TV voditelj „Formule 1", podkast Up To Speed

U odbranu Maranella: faktor nepredvidivosti guma

Ipak, Buxton se nije ograničio samo na kritiku i ponudio je alternativni pogled na situaciju, priznavši da je Ferrari imao svoju — sasvim logičnu — argumentaciju u prilog donetoj odluci.

„U njihovu odbranu — a retko pribegavam tome — niko nije očekivao da će gume izdržati tako dugo. VAB se pojavio veoma rano, i mislim da su u Ferrari razmišljali otprilike ovako: ako uspemo da produžimo vek guma, prođemo trku s jednim pit-stopom, dok će ostali morati da naprave dva. A to znači da je poziciona prednost zaista korisna za nas. U uobičajenoj trci takva teorija je apsolutno opravdana. Ali pošto su gume izdržale mnogo duže od očekivanog, Mercedes je mogao da se zaustavi rano i mirno dođe na tom kompletu sve do samog finiša. Mislim da to niko nije predvideo."

— Will Buxton, podkast Up To Speed

Posebno je Buxton istakao nastup Lewisa Hamiltona u njegovoj debitantskoj sezoni za Ferrari:

„Ono što mi se zaista svidelo — to je samouvereniji Lewis, koji se komfornije oseća u autu. Ne na podijumu, ali sasvim blizu."

Sedmostruki svetski prvak prešao je u Maranello u međusezoni, i australijska runda je pokazala: adaptacija ide u pravom smeru — čak i uprkos strateškim pitanjima na koja tim tek treba da pronađe odgovore tokom šampionata.