Final Kupa Stenlija: Karolina pobedila Vegas

Carolina Hurricanes je ostvarila ključnu pobedu u petom meču finalne serije za Stenli kup protiv Vegas Golden Knights rezultatom 4:2. Sada je tim iz Severne Karoline na korak od osvajanja trofeja prvi put od 2006. godine.

Povratak top-linije

Andrej Svečnikov je postigao dva gola, a Sebastijan Aho je postigao gol prvi put u šest utakmica, što je omogućilo „Hurricanesima“ da ostvare prevlast. Vegas, koji je dozvolio niz nepotrebnih kazni, platio je za to previsoku cenu.

„Fokusirali smo se na jednostavne stvari: na šutiranje i pronalaženje odbijanja. Imamo hemiju“, — istakao je Svečnikov.

Prva dva perioda su se odvijala u suprotnosti od uobičajenog scenarija serije. Vegas je dominirao šutevima u prvom periodu i otvorio je rezultat u brojevnoj superiornosti: Džek Ajkel je izvršio snažan prodor i napravio lep asistenciju Pavlu Dorofeju, koji je precizno pogodio Brendana Basija.

Samo 12 minuta kasnije „Karolina“ je izjednačila rezultat. Nikolaj Elers je napravio idealnu asistenciju Džordanu Stalu, koji je poslao šajbu pored Kartera Harta.

Stalov gol bio je peti uzastopni u finalu, što mu je omogućilo da izjednači rekord NHL-a za najduži niz golova u finalu Stenli kupa. Poslednji put je to postignuto od strane Ivona Kornaera 1973. godine.

Promena scenarija u drugom periodu

„Karolina“ je pojačala pritisak u drugom periodu, gde je ranije imala problema protiv „Vegasa“. „Golden Knightsi“ su dobili dve uzastopne nepotrebne kazne: prvo od Džeremija Louzona, zatim od Brejdena Mekneba.

„Karolina“ je kaznila protivnika za drugu kaznu: Svečnikov je snažno pogodio pored Harta, možda blokirajući golmana Louzonom.

„Naši drugi periodi do danas bili su… ne baš dobri, — priznao je Elers. — Morali smo nešto da promenimo, a danas smo uspevali da igramo malo jednostavnije, šutirajući duboko u zonu i pazeći da ne menjamo bez da pogledamo. I to je prilično dobro funkcionisalo“.

Brendan Basij je pozvan na led nakon ovog epizoda i napravio je važne spasove protiv Bretta Hodena i Mitša Marnera. Basij je izašao u svojoj drugoj utakmici zaredom, dok je Pjotr Kočetkov ostao na klupi, a Frederik Andersen je ponovo bio u rezervi. „Karolina“ je čak pozvala golmana iz AHL-a Amira Miftahova za svaki slučaj.

Nekoliko sekundi kasnije Aho je primio pas od Šona Vokera na klizaljci i poslao šajbu iznad Harta, vodeći „Hurricanes“ sa 3:1.

Glavni trener „Karoline“ Rod Brindemur je visoko ocenio igru Ahoa.

„On razume da mora da postigne gol — dobija mnogo vremena u brojevnoj superiornosti i mora da to iskoristi, — rekao je Brindemur. — To ne znači da je loše igrao. Igrao je veoma dobro tokom celog plej-ofa. Ali ako dobijemo to od njega, to je veliki bonus za naš tim“.

„To je prijatno osećanje (postići gol), ali mi igramo radi pobede, a pobeda se oseća još bolje“, — dodao je Aho.

Za „Vegas“ je situacija bila pogoršana time što je Vilijam Karlson napustio led u drugom periodu nakon što je dobio udarac od Vokera. Karlson je odveden u bolnicu na detaljniji pregled, izveštava Eliot Fridman iz Sportsnet-a.

Završni napor i penal

Kazne su nastavile da kažnjavaju „Vegas“ i u trećem periodu: Mark Stoun je dobio dvostruku kaznu za udarac iznad pojasa u Džalena Čatfilda.

Elers je napravio rotirajući pas Svečnikovu na golovima, što je omogućilo Rusu da postigne svoj drugi gol u brojevnoj superiornosti i poveća prednost na 4:1.

„Znamo kakve pasove može da napravi „Fly“, — rekao je Svečnikov o Elersu. — Otišao sam iza gola i znao sam da će on napraviti taj pas, jer on vidi sve na ledu. Samo sam morao da postavim štap. Neverovatna igra sa njegove strane“.

Međutim, u ovoj seriji ne možete da se opustite do završne sirene. „Vegas“ je pronašao sebe na kraju utakmice, kada je Dorofejev postigao gol, prisilivši odbrambene igrače „Karoline“ na grešku, i rezultat je postao 4:2.

Elers je dobio još jednu kaznu za igru rukom iznad prečke („Karolina“ je imala tri kazne tokom večeri, dve od Elersa) sa 2 minuta i 13 sekundi do kraja. „Vegas“ je pozvao tajm-aut i izveo Harta iz gola, dobivši prednost 6 na 4, ali Basij je izdržao. Pomogla mu je i odlična odbrana igrača ispred njega, uključujući K'Andre Milera, koji je blokirao bolan šut, a zatim izveo šajbu iz zone kako bi smanjio pritisak.

„Vegas“ nije uspeo da skratiti zaostatak, a „Karolina“ sada ima povoljan položaj, vodeći u seriji 3-2 pred šesti meč u Nevadi.

Elers je završio utakmicu sa tri asistencije, ali je priznao svoje greške sa kaznama.

„Lično, ovo je možda bila moja najgora igra u plej-ofu, — rekao je Elers. — Nisam srećan… srećan sam, ali nisam srećan što ću se videti sa tatom nakon utakmice večeras, jer je on bio hokejaški trener 25 godina“.

U prethodnim finalima Stenli kupa, kada je rezultat u seriji bio 2-2, tim koji je pobedio peti meč je u 20 od 27 slučajeva osvojio trofej.

„Karolina“ može da postane 21. tim koji je ponovio taj uspeh, već u šestom meču nedeljom u Vegasu u 20:00 po istočnom vremenu.