Ponekad je čisto razočaranje najbolje gorivo u trkama.
Nakon što ga je greška na pit-stopu umalo izbacila iz 12. runde, a prošao je dalje zahvaljujući samo 0.0770 sekundi, Luis Foster je usmerio svoj bes u finalni krug koji mu je doneo pol-poziciju na debiju na Ontario Honda Dealers Indy at Markham.
Za volanom Honde #45 tima Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL), 23-godišnji Britanac je ispisao munjevit krug od 1m13.2383s na novoj privremenoj gradskoj stazi dugoj 2.19 milje sa 12 krivina. Taj rezultat mu je omogućio da nadmaši Kristijana Lundgarda iz Arrow Meklarena za ogromnih 0.3969 sekundi i osvoji drugi pol u karijeri u IndyCar — prvi od Road America prošle sezone.
Ključni preokret desio se neposredno pred finalnu kvalifikacionu sesiju Fast Six, kada je greška umalo uništila sve njegove napore. Pošto je prošao dalje, pretvorio je razočaranje u pozitivu.
„Ušao sam u Fast Six veoma besan, jer smo napravili ogromnu grešku u Fast 12“, rekao je Foster. „Prošao sam dalje za dlaku, na ivici. Trebalo je da prođemo lako. Bio sam veoma iznerviran. Vozio sam sa besom.“
„Bilo je prokleto dobro, iskreno. Sve se jednostavno poklopilo. Čim sam prošao prvih par krivina, očekivao sam da su (korišćene alternativne gume) već popustile. Osećao sam da još drže. Samo zbog zagrevanja, za pet minuta sve se ohladilo i postale su tvrđe.“
„Osećaj je bio odličan. Nikakvih problema. Gume nisu mnogo degradirale. Kao što sam rekao, očekivao sam manje prianjanja nego što sam dobio. Da, praktično svaka krivina na tom krugu bila je savršena. Više se tu nije moglo izvući.“
Fosterova brzina nije bila slučajnost: predvodio je nastup RLL-a, dok su se njegove timske kolege Graham Rahal i Mik Šumaher kvalifikovali na 10. i 11. mestu.
„Mislim da smo bili vodeći automobil tokom celog vikenda. Krenuli smo sa određenim podešavanjima kojima su Mik i Graham postepeno došli. Tako da sam imao vremena da prilagodim svoja“, istakao je Foster. „Sviđa mi se ova staza. Zanimljiva je. Volim gradske staze. One izjednačavaju šanse kada dođemo na nove treke, kao što vidimo iznova i iznova.“
Za razliku od svog prvog pola prošle godine, ovog puta je Foster očekivao takav rezultat.
„Od samog početka osećao sam se komforno na stazi. Automobil je bio vatren“, rekao je. „Ovo je pol, ali ako je Road America prošle godine bilo iznenađenje, ovo nije toliko iznenađenje, s obzirom na to gde smo bili na FP1 i FP2.“
Gledajući unapred ka trkačkom danu, Foster ima stratešku prednost po pitanju guma u odnosu na Lundgarda i nekoliko drugih rivala.
„Još nismo vozili u trkačkom režimu“, rekao je Foster. „Bolje ćemo to razumeti na zagrevanju. Ali da, lepo je imati crvene gume, zar ne? Lundgaard ima jedan komplet novih crvenih manje iza mene. Mi moramo da iskoristimo dva nova. Tako da već imamo prednost.“
Sa momentumom, vozač druge sezone namerava da pretvori bes u pobedu.
„Moramo da optimizujemo sve što imamo“, rekao je Foster. „Ove godine smo dobri u tome da sve funkcioniše. Ako imamo dobre pit-stopove, dobru strategiju, dobru brzinu, dobar balans, nema razloga zašto ne bismo mogli da pobedimo sutra. Moramo da radimo ono što najbolji timovi rade svakog vikenda.“
