Prošlog meseca Eala je postala prva Filipinka koja je osvojila WTA titulu u singlu i popela se na 18. mesto svetske rang liste.
Posle poraza od Ive Jović u trećem kolu US Opena, 21-godišnja teniserka nije mogla da suspregne emocije govoreći o ogromnoj podršci koju dobija sa Filipina.
Sada će se Gauf sastati sa Jović u četvrtom kolu, a 22-godišnju Amerikanku su pitali da li može da razume sa čime se Eala suočava, sa kojom je igrala u dublu.
„Ne, uopšte ne mogu, jer je ona prva filipinska teniserka koja je probila mnoge barijere, posebno u ženskoj konkurenciji", rekla je Gauf, dvostruka pobednica grend slem turnira.
„Kada se govori o sportistima sa Filipina, ona radi za svoju zemlju nešto slično onome što radi Mani Pakjao.
Imala sam sreću što sam rođena u SAD, gde smo imali mnogo idola, ljudi koji su mi već otvorili vrata do mesta na kome sam sada.
Ne mogu to u potpunosti da osetim. Jedino što mi je blisko jeste uzbuđenje oko očekivanja da pobediš svaki meč."
Prošle godine, debitujući na US Openu, Eala je postala prva Filipinka koja je pobedila u meču u Open eri, a ove sezone stigla je do četvrtog kola na Vimbldonu i trećeg kola na Flushing Meadowsu.
Posle Vimbldona vratila se kući, gde je u njenu čast filipinski predsednik Ferdinand Markos priredio prijem u palati Malakanang u Manili.
Eala je osvojila svoju drugu WTA 125 titulu u singlu u Birmingemu u junu, a zatim je osvojila svoju prvu WTA 500 titulu na Vašington openu, pri čemu su filipinski navijači i zastave postajali sve uočljiviji na njenim mečevima.
„Ako se gleda sa strane, na njoj je veći pritisak", dodala je Gauf.
„Veoma je poštujem i poštujem ono što radi, ali ne mogu to u potpunosti da osetim. Mislim da ona trpi veći pritisak nego ja."
