Ulazeći u Čejs kao lider ukupnog poretka i glavni favorit za prvu šampionsku titulu u karijeri, Hamlin je računao da će učvrstiti prednost nad rivalima zahvaljujući snažnom finišu na stazi koju nazivaju „Track Too Tough to Tame“.
Iako je automobil sa brojem 11 bio u vođstvu na startu trke, loš pit-stop ga je kasnije bacio u sredinu pelotona, gde je došao u kontakt sa Majklom Mekdauelom. Taj sudar je prouzrokovao manju štetu, zbog koje je Hamlin izgubio brzinu koju je imao na početku dana, i na kraju je morao da se zadovolji 18. mestom.
Posle trke Hamlin je bio razočaran, jer je osećao da je njegov automobil upravo počinjao da dostiže vrhunac forme u trenutku kontakta.
„Naravno, ovo nije finiš na koji smo se nadali. Dobra prva dva segmenta. Tek u trenutku tog sudara u trećem segmentu naš automobil je postao zaista najbolji“, rekao je Hamlin. „Napredovali smo tokom celog dana. Bio je veoma dobar na kratkim deonicama, a do trećeg segmenta učinili smo ga odličnim i na dugim, ali nismo uspeli da privedemo stvar kraju.“
Kada su ga pitali o kontaktu sa Mekdauelom, Hamlin nije tražio opravdanja, izjavivši da je to deo igre.
„Ovo je profesionalni sport. Ne smeš da praviš velike greške“, rekao je on. „Jednostavno smo imali težak pit-stop koji nas je bacio sa trećeg mesta na otprilike 20. mesto, i kada se vratiš tamo, nalaziš se pored momaka koji deluju agresivnije i kojima nije preterano stalo do poena.“
Uprkos 18. mestu, Hamlin je pokušavao da gleda u budućnost sa optimizmom.
„Još uvek smo lideri. Samo treba da dođemo na sledeću stazu i odradimo na visokom nivou. Sve počinje od treninga. Učinićemo sve što je moguće da sledeću nedelju provedemo mnogo bolje nego ovu.“
Hamlin se nadao da će mu pobeda u Darlingtonu omogućiti da se još više odvoji od rivala u Čejs poretku. To se nije dogodilo, ali je ipak uspeo da spase prilično dobar rezultat, s obzirom na okolnosti.
18. mesto je niže u redosledu finiša nego što je želeo, ali, pošto je osvojio poene za treća mesta u prva dva segmenta, Hamlin je uspeo da ograniči gubitke u Čejsu koje su pretrpeli ostali učesnici pelotona.
