Hemlin osvojio milion dolara u trci NASCAR All-Star

Denni Hemlin je ostvario drugu pobedu u karijeri u statusu „Zvezda" NASCAR-a, trijumfalno završivši haotičnu trku na legendarnoj „Monster Mile" u Dovu. Pilot tima Joe Gibbs Racing startovao je sa prvog mesta (pol pozicije) i proveo na vodećoj poziciji 103 kruga, što mu je donelo zasluženu glavnu nagradu u iznosu od 1 milion dolara.

Toyota dominira na podijumu

Drugo mesto zauzeo je Hemlinov saigrač Čejs Brisko, koji je takođe proveo značajan deo trke u vođstvu, pređavši 61 krug na prvom mestu. Trojicu pobednika završio je Erik Džouns iz tima Legacy Motor Club, što je omogućilo brendu Toyota da ostvari redak i impresivan podijum „1-2-3".

U prvih deset plasirali su se i Ostin Dilon (4. mesto), novajlija Konor Ziliš (5. mesto), Ostin Sindrik (6. mesto), Vilijam Bajron (7. mesto), Majkl Mekdovel (8. mesto), Aleks Boumen (9. mesto) i Brad Keselovski (10. mesto).

Komentari pobednika

Nakon završetka trke, Denni Hemlin je priznao da je tehnička superiornost automobila igrala ključnu ulogu:

„Često je sve mnogo jednostavnije kada imate tako brz automobil", istakao je pobednik.

Pilot je takođe izrazio zadovoljstvo novim formatom takmičenja, ističući njegovu dinamiku:

„Sviđa mi se. To nas je nateralo da probijamo kroz gust saobraćaj. U suprotnom, mogli bismo jednostavno izaći na stazu i voditi mnogo krugova zaredom. Definitivno mi se svidela inverzija (inverzija startne liste). Očigledno je to izazvalo određeni haos i eliminisalo nekoliko dobrih automobila. U celosti, to je tipična trka „Zvezda" kada se ovakve stvari dešavaju. Samo sam znao da će dugi segmenti i, naravno, sposobnost za preticanje kada smo iza rivala biti ključni faktori za naš uspeh".

Prvi segment: startni haos

Trka je počela neverovatnom napetošću. Već u drugom krugu Rajan Pris, Tod Gililand i Kajl Larson bili su uključeni u trostruki sudar koji je doveo do ozbiljne nesreće sa devet automobila i uključivanjem crvene zastave. Automobil Prisa je čak i zapalio nakon udara o spoljni zid, ali je sam pilot ostao neoštećen.

Hemlin je kontrolisao većinu prvog segmenta, preuzimajući vođstvo od Keselovskog. Međutim, kraj faze bio je isto tako dramatičan: probijena guma kod Kristofera Hokevara izazvala je žute zastave. Na restartu, Bert Volejs je uspeo da pretekne Hemlina, ali je ubrzo na startno-finišnoj pravini došlo do još jedne masovne nesreće sa devet bolida, u koju su bili uključeni Džaret Herst i Aleks Boumen. Ova katastrofa eliminisala je Džona Eliota, Kevin Buša, Kris Bela, Tajler Nemečeka i Garret Bušera. Volejs je završio prvi u segmentu, ali je sistem inverzije trebalo da drastično promeni raspored snaga.

Drugi segment: borba se nastavlja

Druga faza počela je sa promenama zbog prethodnih nesreća. Aron Almenđinger i Šejn van Gisbergen vodili su start, ali je njihov dvoboj prekinut novim incidentom: Džastin Častejn se sudario sa Keselovskim na izlazu iz druge krivine, što je takođe pogodilo pobednika prve faze Volejsa. Sva tri su otišla u boksove, a trka Častejna je završena.

Nakon restarta, Almenđinger i van Gisbergen su nastavili borbu, ali je Novozelanđanin na kraju ušao u klizanje. Prednost je preuzeo Travis Redik, koji je vodio do sledeće žute zastave zbog klizanja Toda Gibsa. Tokom stajanja, piloti su birali različite strategije guma. Na kraju segmenta, Redik je pretekao Briska i Hemlina, završavajući prvi.

Treći segment: odlučna bitka

Konačna startna lista za finalnu fazu formirana je na osnovu prosečnog rezultata dva prethodna segmenta. Hemlin je zauzeo pol poziciju, ispred Briska i Redika. U finalnu fazu su prošle i „otvorene" vozače: Ziliš, Džouns, Boumen, Mekdovel, Dilon, Gregson, Stenhous, Almenđinger i Daniel Suarez, koji je osvojio mesto putem glasanja fanova.

Na restartu finalne faze, Brisko je uspeo da pretekne Hemlina, ali je ubrzo Redik, koristeći prednost na dugoj distanciji, pretekao oba. Međutim, sudbina trke promenila se zbog serije tehničkih problema i incidenata. Džo Logano je probio gumu i udario u zid, što je izazvalo lančanu reakciju i eliminisalo Bajrona, Hokevara i Blineja. Redik je takođe imao problema sa upravljačem i morao je da uđe u boksove, izgubivši šanse za pobedu.

Hemlin, iskoristivši situaciju, pretekao je Briska sa 29 krugova do cilja i sigurno doveo trku do pobede, uprkos tome što je Ziliš, koji je ranije dobio kaznu zbog mešanja u rad opreme, čudom uspeo da se vrati u prvih pet.

Konačna tabela lidera

• 1. Denni Hemlin (Joe Gibbs Racing) — 200 krugova, vreme 1:33:51.324

• 2. Čejs Brisko (Joe Gibbs Racing) — 200 krugova, zaostatak +0.887 sek

• 3. Erik Džouns (Legacy Motor Club) — 200 krugova, zaostatak +8.275 sek

• 4. Ostin Dilon (Richard Childress Racing) — 200 krugova

• 5. Konor Ziliš (TrackHouse Racing) — 200 krugova