Rejtingi finala Kupa Stenlija u SAD-u dostigli su maksimum u poslednjih 10 godina, dok je u Kanadi interes naglo opao: prvu utakmicu je gledalo 1,3 miliona gledalaca, a drugu još manje.
Rejtingi finala Kupa Stenlija između „Karoline Herikejnz“ i „Vegas Golden Najts“ pokazuju oštar kontrast: dok je u SAD-u publika dostigla maksimum za više od deset godina, u Kanadi se primećuje značajan pad interesa.
Pad rejtinga u Kanadi
Prema podacima kanadskog sportskog novinara i kolumniste Bila Brio, oko 1,3 miliona gledalaca pratilo je prvi meč serije na Sportsnetu ili CBC-u. U drugom meču publika se smanjila na nešto više od 1,1 miliona ljudi, a u trećem meču u subotu večernji prenos okupio je preko 1,5 miliona gledalaca.
Ovi brojevi su znatno ispod prosečnih pokazatelja iz prethodnih godina: finale 2024. godine sa učešćem „Edmonton Ojlersa“ i „Floride Panterz“ okupljalo je u proseku 4,2 miliona gledalaca, a prošlogodišnja serija — 4,39 miliona. Ako rejting ne poraste u petom i narednim mečevima, sadašnje finale može postati najslabije posećeno u poslednjih nekoliko godina, ustupajući samo finalu 2023. godine između „Vegasa“ i „Floride“, koje je u proseku okupljalo 2,12 miliona gledalaca.
Prema nedavnoj objavi Brio na Sportsnetu, u prajm-tajmu trećeg meča finala gledalo je samo 787 hiljada ljudi, dok je meč bejzbolskih „Toronto Blu Džejsa“ i „Baltimor Oriolsa“ okupio 837 hiljada gledalaca.
Uzroci smanjenja interesa
Osnovni uzrok pada publike u Kanadi je odsustvo kanadskih timova u finalu prvi put za tri godine. Kako napominje Brio, navijači gube motivaciju da prate seriju bez tima svoje zemlje.
Za poređenje: sedmi meč finala 2011. godine između „Boston Bruins“ i „Vankuver Kanaksa“ okupio je u proseku 8,76 miliona gledalaca u Kanadi, a odlučujući meč prošle godine između „Floride“ i „Edmonton Ojlersa“ — 7,55 miliona. Da je u finale izašao „Montreal Kanadiens“, brojevi bi mogli biti uporedivi: njihova serija prvog kruga protiv „Tampa Bej Lajtninga“ okupila je 3,7 miliona gledalaca, a mečevi drugog kruga protiv „Bufalo Sejbereza“ i konferencijski protiv „Karoline“ — preko 4,5 miliona.
„Pad od tada je ogroman, — rekao je Brio. — Ako pogledamo godine kada nema kanadskog tima u finalu, dešava se upravo ovo. Poslednjih par godina imali smo „Edmonton“ i Konora Mekdevija. Sada, sa takvom pozicijom, kada treba da brane svoje interese, u finalu mora biti kanadski tim“.
Pored toga, „Karolina“ i „Vegas“ su timovi sa malih tržišta bez zvezda prvog ranga. Za razliku od finala sa učešćem Konora Mekdevija, Sidni Krosbyja, Naten Mekkinona ili Aleksandra Ovečkina, sadašnja serija nema glasna imena.
„Ako zatražite od prosečnog čoveka da navede igrače jednog od ovih timova, biće mu teško to da uradi, — rekao je Brio. — Ovi timovi nemaju toliko pristalica. Poslednjih nekoliko godina u finalima bili su „Edmonton“, „Florida“, „Kolorado“, „Tampa Bej“ — ova dva tima nisu ni u kom poređenju sa njima“.
Jedini veliki kanadski igrač u sastavu učesnika finala je Mič Marner, što, po šaljivoj napomeni Brio, može čak i odbiti neke navijače „Toronto Mepl Lifsa“.
Rekordni rezultati u SAD-u
Istovremeno, u SAD-u finale Kupa Stenlija pokazuje izvanredne rezultate. Na osnovu prvih dva meča, prosečan broj gledalaca iznosio je 4,725 miliona, što je za 93% više nego godinu dana ranije.
Drugi meč, koji je pobedila „Karolina“ u produžecima i prikazan na ABC-u, postao je najrejtinovaniji drugi meč finala Kupa Stenlija od 2015. godine (finale „Čikago Blak Hoksa“ — „Tampa Bej Lajtninga“ na NBC-u). Ovo je takođe drugi najpopularniji drugi meč finala u istoriji Top Kladionice, ustupajući samo prikazu iz 1997. godine. Publika drugog meča porasla je za 88% u poređenju sa sličnim mečem finala 2023. godine na TNT/truTV i za 33% u poređenju sa drugim mečem finala 2024. godine na ABC-u.
„Hokej je bio sjajan, — rekao je Brio. — Svaki meč odlučivao je jednim šajbom. Konstantno čujemo od komentatora da su ovo najbolji hokejaški mečevi koje su ikada videli. Izgleda da gotovo pokušavaju da ubede ljude da gledaju“.
Komentar rukovodstva lige
Komisar NHL-a Geri Betman takođe je istakao visok nivo interesa za plej-of.
„Mislim da prolazimo kroz poseban trenutak, — rekao je Betman novinarima pre početka finala. — Igra nikada nije bila tako dobra, nikada nije bila tako konkurentna... Mislim da prolazimo kroz trenutak kada naši igrači i naša igra zaista dobijaju zasluženo priznanje, i to se ogleda u angažovanosti navijača: trenutni hokejaški navijači gledaju još više, a sportski i povremeni navijači dolaze da pogledaju, sviđa im se ono što vide i vraćaju se“.
